楚沁也不知道自己怎麼了,那些明明已很久遠的記憶竟激得她心裡發慌，一陣陣地滲出冷汗。
她一時不知該如何是好，下意識地隻想避出去，便站起身,強自穩著心神道：“我聽說……爹爹正在前麵籌備一會兒的家宴,這事內宅的事,隻怕爹爹也不熟,我去幫幫爹爹……”
語畢她福身就要走，郭紀氏不滿地聲音一沉：“你怎麼回事？”
楚沁的腳步一下子停住。
郭紀氏皺眉看著她：“這才剛進屋，我還不及與姑爺好好說幾句話,你便要走？自幼教你的規矩你都忘了？”
楚沁不受控製地打了個寒噤,裴硯目光凝在她麵上，雖不知她怎麼了，卻看得出她臉色越來越差。
郭紀氏心裡有些犯了急。此時此刻,她生氣是假的,擔心卻是真的。嫁出去的姑娘這樣沒規沒矩難免要惹夫家不快，偏偏嫁出去的人娘家也不好多說什麼,哪怕她占了個長輩的名頭,也不能先夫家一步出手管教她。
郭紀氏便想再斥她兩句，然而不及開口,裴硯卻起了身：“沁沁？”他幾步走到楚沁麵前，手扶在她胳膊上,“你是不是不舒服？”
他語中的關切讓她平複了些心緒，楚沁抬眸看看他,輕輕嗯了一聲。
裴硯眉心微跳,回身向郭紀氏一揖：“過年勞累，沁沁許是這兩日沒睡好,我先陪她去歇一歇，一會兒再來向老夫人問安。”
郭紀氏屏息，幾度想開口阻攔，卻終是不好說什麼，隻得點頭道：“去吧。”
裴硯又向郭大娘子也施了禮，便攬著楚沁往外走，楚沁身上發虛，幾乎是半倚在他懷中出去的，姿態瞧著親昵。
郭大娘子瞧著他們的姿態心生欣慰，待他們走遠，笑歎了聲：“這女婿真不錯。”
郭紀氏長緩一息，冷睇向女兒：“你這個當娘的，心也太大。”
郭大娘子冷不防地挨了句責備，訝然回頭望向母親，滿目不解。
郭紀氏搖頭：“你當知道你這女婿是什麼出身——定國公府，那便是親王府登他們的門也要多幾分客氣。沁兒能嫁給他本就是高攀，如今又是這副沒規矩的模樣，你讓夫家怎麼看她？”
郭大娘子一時怔住，郭紀氏的目光尋向裴硯與楚沁適才遠去的方向，一聲喟歎：“人前顯得恩愛和睦才能體麵，可回去把房門一關，他若給沁兒委屈受，你能怎麼辦？”
“娘……”郭大娘子不免有些慌了，她連連搖頭，既是幫裴硯辯解，也是不願相信，“我瞧這裴三郎不是那樣的人……”
郭紀氏恨鐵不成鋼地睇了她一眼，複又緩了口氣：“罷了，好在如今是在咱們自己家，咱們倚老賣老地勸上幾句也不為過。”說著就看向幾步外靜默侍立的仆婦，“你去吧！去跟姑爺說說好話，若不行，你就告訴他，大小姐會在府裡多住幾天，我們與她說好規矩，再送她回去。”
那仆婦聞言沒吭一聲，低眉順眼地疾步而出。郭紀氏心裡七上八下，她想這到底是楚府，是楚沁的娘家，姑爺應該不會做得太過。可楚沁總是要跟著他回去的，到時候大門一關，他們娘家人就再也插不上手了，楚沁孤零零一個，什麼苦都隻能受著。
所以郭紀氏琢磨著想把人扣下，再告訴裴硯，他們會幫他管教、會幫他出氣。
誠然，這話若放出去就不能是虛言，楚沁留在家裡，該學的規矩要學、該動的家法也得動。可在郭紀氏看來，他們作為娘家人，再怎麼嚴厲也是為著楚沁好，不會真下死手，好過在夫家讓人磋磨死。
郭紀氏的親姐姐就是那樣被磋磨死的。那時郭紀氏還沒出嫁，驚聞剛嫁人兩年的姐姐暴病而亡。她去吊唁時看到姐姐的屍身瘦得驚人，還隻道是因生病所致，後來是姐姐身邊的婢子悄悄告訴了她姐姐在夫家受過多少罪，還說靈柩中那身光鮮華麗的衣裙下麵，全是縱橫交錯的鞭痕杖痕。
這份苦，郭紀氏知道姐姐受過，後來自己嫁人時都怕極了，再後來便是怕自己的女兒受這份罪，如今又換做擔心外孫女。
這其中，對楚沁的擔心又是最盛的。因為她和女兒的婚事都還算門當戶對，而楚沁是高嫁，就像郭紀氏的姐姐一樣，定國公府的門楣又還要比她姐姐的夫家高了不止一星半點。
這樣的婚事，若楚沁真在夫家有個三長兩短，他們娘家人什麼都做不了，隻能防患於未然，儘可能地讓夫家對楚沁滿意。
郭紀氏差出去的仆婦一路疾步而行，往楚沁的院子去。那方院子在楚沁出嫁前是閨房，如今重新布置過，正可供他們夫妻兩人居住。
臥房內，楚沁邁進門檻的瞬間，身子愈發一軟。裴硯扶住她，就勢將她擁住，抬手撫了撫她的額頭。
不燙。
他稍鬆了口氣，溫聲：“到底怎麼了？原本好好的，怎的突然臉色那麼差？”
“……沒什麼。”楚沁不太想多說那些舊事，卻不由自主地往他懷裡靠去，下意識裡想尋求一份保護。
裴硯察覺她的情緒，雙臂擁緊，她靠在他的胸口上閉上眼睛，一口一口緩著氣，心情總算平複了些。
郭紀氏差來的那仆婦在此時進了門，清秋清泉守在臥房外，原該通稟一聲，但認出她是郭老夫人身邊的人就直接退開了。
那仆婦於是直接進了門，邁進門檻繞過屏風一抬頭，猛地愣住。
“……姑爺？”她遲疑了半晌才喚了聲，裴硯看過去，楚沁也一下子睜開眼睛，立即從裴硯懷裡跳了出去。
她頓時麵紅耳赤，眼睛都不知該往哪兒放。裴硯不著痕跡地擋了擋她，問那仆婦：“何事？”
那仆婦本是個會察言觀色的人，眼見他們這般親近，心下就覺郭紀氏交待她的話不必說了。可為奴為婢的人總要將差事辦好，自作主張乃是大忌，那仆婦於是斟酌了片刻，還是將話說了，隻是說得更委婉了些：“郭老夫人差奴婢來稟話，說大小姐難得回家一趟，一時急著去見父親，不免失了規矩，請姑爺彆見怪。老夫人的意思是，不如就讓大小姐在府裡多住幾日，一則多陪一陪父母親，一解相思之情；二則……老夫人也可再與大小姐多說一說禮數，免得再鬨出笑話。”
這話聽得裴硯蹙眉，他隱約分彆出這話間彆有它意，其中最明顯的便是……郭老夫人似是想讓他先回去，讓楚沁單獨留下。可他先前分明讓人來回過話，說他要陪楚沁一起在娘家小住幾天。
被他擋在身後的楚沁聽得字字心驚，她慌了陣腳，生怕他點頭答應。
裴硯便覺衣袖被人一拽，剛回過頭，就見她衝那仆婦道：“三郎平日都要去東宮，府裡的事情儘靠我一人，很忙的。請嬤嬤去告訴外祖母，就說我獨自留下隻怕不方便，方才的事……”她緊張得喉嚨發緊，低頭輕聲道，“方才的事我知道錯了，晚些時候便去向外祖母告罪。”
那仆婦看她這副樣子也心疼，但看看裴硯，也不好直說，隻得低眉斂目道：“大小姐不必去向老夫人告罪，老夫人隻是擔心您。您若想讓她放心……”仆婦不著痕跡地將楚沁的視線往裴硯身上一引，“告罪總要告到點子上。”
“我……”楚沁想要辯解，裴硯忽而開口：“沁沁身子不適，先讓她歇一歇。”
他的語氣突如其來的生硬，那仆婦一僵，抬眸看了看他的臉色，隻得福身告退。裴硯冷眼看著她退出去，目光轉回楚沁麵上，聲音放緩，但帶起了疑惑：“你們打什麼啞謎？有事瞞著我？”
“沒有。”楚沁低著頭搖了搖，倏爾眉心一皺，又道，“也算……也算有，但我不知怎麼跟你說。”
“來。”他探手環住她的腰，擁著她走向床榻，拉著她一並坐到床邊。二人四目相對，她有些躲閃，但他氣定神閒地直視著她的眼睛，“有話直說，凡事總能商量，我不跟你生氣。”
楚沁緊緊咬住嘴唇，為難地措辭著。他見她不語，自己猜了起來：“可是家裡有什麼難處，想讓我幫忙？你隻管說就好了，我儘力而為。”
“沒有……”楚沁搖頭。
他忽而意識到她也才剛回來，又道：“你若也還不清楚有什麼事，我就直接去問問你外祖母？一家人不說兩家話，你們這樣兜圈子，是拿我當外人。”
他說罷就要起身往外走，楚沁忙道：“不是！”同時一把攥住了他的手。
她噎了噎，一聲沉歎：“唉！不是你想的那樣。這事就是……就是你剛才聽到的那些，我外祖母是真覺得我規矩不好了，怕你生氣，想替你管管我。”
“啊？”裴硯茫然，坐回去，“你怎麼就規矩不好了？”
他心說剛才在郭老夫人那裡，他們總共也沒說幾句話啊！
楚沁黛眉蹙得更緊了些，低著頭，雙手一並擺弄著他的手，邊回憶剛才的經過邊給他解釋那些說笑在郭老夫人眼裡是什麼樣。又說起自己兒時經受過怎樣的管教、挨過怎樣的打，說著說著眼眶就紅起來，鼻子跟著一陣陣泛酸。
裴硯聽得心驚，待她說完，他好半晌沒說出話。
她抬起臉看看他，剪水雙瞳委屈得泛著淚光：“所以……你明白了嗎？我也想多陪一陪爹娘，你若肯陪我在家小住，我是高興的，但你不能留我自己在這裡。外祖母若見你點頭，會覺得你真生了我的氣，會教訓我的。”
她說這話的時候，多少有點想聽他哄哄她，或者能逗她開心也好，他這個人最會逗人了。
卻見他忽而抬手捏在她臉頰上，好整以暇地捏了兩下又挪上去，摸她的額頭：“這麼慘，那咱們兩個可真是天生一對。”
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另一邊，那仆婦被裴硯摒出去，就折回郭紀氏院子裡回話。郭紀氏看她回來，緊張得因蒼老而有些彎折的脊背都繃直了：“怎麼樣？姑爺可消氣了？大小姐如何了？”
仆婦束手：“奴婢進去的時候……大小姐正和姑爺抱在一起呢，瞧著倒像是姑爺正哄她的樣子。”
郭紀氏眸中閃過一縷愕色，定了定氣，又問她：“那交代你的話，你可說了？”
“說了。”仆婦垂首，“大小姐說姑爺身邊的事都是她在打理，讓她獨自留在娘家怕是不方便，還說晚點來向您告罪。奴婢勸了她兩句，姑爺卻說大小姐身子不適要先歇歇，便將奴婢趕走了。”