不過，她雖然惱，但還知道輕重緩急，皇帝這急上火的樣子，隻怕她若不幫，日後要被他記恨。
“去我鋪子裡躲一下吧。”她指住黑漆漆的蠟燭鋪。
皇帝往裡麵瞄了眼，嫌棄地皺起臉，但很快他就識時務地拎起袍袖一溜煙竄了進去，彆看胖，還怪靈活的，隻是順道還用肥胖的身子把另外半扇門也撞開了。
“吱呀——吱呀——”
半扇門還在那裡晃，來追皇帝的人已經風風火火趕來。
他們在外麵徘徊了一陣，沒找打什麼線索，徑自往前找去。
南星出去張望了幾眼，回來告訴兩人。
“人都走了。”
“羅九娘，這次算是你救駕有功，你放心，朕不會計較你先前的失禮，還會給你嘉獎。”藏在桌子下的皇帝興奮道。
羅紈之舉著一根點燃的蠟燭在他麵前蹲下，側頭往桌子底下去看，“陛下要賞我錢嗎？”
皇帝抱住雙膝，委屈地縮著身子，他臉上的胖肉隨火苗晃動而跳躍。
“欸，錢多麼庸俗！你在謝三郎身邊怎麼也會這麼市儈，謝三郎可不喜歡市儈的女郎。”
皇帝激動，喋喋不休，忽而自己打住了話頭，又砸吧幾下嘴道：“是了，他是不喜歡你，朕要送你這美貌女郎給他做妾，他還瞪朕，哼！”
皇帝覺得謝三郎是占了便宜還賣乖，不知好歹！
“那陛下要賞我什麼？”羅紈之才不關心他對謝三郎有什麼怨言。
皇帝眼睛眨了眨，想了好一會，賣了個關子：“不著急，你過幾日就知道了！”
回去的路上，南星告訴羅紈之，追皇帝的是國丈家的人，也就是建康八大家族之一的陸氏。
陸皇後善妒，皇帝的後宮裡都被皇後整理地服服帖帖，所以他喜歡跑外麵來“偷吃”。
陸家還敢管皇帝的私事啊？
羅紈之對於這些無法無天的世家又多了幾分忌憚。
三天後，羅紈之沒等到皇帝所謂的謝禮，反而等來一場“鴻門宴”。
那是為成海王皇甫倓舉辦的接風宴，也是他的相親宴。
皇帝與皇後做主設宴太極宮東堂，想把建康適齡女郎叫入宮中參選，不過，不是所有的世族願意把女兒送來，就比如謝家來的隻有族長謝玨、宗子謝昀還有謝家長房的謝曜夫婦，族中女郎無
一露麵。
羅紈之是唯一個被點名道姓叫來的女郎，她身份是謝家婢女，不是謝家的女郎，故而謝家沒必要為此忤逆皇帝。
可這就成了羅紈之煎熬的開始。
若皇帝口裡的“賞賜”便是要她出來“招人眼”，羅紈之恨不得那天對皇帝見死不救。
“這就是三郎收下的新婢女？真沒有想到還能留在謝家，三郎難道被這微末女郎魅惑，故而起了憐香惜玉之情？”
謝公的長子，謝家的大郎君謝曜帶著夫人王氏走到謝昀身邊，羅紈之努力縮在謝三郎身後，也免不了被他們注意到。
謝昀睨了他一眼，微笑：“大兄何時關心我院子的事來？”
“我們也就是好奇，三郎院子的人向來問不出點東西，所以這還是頭一回見這女郎呢。”王夫人沒有她夫君那麼咄咄逼人，教養極好，溫言細語，打量一番就笑道：“果然是個美人兒，莫說三郎，我見亦憐。”
“王大娘子抬愛了，蒲柳之姿，豈敢與芷蘭奪色。”羅紈之頭也沒抬，對王娘子謙卑地行了一禮。
至於對她出言輕賤的謝大郎君，她理所應當地忽略了去。
謝曜何曾被人忽視過，更何況這羅氏女是什麼身份，她豈敢？
但不等他發作，謝昀偏頭對羅紈之溫聲道：
“我看你家人也到，若想過去打個招呼就去吧。”
不是命令，而是帶著幾分商量的語氣。
謝曜夫婦兩人臉色皆變，謝三郎對這個羅家女未免太過好了，哪有主人在此，讓個奴婢自顧自地去見親友，豈不是沒了尊卑。
羅紈之也愣了下，才反應過來謝三郎說的是羅家人。
羅家主身為成海王的“恩人”，在這接風宴上也有一席之位，羅紈之知道月娘是絕不可能被帶來參加宮宴，來的隻會是羅家主和馮大娘子或許還有羅唯珊，對這三人她委實提不起勁，但謝大郎君在這兒陰陽怪氣也惱人，她還是先避一避為好，遂告辭而去。
羅紈之離開後，謝昀才看向謝曜。
“大兄有話直說。”
“三郎不要誤會，我是擔心你忘記已經當著陛下的麵拒絕納妾，不要日久生情，對這小女郎起了心思，豈不是朝令夕改，叫人恥笑？”
謝昀微微牽起唇，露出個淺笑。
“大兄還是老樣子，明明盼著我出錯，卻還假裝為我好。”
謝曜臉色鐵青，王娘子想從中和稀泥，笑道：“三郎說得哪裡話，夫君一心為了謝家著想，也是希望你好。”
“大嫂也彆怪我說話直。”謝昀從容不迫，不緊不慢，鬆沉清潤的嗓音動人至極，“正因為是一家人，是兄弟，所以我才直言，大兄樣樣拔尖，唯有一件事輸給了我。”
“什麼？”謝曜下意識問，可話出口他又惱羞成怒：“我何曾輸給你了！”
“大兄想要什麼，藏在心裡，從來不說。”謝昀笑了笑，“你想當宗子，與其盯著我，不如跟伯父去說。不過，早幾年或許還
有機會，現在——遲了。”
留下這句誅心話，謝昀抬步便走。
遠處等著奉承他的人馬上就眾星捧月地把他圍了起來，再沒有地方給謝大郎插足。
謝曜被氣得險些仰倒，王氏連連安撫他，為他順著氣。
“三郎這個性子郎君又不是不知道，你和他置什麼氣呀！”
要怪就怪他們都不知道那個羅家女對謝三郎而言居然有幾分重量，這才惹來謝三郎的針對，他平日也不會這樣夾槍帶棒。
謝曜握緊王氏的手，眉頭緊鎖，“怪我，讓娘子委屈了，泰山大人將你嫁給我，是對我報以期望，我……我……”
他本也是優秀的謝家郎，隻恨“既生瑜何生亮”，敗給了謝三郎，與謝家宗子之位失之交臂。
王氏搖搖頭，“夫君不必妄自菲薄，家主正值壯年，還有很長的時間，夫君尚有希望。”
“沒錯……”謝曜接過話頭又抬起眼，視線穿過人群盯著裡麵的謝三郎，冷冷笑上一聲：“人非聖賢孰能無過，他謝三郎也並非白玉無瑕，我待要看他犯了錯，又該如何。”
王氏聞言微怔。
夫君似乎理解錯了她的意思。
她心裡喟歎聲，謝三郎的話雖然直白難聽，卻是逆耳忠言，謝曜被傷透了心，故而不肯自己努力，總想等著對方出錯。
可是謝三郎那人既聰慧又理智，他哪會輕易踩進陷阱露出馬腳讓人抓？
——除非他自個願意啊。
羅紈之由宮婢領路。
宮宴還未開始，身著華服戴華冠的郎君女郎三三兩兩聚著，找人也需要費點功夫。
繞過一壁垂滿怒放紫藤花的院牆，羅紈之不期提前看見了此次接風宴的主角，成海王皇甫倓。
有半月未見，他衣著打扮、周身氣度都煥然一新，身邊還簇擁著好幾名衣釵華貴的女郎。
雖然他的身份有點尷尬，但皇帝對他的示好與親近，讓想要成為他王妃的人還是有不少。
兩人目光遠遠對上，羅紈之看見他雖然臉上帶了笑，但是眼神飄忽，似是覺得身周這些女郎都乏味無聊，沒有興趣。
她一直覺得皇甫倓不好相處，更沒有前去敘舊的心思，催促宮婢帶她快速離開。
等她找到人卻不趕巧。
羅家主帶著馮娘子去巴結上峰，隻有羅唯珊獨自坐在角落裡百無聊賴，見到羅紈之前來也沒起身，先是把她上下打量了番，看她衣裙華貴、首飾齊全，不比那些名門貴女差，便氣鼓鼓道：“做婢女倒比我這個做女郎的還氣派。”
“與五姐姐換，你做不做？”羅紈之知道用什麼話能把她一句堵回去。
羅唯珊板起臉，果不吭聲。
“阿父的事情我已經求過謝三郎，你回頭轉告阿父，讓他不用憂心。”羅紈之坐到一旁，麵朝的地方正聚著那些衣香鬢影的女郎們。
那是她們這些從北地初來乍到的女郎混不進的建康貴女圈。
“當真
？”羅唯珊立刻把悵然的目光抽了回來()，驚喜道：謝三郎當真答應幫忙？
羅家主的差事辦得好不好?()，直接影響到她在建康的地位，六品官說高不高，還有晉升的空間，羅唯珊一直在擔心若父親不中用，她也不能得嫁高門。
羅紈之點了點頭，羅唯珊難得露出幾分和善的笑意，從袖袋裡翻了翻，取出封壓有結香花泥印的信，
“喏——是一個姓齊的娘子寄給你的信，寄到建康輾轉多日才到羅宅。”
齊嫻？
羅紈之沒想到羅唯珊居然會為她帶信，不由看了她一眼。
羅唯珊不自在，故意嘲笑道：“結香花代表的是喜事，難道這位齊娘子還想請你回去參加她的喜宴不成？”
羅紈之沒有馬上拆開看，她想應該是她之前寫給齊赫的信起了作用，這是齊氏兄妹對她善意勸說的回應。
齊嫻要成親了。
羅紈之剛放鬆了臉色，露出淺笑，冷不丁瞧見麵前突然立在不遠處的郎君，嚇得一個激靈。
“王爺！”羅唯珊又驚又喜。
皇甫倓唇角微揚，“羅五娘子能否暫離，本王與九娘子有話要說。”
羅紈之和羅唯珊同時一愣。
羅唯珊起身，走開幾步，遲疑地回過頭，見皇甫倓笑著朝她點頭，她擰著眉又瞪了羅紈之幾眼，不情不願走開。
羅紈之早已經趁機把齊嫻的信收了起來，正在整理袖子，目光微抬就發現皇甫倓也在看她的袖子。
“齊嫻居然還會給你寫信？”
聞聲，羅紈之登時身子緊繃，如臨大敵。
他果然是聽到了她們的對話。
隻是皇甫倓的語氣有些奇怪，就似乎他瞧不上，但又會因此而惱怒。
羅紈之把袖子稍背到身後，目光飛快地旁顧左右，問：“王爺和那些貴女相談正歡，怎麼還有空到這裡來……”
皇甫倓盤手而立，譏誚道：“她們都是逐利之蠅，虛情假意，看中的隻有我的身份。”
羅紈之淺皺眉心。
真情實意的他不稀罕，現在又怪彆人虛情假意？
“齊嫻她要嫁人了？”皇甫倓突然出聲。
羅紈之不答，也不妨礙皇甫倓的談性正濃。
“你說，她口口聲聲說喜愛於我，短短數月就另擇夫婿？其心能有幾分誠？”皇甫倓也不等她回答，目光稍抬，聲音帶笑又問道：“這些女郎還真是寵慣不得，你說是不是，謝三郎？”
羅紈之回眸。
謝三郎正迤迤然走近，光照玉顏，灼灼濃昳。
這郎君在王庭猶如在自家的後花園般怡然自若，宦官、宮婢紛紛低頭退讓，似不敢觸其鋒芒。
謝昀在羅紈之身邊立住，眸光輕輕往她臉上一帶，羅紈之便垂下了臉。
“那也要看怎麼寵怎麼慣，殿下不如先反思一下自己。”
成海王冷笑：“看來謝三郎很有心得體會。”他又盯了羅紈之一眼，意
() 味深長：“隻是()，蒲草養在華庭亦是任人踐踏?[(()，如何寵慣也成不了雍容華貴的牡丹。”
“蒲草是蒲草，牡丹是牡丹，既喜歡蒲草的堅韌就不應強求其有牡丹的芳華。”謝三郎的嗓音鬆沉玉潤。
成海王默了片刻，哂笑道：“謝三郎果真擅長奪席談經，也難怪其他世家會忌憚你，小心曲高和寡，高處不勝寒。”
“殿下初登高位，也當提防腳下，一味求快，適得其反。”謝昀頓了下，又微笑道：殿下，那邊的宦官似在找你。”
宦官冷不防被幾人看著，馬上提步小跑上前，畢恭畢敬地請成海王去見皇帝。
皇甫倓不好耽擱，甩袖離去。
羅紈之心神不寧，就聽見耳邊謝三郎的嗓音傳來：“他與你說了什麼事？”
羅紈之無奈，隻能把去安城的路上遇到齊嫻的事告訴他。
齊嫻不過是少女情懷，但皇甫倓看不上她的出身，兩人如今天地一方，各自婚嫁，已經是最好的結局了。
謝昀對皇甫倓的舊事不感興趣，反而似笑非笑問起：“去安城的路不容易吧。”
羅紈之：“……”
還不是因為他謝三郎，要不然她不會遇到齊赫兄妹，便不會與皇甫倓有了糾葛。
“所以，你和齊赫其實也相熟？”謝昀又問，他擅長在隻言片語裡抓重點。
“我先前給過他一點藥錢，幫他妹妹治病。”
“哦，救命之恩。”
“……”
一陣微風拂來，兩人的衣袖糾纏在一起，顏色意外地和諧。
羅紈之佯裝平靜地整理起被風吹亂的垂髾，感覺發頂落了什麼東西，壓著她的頭發很不舒服，她伸手準備去清理。
謝昀看了眼，“彆亂摸，你發上落了隻蟲。”
一般女郎都厭惡蟲子，不會願意直接用手觸碰，若拿帕子掃開便好許多。
可到羅紈之這裡，女郎的小臉登時就變得煞白，她倒抽了口涼氣，梗直脖頸，仿佛那截細白的脖子頂住的不是她的腦袋，而是千斤重石。
“三、三郎……”她慌張揚眸，轉眼間裡麵已經水光盈盈，用一副隨時就要哭出來的嗓音，顫巍巍道：“幫我、幫我……”
“怕蟲？”謝昀沒想到她反應這麼大，超出了他的意料。
“……過來，我幫你拿掉。”
羅紈之想也沒想，直接一個大步靠近他，兩隻小手還緊緊揪住他的衣裳，生怕他會跑了。
謝昀好笑，很快曲指把她頭發的青蟲彈開，“可以了。”
“真好了？我、我怎麼感覺還在動，脖子也開始癢了，你、你不會把蟲子掉進去了……”羅紈之疑神疑鬼，越說聲音越顫，好像已經感受到蟲子在她脖子處蛄蛹蠕動。
這種感覺越來越真實，她要崩潰了！
“可、可它、它在往下爬啊——！”
謝昀仔細檢查，女郎白皙的脖頸就在眼皮底下，哪還有蟲子的蹤影。
她說癢，八成就是心理作用。
還頭一次見羅紈之這樣害怕，謝昀把手指輕輕按在那片雪白上，往下做出向下滑動的趨勢。
“你是說，像這樣？”
“啊啊啊——”羅紈之一個哆嗦，直接結結實實撞進他懷裡，兩隻柔夷牢牢圈住他的腰，玲瓏有致的身體緊緊擠進他懷裡，就好像要和他合二為一，再不分離。！
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