想要他？要二郎？
羅紈之不由屏住了呼吸,心中愕然。
比起她的心慌，謝昀神情坦蕩，他眼中也完全沒有輕佻與褻慢。
而是大大方方看著她。
就好像,隻要她開口。
天邊的月亮，她亦唾手可得。
即便羅紈之厭惡門第之見,也不得不承認是身份的高低讓她從不敢生出這樣的念頭。
她坐如僵石,麵呆眸凝。
表麵的平靜下,胸腔裡好像飛進了一隻鳥,撲通撲通，在用力揮舞著翅膀,想要飛出來。
她遲疑了下，緩緩問出一個她覺得不可思議的問題，“……二郎是喜歡我了嗎？”
可謝昀反問她：
“這樣算是喜歡嗎？”
“你不知道？”
“自然,我從未喜歡過人……”謝昀略一思索,又凝望她,彆有用意道：“還是卿卿更明白些？”
羅紈之一愣,隨即麵皮發燙。
若謝二郎壓根不明白喜歡,難道他口裡的“想要”就是字麵的意思,就如她彼時在安城聽到的那一句,並不是她誤解了！
而他現在說“要他”亦是指她圖他身子？！
羅紈之倒抽了口涼氣,莫非是那天的事情讓二郎心底留下了這不可磨滅的印象……
她可沒有如此“無恥”的想法啊！
謝昀不知羅紈之因他這句話，心湖已經翻起了巨浪，冷不丁又給她脆弱的心靈砸來一塊巨石。
“卿卿想遠離我,是因為怕自己控製不住喜歡我，是嗎？”
他在這裡十分克製地換上了“喜歡”二字。
但到羅紈之耳中，便自動換成了“想要”。
這個念頭猶如踩到了羅紈之的尾巴，假使她有的話。
羅紈之如臨大敵,連忙否認，“我沒有！”
由於太急，還嗆著了自己。
謝昀遞了杯茶給她。
“……”
羅紈之立刻低頭喝茶，借此躲避謝二郎的目光。
這郎君的目光總是那般敏銳，好似任何心思在他麵前都無影遁形。
待喝完一整杯水，羅紈之才重振旗鼓，勇敢抬頭看著謝二郎，正色道：“再優秀的人也並非所有人都會思慕，就好比二郎，我、我雖然崇敬二郎，可也斷不會‘喜歡’二郎。”
“你如何敢肯定？”謝昀並沒有因為她的話生出惱怒，仿佛她不過是一隻被逼到洞口的小兔子，縱使再怎麼“張牙舞爪”，也不過外強中乾。
羅紈之不吱聲。
謝昀輕聲道：“彼時在戈陽，你為何有把握讓‘九郎’幫你？”
羅紈之心跳如擂鼓，以沉默回應。
謝二郎卻不在意，他早已經找準自己的方向。
“是因為你有把握讓‘九郎’喜歡你，是嗎？”
有句話，隻要功夫深，鐵杵磨成針。
她有恒心與耐心，慢慢磨他的“鐵石心腸”，如今換作他，亦有足夠的耐心與恒心，去磨她。
“要與我試試麼？”
他握著她的手腕，捏住她的寸脈，溫言柔語：“卿卿，你的心未必有你的嘴硬。”
她的脈搏在他的話語下，跳得更快。
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西下院。
一乾侍女已經困在院中兩天沒有出去。
雖然吃食照常有人送進來，但沒有任何站出來給她們說明被關的緣由。
“該不會是誰偷了素心姐姐的東西吧？”
“她哪有什麼好東西，她那賭鬼老爹早把她搜刮得一乾二淨了，更彆說還有讀書的弟弟和待嫁的妹妹等她照應。”
“謔，難怪我看扶光院裡的一個個比她年紀小的都嫁出去了，偏她還在，還當是舍不得謝二郎呢！”
先前說話的侍女“嘁”了聲，“二郎要是喜歡她，早把她收了。”
芩娘子坐著椅子上嗑瓜子，一副無所謂的樣子。
旁邊的人見她鎮定，都朝她討個安心話。
芩娘子道：“不過是例行檢查罷了，我倒是無所謂，等老夫人回來，自然要叫我前去伺候。”
旁邊人了然，老夫人最是信賴芩嬤嬤，連帶著嬤嬤的侄女兒芩娘子一並疼愛，這是愛屋及烏。
院子正鬨哄哄議論，隻見幾名管事魚貫而入，麵色凝重。
眾人皆靜，不敢出聲。
管事在內庭站定，環視一圈，最後伸手一指道：“芩娘子，勞煩移步，郎君有話要問你。”
四周的目光聚在她身上，芩娘子臉上忽青忽白，她站起來，幾下拍乾淨手裡的瓜子殼，“郎君找我何事？”
這個時刻，她也不至於蠢到以為謝二郎召見她是一件好事。
“芩娘子確定要在這兒說嗎？”管事麵無表情。
芩娘子抿著唇，恨恨盯著管事。
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兩日後，羅紈之就聽到說是找到了那個給她下藥的始作俑者。
正是那位芩娘子。
物證、人證皆有，隻是她始終不肯認罪，咬定自己是被人冤枉的，要等老夫人回來還她清白。
因著老夫人的關係，管事也沒有辦法強逼她，隻好先把人關起來，等郎君回來再議。
謝二郎在這期間出了一趟遠門。
所以芩娘子一連關了二日。
羅紈之“被迫”休息了幾日，直到她實在再沒什麼不良反應，才得以照常到家塾上課，課餘時間除了文淵閣就是打理她的生意，重歸平靜的生活。
隻是這些時日，南星、天冬兩個總有一人會跟著她，羅紈之知道這是謝二郎的安排。
她有些無奈，其實吃過這次虧，她的警覺提升不少，必不會那麼容易再上當。
但兩人說什麼也不肯放棄，也是怕郎君責怪，羅紈之隻能由著他們。
權當是路上多了個說話的伴。
直到一日午後，一位嬤嬤帶著幾名健婦在去往文淵閣的半途堵住了她，要請她去見剛剛才回府的老夫人。
謝家老夫人原本姓王，是王家嫡係，身份是何等尊貴，而且以當年王家的顯赫，她嫁入謝家算是低嫁的，所以即便現在謝氏如日中天，謝家上下依然對老夫人相當尊重。
羅紈之從清歌、素心以及南星嘴裡就聽過不少這位老夫人的舊聞，得出來的結論是——不好相處。
“老夫人怎麼這個時候回來？”南星大為吃驚，據他們的消息，老夫人還要遲幾日，怎麼也要等郎君回來後。
他眼珠子轉得飛快，心裡暗暗喊糟。
那位臉色嚴肅的嬤嬤從鼻腔裡哼出一聲，“老夫人何時歸來還要問你的意思嗎？”
“不是不是，芩嬤嬤您誤會。”南星撓了撓頭，“我是想說郎君都不知道，這才出了遠門。”
羅紈之聽見姓芩，心下了然。
難怪對他們兩個沒有半點好臉色。
那個被關起來的芩娘子正是這位嬤嬤的侄孫女兒，老夫人怕不就是她請回來的救兵。
偏偏這個時候二郎還不在，這還真是——敵眾我寡，大事不妙！
“怎麼，我們老夫人還請不動一個小小婢女嗎？”
羅紈之臉色微變。
南星連忙擋在她的麵前道：“老夫人剛回來，怕是舟車勞頓，不如休息幾日，等郎君回來後……”
不等南星說完，芩嬤嬤就一揮手打斷他，“笑話！老夫人要見什麼人，還輪到你推推阻阻？你們扶光院的人這般不懂規矩了？”
南星麵色凝重，若是天冬在這裡，想必還能和嘴巴犀利的芩嬤嬤較量一二，輪到他，便有些吃力了。
郎君也未能料想老夫人悄沒生息提前殺回來，所以眼下隻有個不頂事的他。
芩嬤嬤略過快要哭了的南星，把目光挪到他身後的羅紈之。
這女郎的確生得靡顏膩理、般般入畫，但是謝氏可不是一般的人家，哪能容得下這些妖裡妖氣的女郎倚姣作媚，魅惑郎君？！
羅紈之妙目輕眨，往芩嬤嬤身側看去，幾個健壯的仆婦有備而來，氣勢洶洶，可見今日她不見也得見。
她輕輕按下南星攔在身前的手臂，朝著芩嬤嬤施了一禮，柔聲低語：“老夫人召見，九娘豈敢拒絕。”
“羅娘子！”南星愕然，急忙去扯她的手，道：“郎君說了……”
即便拚著惹怒老夫人，南星也不會讓芩嬤嬤帶走羅紈之。
他手上有郎君的令牌，身上還帶有一些暗器。
隻是不曉得郎君許不許他用……
羅紈之搖搖頭，對他輕生道：“不妨事的，老夫人隻不過想見見我罷了。”
她秀眉微蹙，一副不願把事情鬨大，隻想息事寧人的態度。
“可是……”南星惶恐的眼神，仿佛羅紈之去了就是羊入虎口。
“娘子還算識得禮數！”
芩嬤嬤把南星
瞪了眼，生生把他的話逼了回去，又轉眼重新打量下羅紈之，見她柔柔弱弱，麵露愁色。
一看就十分好拿捏。
“那就走吧！”芩嬤嬤因為她乖順，沒有讓人架著她。
羅紈之怯怯應“是”。
從扶光院到老夫人住的磐鬆院路程不短，幾個人頂著烈日一路走來，穿過兩棵鬆柏老樹，就見一處白霧繚繞的院落。
穿過廊橋，進入正堂，老夫人膝前有幾位年輕的女郎環繞，其中兩個還與羅紈之在家塾有過點頭之交。
“老夫人，人帶來了！”芩嬤嬤急不可耐地打斷謝老夫人與謝家小娘子的和睦氛圍。
羅紈之走至中央，在一乾人或好奇或審視的注視下，自然抬起臉，直視被人簇擁在中間的老夫人。
已是花甲之年的王老夫人精神矍鑠，除卻花白的頭發和眼角的皺紋，她看起來算不得老，而且還因為她那雙明銳的眸子顯得格外精明，讓人不敢小覷。
“你就是羅九娘？聽聞前些日子鬨出不少事來。”她淡淡出聲，語氣裡不辯喜怒。
羅紈之目光瞥向站定在老夫人身後，昂首挺胸的芩嬤嬤。
可見在此之前，她沒少往老夫人耳中添油加醋。
不過芩嬤嬤算是估錯了，若以為她會因為畏懼馬上跪地求饒更是大錯特錯。
羅紈之迎回老夫人的目光，很快眼眶裡淚霧彌漫，語氣低落道：“回老夫人的話，阿紈確實在前段時間經曆了不少事情。”
這一垂淚，讓她那張美麗的臉猶如雨過的海.棠花，嬌憐動人。
芩嬤嬤都看直了眼。
這女郎剛可不是這幅做派，怎麼一到老夫人麵前，就先委屈上了？
“哦？”王老夫人也沒有料到她會是這個好像還打算向她訴苦的反應。
要不是真的軟弱，要不就是心機深沉。
羅紈之馬上一點頭，趁機就講其自己被騙到林子一事的前因後果。
謝二郎到扶桑城，對下邊的人又是懲戒又是調派，鬨得動靜很大，這樣的事情早有人傳信給還在歸途的老夫人得知。
謝昀管理部曲手下那都是他作為宗子的權力，可當這個前提是為一個出身低微的小女郎出氣，足以讓老夫人提高警惕。
“阿紈也不知道為何那位侍衛要如此對我，但是能夠救下郎君，阿紈無怨無悔。”說罷，她就站在那兒，目光不偏不倚望著老夫人，嬌柔卻不軟弱。
好似即便老夫人要為這件事“為難”她，她也不會後悔自己進去涉險。
芩嬤嬤忍不住破口罵：“你這刁潑的女郎！東拉西扯這些作甚！”
她分明是在混淆視聽。
老夫人抬手止住了芩嬤嬤，“哦？為何？”
羅紈之目光澄澈，既沒有謙卑也沒有貪慕，隻是平靜道：“郎君出色優異，乃世間少有，就如稀世寶玉，盼其能玉澤萬世，故而不忍其有半分損傷。”
老夫人心中一動。
她
何嘗不也是這樣，從一眾年幼的孫輩當中一眼看出二郎非凡品，從此對他百般嗬護培養，更不願意他受到任何傷害。
羅紈之和她有相同的覺悟，無疑讓她心中的怒火平息不少。
“話雖說得好聽，但你也不能否認自個對二郎、九郎彆有用心。”芩嬤嬤就怕老夫人被羅紈之二言兩語說動，連忙道：“這可是大家有目共睹。”
老夫人立刻又拉起了臉。
不錯，這女郎天生一雙多情的美目，一看就會勾人，兄弟鬩牆這樣的事會帶來太多不安定的因素，這是謝家絕對不允許的。
“我與二郎、九郎都清白著，芩嬤嬤何苦急著要汙我名聲？”羅紈之泫然欲淚，微微哽咽道：“九娘出身雖非高貴，遭此劫難無處言說，隻願安穩度日，絕不想挑弄是非，惹出讓郎君為難之事！”
她句句在訴說自己的委屈，又句句另有所指。
讓郎君為難的另有其人，她不過是救了郎君又給人害了。
芩嬤嬤一張老臉黑了個徹底。
旁邊乖乖聽著的謝家小女郎搖了搖老夫人的手臂，“祖母，我覺得羅娘子說的有道理欸，更何況她與九兄一起的時候大多都是在研究功課，我們幾個都是有目共睹的，不像是……”
她瞟了眼凶巴巴的芩嬤嬤，放低了聲音道：“不像是有些人說的那樣不堪。”
老夫人沒有料到自己的小孫女居然會幫羅紈之說話。
這全靠羅紈之在家塾裡從不惹是生非，認真學習的態度所致，夫子們起初不看好她，後邊見她果真是來讀書的，漸漸也接納她了。
而謝家的小郎君、小女郎們又看見九郎待她格外和善親切，自然而然也覺得她為人還不錯，身份低點也不是什麼很大的事。
所以這個關頭才願意為她說一兩句公道話。
羅紈之低頭擦了下眼淚，沒有出聲，任由老夫人把她反複打量。
等到芩嬤嬤再想開口的時候，羅紈之才及時道：“老夫人，至於那日我不慎飲用了下了藥的酒，又被人彆有用心送到九郎院子，此事尚存不少疑點，因芩娘子不配合，故而還不知道是誰對我下的手，對我下手也就罷了，阿紈是無足輕重，但我到底還是扶光院的人，萬一讓郎君也喝到或碰到不乾不淨的東西……”