“她的良人與人做賭，敗儘家產。如今犯法，欲花錢贖罪，家中沒有餘錢，就到我這裡討要。更威脅我不答應，就上官寺告我不孝。”
“簡直豈有此理！”趙嘉怒道。
“是啊，豈有此理。”衛青蛾的笑容更加諷刺。
如果母女情尚在，她不介意伸出援手。但是，對方多年不登門，如疫病一般的躲著她，如今突然上門，開口就要兩千錢！
另有一件事連趙嘉都不知道。
當初衛母改嫁，不隻帶走了嫁妝，還從衛家帶走大量錢絹。如非如此，趙氏畜場初創，衛青蛾就不會僅投萬錢。
可惜她當時年紀小，衛母一手把控家中，沒有留下證據，最後隻能不了了之。也是因為這件事，衛母才一直疏遠她，遇到急事才再次上門。
“如其不肯罷休，阿姊打算如何？”
“兩千錢的罪名不會危及性命，大多是黥為城旦，遇嚴者會笞三百。”衛青蛾甩了甩馬鞭，冷笑道，“就算她上官寺告我又如何？自其改嫁就與我斷絕聯係，其良人同我非親非故，我從未叫過一聲繼父，家中人皆知。縱我不出錢，也無人可以指摘。即使官寺真的判決，我寧花錢為自己贖罪，也不會給她一枚！”
“如她一直不肯離開，阿姊怎麼辦？”
到底是衛青蛾生母，真的賴著不走，難不成要揮著木棍打出去？真那樣做了，解氣歸解氣，可就真稱了對方的意，扣死了不孝的罪名。
不過，如果能把人引到村寨外，他可以代替衛青蛾下手。
自從出了張通這檔子事，趙嘉驀然發現，與人為善並不總是能得到好結果。該心狠時就不能心軟。
少女如他親姐。
做弟弟的護衛姐姐不是理所應當？
“不若我到你家中躲幾日？”衛青蛾笑道。
“阿姊，莫要說笑。”
“我如此可憐，阿多卻不願收留？”少女故作哀傷。
“阿姊，這個法子在我九歲時就不管用了。”
“你就不能裝一次？”
“不能。”
少女收起哀傷，默默舉起鞭子。
咻——啪！
趙嘉策動韁繩，一邊飛馳而去一邊笑道：“阿姊，要講道理啊！”
“你這……”少女咬牙，貌似盛怒，眼底卻含著笑意。又甩了一下鞭子，緊追在趙嘉身後。
一紅一青兩匹駿馬馳過草原，沿途留下少年爽朗的笑聲和少女佯怒的嬌斥，伴著呼嘯的北風，定格在時光之中。
“阿姊，如你不想再見她，我來動手。”
趙嘉的聲音傳入少女耳中，後者拉住韁繩，閉上雙眼，良久才吐出一個字：“好。”
畜場內建有成排木屋，供熊伯和青壯健婦們居住。
靠北一間木屋內，衛青裹著一件皮襖，懷裡抱著一隻裝有熱水的皮囊，和公孫敖圍坐在一個冒出熱氣的陶罐旁。
罐內滾著熱湯，湯裡是帶肉的羊腿骨和斬成巴掌長的肋條，湯麵上飄著微黃的油星，香味在空氣中彌漫。
咕嚕——咕嚕嚕——
不知是誰先開始，兩人的肚子開始嗡鳴，此起彼伏，連綿不絕。
健婦推開木門，抬進一盆熱水，倒入靠在牆邊的木桶中。試了試水溫，在布裙上擦擦手，朝衛青笑道：“阿青，來，洗乾淨了好吃羊肉。”
婦人有五個孩子，最小的都已經能騎馬牧羊，照顧一個四頭身完全不成問題。不等衛青反應過來，就被拉到婦人身前，剝得光溜溜，提起來放到桶裡。
坐在熱水裡，衛青臉被熏紅，不知道該做何反應。
自到父家，他從沒洗過熱水，更不敢用涼水衝洗。若是染上病，阿翁不會理睬，旁人更不會為他找醫匠。
婦人拿起布巾，擦拭他的胳膊和後背，看到幾條暗色的疤痕，當下皺了皺眉：“造孽！”
衛青低下頭，眼圈泛紅。
他對生母的印象已經模糊，在父家過得比奴仆還不如。每日吃不飽，還要外出牧羊，如非實在過不下去，他也不會冒險藏進商隊的大車。
“哭吧。”看到小孩通紅的眼圈，婦人一邊用水打濕他的頭發，一邊說道，“哭出來就好了。”
衛青抬起頭，含著淚水看向婦人。
“這裡是邊郡，匈奴年年都來。我大父死在匈奴手裡，阿翁和阿母差點被掠去，良人被砍掉半條胳膊，險些沒熬過去。自遷到雲中郡，日子才好些。不是仰賴郎君恩義，容我留在畜場，五個孩子怕是都會餓死。”
婦人擰乾布巾，擦擦衛青的臉。
“世道就是這樣，再難也得活下去。堂堂男兒得有誌氣，得活出人樣，站到欺負你的人跟前，讓他們看看，你比他們活得都好！”
衛青咬住嘴唇，用力點頭。
婦人說話時，公孫敖也湊了過來，對衛青道：“我沒有兄弟，阿青，從今天開始，你就是我的兄弟，我會照顧你！”
趙嘉走進來時，衛青已經被包上皮襖，又坐到陶罐前，手裡抓著一根羊骨撕咬，凶狠的模樣活似一頭小狼崽。
公孫敖也被按入木桶搓洗一回，裹著皮襖坐在衛青身邊，同樣抓著骨頭啃得正歡。
聽到聲響，兩人同時停下動作，仰頭看向趙嘉，匆忙想要行禮。
“沒事，坐著吧。”
趙嘉笑眯眯的蹲下，看著洗乾淨的四頭身，似乎有點明白，為嘛魏三公子總喜歡抱著自己當手爐。
不過，這可是未來的大司馬大將軍，再萌也得忍住，捏團子什麼的，須得三思而行。