陳嬌起身湊到她的懷中，一下下順著她的胸口。
“水滿則溢，天子起了心思，竇氏需要一個對手。”竇太後撫過陳嬌的發，似在自言自語，又似在教導懷中的嬌嬌。
王氏、田氏。
田蚡善於鑽營，要提防被他咬上一口。皇後的親兄庸庸碌碌，是個不錯的靶子。
“嬌嬌，你說，讓天子給皇後的長兄封侯，如何？”
“大母覺得好就好。不過，舅父大概不會答應。”陳嬌輕聲道。
“答應不答應都無妨。有時要的不是結果，而是過程。”竇太後笑道。
見竇太後心情轉好，陳嬌想起之前的事，好奇道：“大母，太仆言馴牛之法可行，為何不告知舅父？”
陳嬌口中的太仆是太後三卿之一，專掌皇太後輿馬。
漢襲秦製，朝廷設九卿，皇太後宮中同樣有少府、太仆等官，位次前者，但同樣稱“卿”，足見皇太後權力之盛。
“此事拖到現在，插手的人不少。不過再拖也拖不了幾日，無需多此一舉。雲中太守可不是什麼善人，敢欺到他頭上，難有好下場。倒是獻上此法之人不過舞勺之齡，頗有些意思。”
“大母如覺有趣，無妨招來長安見一見。”
“不急，多看兩年再說。”說到這裡，竇太後撫過阿嬌的頭，沉聲道，“嬌嬌，你要牢牢記住，做事可以毒，可以狠，可以蠻橫，但要為自己想好退路，絕不能犯蠢。”
陳嬌頷首，回到原來的座位上，展開一冊《道德經》，繼續誦讀起來。
南郊祭祀不久，魏尚的第二封奏疏就進了長安城。
由於途中遇到雪融泥濘，道路阻斷，比預期遲了足足半月，奏疏和青銅牛尊才抵達長安。帶來的耕牛在路上死了兩頭，剩下三頭進城時，迅速引來圍觀。
“這牛為何如此老實？”
“想是馴服過。”
“你我所用耕牛何嘗沒有馴過？”
“也是。”
議論聲中，圍在耕牛附近的人越來越多，很快有人發現不同。
“那銅環是何物？”
“牽之即走？”
永遠不要低估勞動人民的智慧。拉著耕牛走一圈，不需要專門解釋，更多人發現其中關竅。
相比起城中的熱鬨，太仆官寺上下卻是如墜冰窖。
他們本打算近日就上奏疏，言馴牛之法可用。哪裡想到，魏尚的第二封奏疏送到長安，還送來幾頭耕牛。更要命的是，還有一尊前朝的青銅牛！
太仆心知不妙，但事到如今也沒有其他辦法，隻能走一步算一步。如果這次能扛過去，他絕對要和田蚡劃清界限。
皇後的同母弟，太子的舅父？
算了吧，活脫脫一個掃把星！
田蚡尚不知自己被嫌棄，在太仆官寺已經人見人厭，此刻正帶著禮物，又一次拜訪魏其侯府上。哪怕對出入的賓客，田蚡的姿態都擺得極其謙恭，盤算著如何討好對方，借機得些好處。
他萬萬想不到的是，由於灌夫的一封書信，他做的一切注定成為無用功。
正室內，魏其侯放下竹簡，突聞家僮稟報田蚡求見。
“田蚡？”
思及灌夫信中所寫，結合此人平日所行，竇嬰心頭一動。想起早年竇氏被薄氏壓製，積蓄力量一朝翻身，對比如今的田氏王氏，神情不由得生出變化。
今日能一指碾死的螻蟻，難保他日不會成為心腹大患。既然如此，能解決的麻煩，還是趁早解決為好。
“請田大夫進府。”竇嬰命忠仆取來木匣，親自將竹簡收好。
雖說要做，但手段不能過於急躁。
他需要考慮到方方麵麵，清除隱患的同時，務求不給自己惹來麻煩。如果事情順利，還可以借此做一下試探，看看太子對外戚是何態度，對竇氏能有幾分容忍。
長安城風雨將起，遠在雲中郡的趙嘉依舊在為春耕忙碌。
新犁送入太守府不久，趙嘉的畜場又迎來一波觀摩人員。
繼親手給牛鼻穿環之後，以魏尚為首的雲中郡大佬們紛紛牽起耕牛，扶起耕犁，下田進行體驗。
大佬們親自下田，同行的護衛健仆自然不能例外。
趙嘉站在田邊，看著一群人從田頭開到田尾，又從田尾回到田頭，半畝地耕完，興致勃勃半點不覺得累，腦子裡突然冒出一個念頭：這要是多來幾次，估計連傭耕的工錢都省了。
在大佬們忙於耕田時，魏悅從馬背取下一把短刀，遞到趙嘉麵前。
刀是用精鐵打造，出鞘的一刻寒光懾人，儼然是一把利器。刀柄是一塊弧形軟木，末端雕刻成一枚木環，細看卻是一頭銜尾的狼。
“給我？”短刀入手微沉，比趙嘉之前佩的好上數倍。
“對。”魏悅遞出刀，指了指趙嘉馬背上的弓，道，“阿多的弓不錯，當佩一把好刀。”
“謝三公子。”趙嘉當即換下佩刀。出於身體本能，在魏悅抬手時向後一躲，成功躲開一記腦蹦。
“阿多反應快了許多。”魏悅似有些惋惜。
趙嘉手握短劍，選擇沉默。
經驗豐富了，想不快都不行。
魏尚等人從田地走出，護衛和健仆立刻送上清水。
一陣馬蹄聲傳來，數名少年和童子趕著大車，沿著地頭走來。車上是熬製的羊湯和蒸好的熱餅，用特製的食盒、湯盆盛裝，保證送到時還是滾燙。
除此之外，還有新製成的豆腐。
趙嘉沒辦法弄到鹽鹵和石膏，對魏悅來說不是問題。之前到城內送耕犁，趙嘉順嘴提了一句，沒過兩天，東西就送到趙嘉麵前。
經過一番試驗，從豆漿到豆腐腦，再由豆腐腦到豆腐，家中儲存的黃豆飛速減少，製成的美味卻是越來越多。
在豆腐製成後，家中一天三頓，天天都離不開。無論趙嘉還是虎伯等人，沒有半點吃膩的跡象。
有了豆腐，趙嘉又想起黃豆榨油。不過和前者相比，他對後者沒什麼印象，隻能儘量回憶，再試著與人商量，看是否能夠得到靈感。
在西漢生活十四年，趙嘉的味蕾備受考驗。隻要條件滿足，關於吃的科技樹，真心是一點就停不下來。
大車停到近前，看到車上端下的羊湯和豆腐，雲中郡大佬們也是眼前一亮，正準備拿起飯碗，遠處天空突然騰起一道黑煙。
輕鬆的氣氛瞬間一掃而空。
隻要生活在邊郡，哪怕是三歲的童子，都知道那道黑色的煙柱象征著什麼。
狼煙！