胡商渾身顫抖，一股潮意在身下蔓延。
他出身貴種，手中有近百奴隸，平日裡沒少揮鞭動刀，漢人更是他最喜歡的折磨對象。
奴隸被抽得血肉模糊，口中不斷發出慘叫，胡商隻會哈哈大笑，沒有半點憐憫。他甚至當著母親的麵，用皮鞭抽死剛剛高過車輪的孩童，就為無聊取樂。
現如今，皮鞭落到自己身上，他才知道有多疼。
“不說？”獄吏將木棒抵在胡商眼前，鋒利的木刺隨時可能紮入他的左眼。
胡商全身顫抖，被恐懼籠罩，終於崩潰大叫：“我說，什麼都說！”
決曹掾示意停手，拿起放在一邊的木牘，執起刀筆，道：“從銅錢開始，何人，何時，數量多少。”
“諾、諾，是在城內……”
在招供的過程中，胡商隻要稍有猶豫，決曹掾手中的刀筆就會劃在他的身上。到最後，木牘上的字跡都泛著暗紅。
隔壁的囚牢中，幾個烏桓人被關在一起，耳聞不斷傳來的慘叫聲，都是臉色慘白。
又是一聲慘叫傳來，兩個血肉模糊的胡人被獄卒拖走，烏桓人終於支撐不住，撲到牢門，雙手抓住木欄，崩潰大叫：“我招供！我知道匈奴人南下的道路！我知道交易銅錢的商人！我招供！”
任憑烏桓人不斷喊叫，決曹掾都像是聽而不聞，手中的動作不緊不慢，在木牘上落下最後一筆。確認字跡工整，才滿意的點點頭，示意獄吏將掛在牆上的匈奴探子解下來。
“給些水，莫要讓他死了。”
“諾。”獄吏應聲，將繩子解開，隨後捧起木牘，笑道，“周決曹好手段。”
“不算什麼。”決曹掾的臉上依舊沒什麼表情，聲音也沒有太大的起伏，“入雲中前，我曾於郅中尉手下為書佐，所學不及兩成，對付這些胡人卻是儘夠了。”
決曹掾口中的中尉，即是酷吏郅都。其以暴法滅殺豪強，令郡內路不拾遺。現今掌徼循京師，令皇族貴人側目，有“蒼鷹”之名。
聽到郅都的大名，獄吏下意識縮了縮脖子。
這位名震朝野的郅中尉，在濟南殺的豪強足夠壘起一座京觀。提起蒼鷹之名，言止小兒夜啼都不為過。
決曹掾親自動手，根本沒用五日，到第三日，被抓捕的胡人已經全部吐口。翻過送到麵前的口供，魏太守雙目冰冷，命書佐詳細抄錄，隨後派遣飛騎，攜奏疏一並送往長安。
“去請長史，儘速從城外調兵，長安旨意一到，這些匈奴人一個都不能放走！”
“諾！”
表麵上看，雲中城內一切如常，並無任何變化。出使的蘭稽等人卻是坐立不安，總有風雨欲來、大禍臨頭之感。
趙氏畜場中，趙嘉遵照魏太守吩咐，再不探尋胡商之事。更派人給衛青蛾帶話，近日不要去雲中城，事情再急也必須押到匈奴人離開之後。
“郎君認為城內會出事？”熊伯問道。
“不確定。”趙嘉皺了皺眉。
熊伯沉吟片刻，說道：“即將秋收，郎君又要準備出塞之事，不入城也好。”
趙嘉點點頭，放開韁繩，任由棗紅馬自去吃草。轉身就看到衛青和幾個三頭趴在欄杆上，大睜著雙眼，看向趴在圍欄內的駱駝。
趙破奴和阿蠻調皮，翻過圍欄，想要爬上駱駝的背。結果被孫媼發現，一手拖著一個，全都丟到圍欄外，引來三頭身們一陣大笑。
笑夠了，三頭身們跳下圍欄，拍拍手，開始為羊群準備草料。
衛青背起藤筐，拿起弋弓和漁網，帶上一條大狗，準備到附近的小溪捕捉小魚和螺，為孵化的鴨雛增添食料。
“阿青，我帶你騎馬。”趙嘉叫住衛青，笑道。
衛青很是糾結，最後還是堅定搖頭：“郎君，青要乾活，還要和魏叔習射箭。如果整日隻想著玩耍，日後怎能踏破草原，殺儘匈奴。”
“阿青，總要勞逸結合。”
“青氣力不足，拉弋弓尚且勉強，需得勤加練習，怎能懈怠！”衛青滿臉認真。
趙嘉站在原地，撓撓臉，無話可說。
之前聽人說三歲看老，他還有幾分不信。如今看衛青，隻能承認這句話的確是至理名言，不服不行。
雲中郡暗潮洶湧，魏太守的奏疏尚在途中，長安朝廷中已是爭論驟起，圍繞恢複和親之事，朝臣們分成兩派，彼此爭執不下。
丞相周亞夫堅決反對和親，言匈奴狼子野心，數月前興兵南下，逢秋收派遣使臣，名為修好，實則是心懷叵測，不得不防。
按照周丞相的觀點，非但不能答應和親，更要讓邊郡出兵給匈奴一個教訓！
“匈奴每歲南下，掠邊郡人口財貨，惡行昭彰，豈有修好之意！先帝曾點大軍，欲出塞平胡。如今國庫豐腴，郡有強兵，陛下怎能示匈奴以弱！”
周亞夫的話很不客氣，就差指著景帝鼻子罵他膽小。縱然本意不錯，態度卻過於蠻橫跋扈，禦史大夫劉舍當即出言相斥。
兩人在禦前吵了起來，至朝議結束，對於和親一事依舊沒有章程。
待群臣離宮，景帝回到宣室，神情如常，不見任何喜怒。劉徹坐在他的身邊，雙手放在腿上，眼底的怒意卻是壓製不住。
“父皇，丞相怎能如此！”
景帝揮退宦者，親自從書架上取來幾冊竹簡，放到劉徹跟前，道：“帶回去詳讀，有不懂之處就去詢問太傅。”
“諾。”
見景帝無意多說，劉徹隻能捧起竹簡，起身退出宣室。
景帝的態度讓他看不懂。
丞相如此跋扈，不敬天子，為何不當殿治罪？
懷揣思緒走出殿門，看到等在一旁的韓嫣，劉徹快步走上前，將竹簡遞給對方捧著，自己從中取出一冊展開，神情中似有了悟，又似有更多不解。
韓嫣探過頭，掃兩眼竹簡上的內容，詫異道：“阿徹，陛下讓你讀《春秋》？這可是儒家……”
“噓！”劉徹連忙捂住韓嫣的嘴，拉著他快步走過石階。
韓嫣眼珠子轉轉，突然彎起嘴角：“阿徹，你是不是對丞相生怒，還是在陛下麵前？”
“丞相跋扈，當著群臣斥責父皇！”劉徹硬聲道。
“的確該怒。”韓嫣點點頭，他沒資格聽朝，卻不意味著消息閉塞。何況丞相和禦史大夫吵得不可開交，身處宮內，想不知曉都不可能。
“不過阿徹也該想想，為何陛下不怒？”
“父皇讓我讀《春秋》……”劉徹皺著眉頭，又從韓嫣懷中抱過竹簡，一邊走一邊沉思，差點被石梯絆倒。
韓嫣大眼睛彎起，雙手拉住劉徹的胳膊，低聲道：“阿徹，《春秋》初由魯國史官所撰，其後為孔丘修訂。陛下之意，應是讓你明史。”
劉徹停住腳步，看看韓嫣，又看看懷中的竹簡，擋在眼前的迷霧開始慢慢驅散。
見劉徹麵現了悟，韓嫣背負雙手，仰起下巴：“阿徹，怎麼謝我？”
“我知阿嫣想像弓高侯一樣領兵，在戰場上建功立業。將來有一天，我必讓阿嫣一償夙願！”劉徹正色道。
“說到做到？”韓嫣的神情也變得認真。
“自然！”
劉徹鄭重許下承諾，目光如刀鋒淩厲，眉目間已有霸氣彰顯。