趙嘉昏睡了整整三日, 在此期間, 左穀蠡王伊稚斜率領大軍撤回草原，殿後的兩千胡騎儘被誅滅。須卜勇麾下再次遭到重創，不算死傷的彆部蠻騎，本部能戰的勇士少去四成，相當長一段時間內，再無力南下侵擾。
由於魏悅所部騎兵使用特製的長刃，凡是死在刀下的胡騎，近乎找不到一具完整的屍體。
隨著伊稚斜的大軍北返, 雲中騎的凶殘傳遍草原，魏尚的凶名更上一層樓。雲中郡徹底被匈奴本部和彆部視為死地，隻要魏尚坐鎮一日, 沒有哪個部落會想不開，主動衝過來找死。
程不識率領的軍隊在雲中城駐紮兩日, 很快再次啟程。
雲中郡兵勢已解, 相鄰的定襄郡和雁門郡依舊烽火四起。
定襄郡遭到右穀蠡王的猛攻, 當地守軍陷入苦戰，不過隨著援軍的抵達, 勉強還能支撐。
雁門郡被左賢王和右賢王的軍隊夾攻，雁門太守在城頭力戰而死，如今由都尉率軍守城，援軍被左賢王麾下攔截, 始終無法同城內的守軍彙合。
邊軍被匈奴困住，兩郡的百姓遭到滅頂之災。
凡匈奴騎兵過處, 近乎雞犬不留，熊熊大火之後，入目儘是一片荒蕪。倒塌的房屋、漆黑的土垣、散落遍地的屍骨、盤旋在天空的烏鴉和禿鷲，再再說明這裡曾發生何等慘劇。
匈奴大軍一路燒殺劫掠，雁門郡和定襄郡的青壯大批戰死，婦人孩童被擄走，穀倉被打開，牛羊被大群趕向草原，曾經繁華的邊郡馬市也遭到火焚。
如非李當戶率軍及時趕到，打退匈奴騎兵的進攻，連馬場都未必能夠保住。如果被匈奴人衝進馬場，養在雁門郡的戰馬都會被掠走。
儘管上郡的援兵來得夠快，雁門的形勢依舊岌岌可危。
消息傳到雲中郡，程不識迅速調集軍隊，攜帶魏尚命匠人趕製的毒煙筒，日夜兼程趕往雁門郡。
與此同時，飛騎不斷馳出邊郡，將戰報送往長安。
獲悉進攻雲中郡的匈奴撤兵，朝廷上下來不及鬆口氣，就接到了雁門太守戰死的消息。
景帝召重臣商議，周亞夫依舊臥病在床，沒有露麵，倒是久病的弓高侯被召入宣室，和禦史大夫劉舍、魏其侯竇嬰一同探討軍情。
得景帝許可，親往長安謝罪的梁王也被景帝召來，參與到軍情討論之中。
太子劉徹坐在景帝身側，在眾人議邊郡戰事時，始終保持安靜，沒有試著開口，臉上的神情卻帶著憤怒和激動。和景帝相比，他仍很難做到喜怒不形於色，尤其是聽到雁門太守死戰，匈奴屠殺雁門百姓的奏報時，更是攥緊雙拳，胸中燃起熊熊怒火。
“陛下，臣請再調大軍。”劉舍道。
自從知曉匈奴單於的大帳出現在戰場，朝廷上下都知此戰非同小可。仗打到這個地步，哪怕是拚人命也絕不能退後半步。
匈奴是一群可怕的惡狼，一旦發現機會，勢必會凶狠撲上來，不咬斷對手的喉嚨誓不罷休。
“陛下，代國相勇猛擅兵，可調代國兵增援雁門。”梁王劉武道。
彆看代王是個小透明，代國相灌夫可是以勇猛聞名。
吳楚七國之亂時，灌夫立下戰功被封中郎將，其後葬父還鄉，歸朝後即被任命為代國相。如今代國的疆域和兵力同文帝時不能比，但調出幾千國兵，由丞相灌夫率領馳援邊郡，依舊不是什麼難事。
更重要的是，這些兵調出來，自然不會再送回去。對從七國之亂後就決意削弱諸侯王的景帝來說，可謂是一舉兩得。
代國弱歸弱，代王小透明歸小透明，因未參與到七國之亂，加上劉登喜歡家裡蹲，從不外出惹事，景帝想減國兵都找不到借口。
梁王提議一出，劉舍和竇嬰都不免側目。再看微微頷首的景帝，心中各有思量，最終都出聲讚同此議，請景帝下旨調代國兵。
一則，邊郡青壯儘被征召，運糧的商賈贅婿都上了戰場，實在再無兵力可發；二來，匈奴大舉南下，第一批援軍抵達，除雲中郡外，定襄、雁門的危情仍不得解，再出援軍勢在必行；三來，相比長安，代王的轄地距邊郡更近，出兵更加迅速，能更快的增援雁門郡，抵擋匈奴大軍的刀鋒。
“傳旨代王，以代國相領兵馳援雁門。”
“命雲中太守嚴守邊界，命上郡分出兵力增援定襄。”
景帝連下數道旨意，快馬當日便馳出長安城，一路馬不停蹄，向邊郡疾馳而去。
長樂宮中，劉榮跽坐在竇太後麵前，聆聽太後教誨。
他在三日前抵達長安，安頓不久，中尉郅都就攜聖旨過府。對於侵占太宗廟土地一事，劉榮供認不諱，並當麵寫成認罪條陳，請中尉代呈景帝。
這樣的發展讓郅都有幾分意外。
同當初被廢太子位時相比，麵前的臨江王不說判若兩人，改變也是不小。在過府之前，郅都曾以為要麵對一個暮氣沉沉的劉榮，不承想，當麵對簿，劉榮的反應和表現都和預想中大相徑庭。
這樣的臨江王讓郅都有些看不透。
想到這份認罪書呈送上去的後果，哪怕是心硬如石的郅都尉，也不免為眼前的青年感到可惜。
然而，對比自己的處境，郅都又不免苦笑。臨江王的未來終究可期，自己的下場將會如何，怕是還要看天子和太後的決意。
送走郅都，劉榮又將請安的奏疏送入宮中，其後就緊閉府門，將自己圈起來，不見任何人。直至長樂宮來召，才第一次走出甲第，出現在長安眾人麵前。
進入長樂宮後，劉榮的一舉一動都愈發謹慎，言辭滴水不漏，哪怕竇太後眼不能視，也能察覺出他身上的不同。
揮退宦者宮人，待殿內隻剩下祖孫二人，竇太後才緩緩開口，神情和聲音都透出蒼老。
“阿榮，莫要怨恨你父。”
“孫兒不敢。”劉榮俯首。
“是不敢，而非不怨？”竇太後追問道。
“大母，入長安之前，孫兒一度以為將死。”劉榮苦笑一聲，知曉自己無法在竇太後跟前隱瞞，乾脆實話實說，“然……”
“然？”
“從江陵往長安時，雲姬言及邊郡諸事，孫兒一路都在思量，終明了父皇之意，遺憾確有，怨恨實無半分。”
“出自真心？”
“大母，匈奴在側，漢需殺伐果斷、能開疆拓土之君，孫兒不合適。”
劉榮俯首，字字鏗鏘有力，擲地有聲。
殿內寂靜良久，竇太後歎息一聲：“你自幼聰慧，隻是心腸太軟，不過於你而言，這樣也好。”
“孫兒明白。”
沉重的氣氛稍解，竇太後話鋒一轉：“天子諸子之中，成年者僅你尚未娶妻。我本想以柏至侯女為你王後，可惜……”
“大母，孫兒已上請除國，不可妻徹侯之女。”劉榮開口道。
“縱是除國，阿榮亦是皇子！”竇太後硬聲道。如果誰敢因此輕視劉榮，她定會讓其知曉後果。