“對臨江王言，明日再入宮，我有事同他說。”
“敬諾！”
少府退出殿門，竇太後靠回榻上，陳嬌重新打開竹簡，誦讀的卻不是老莊，而是正在學習的《春秋公羊傳》。
翌日臨江王入長樂宮，得太後賜宴。
宴後三日，太子入臨江王甲第，曹時、公孫賀及韓嫣隨行。少年們留至傍晚方才離府，消息當日就傳遍南城。
接下來的半個月，劉徹時常出宮去見臨江王，兄弟之間情感漸篤，甚至超過了太子姨母所出的幾個弟弟。
進入九月，天氣愈涼，長安開始飄雨。
景帝突然下旨，立皇子劉越為廣川王，劉寄為膠東王，劉乘為清河王。
不等群臣致賀，又是兩道旨意砸下，奪臨江國，廢臨江王為庶人，發雁門郡戍北。奪郅都中尉，以為雁門太守，即日啟程往北。
去歲匈奴叩邊，雁門太守戰死，朝廷一直沒有新的任命，郡內暫由都尉掌管。
秦漢時，都尉專管軍事戍防，亦可暫行太守職責。曾有過郡內不設太守，以都尉代太守職責的例子。然而雁門郡地處邊陲，是漢朝防北的要塞，不可能不設太守，常年以都尉代行其責。
在此之前，朝中並非沒有舉薦，隻是景帝始終沒有點頭。直到聖旨發下，群臣才恍然大悟，原來天子心中早有人選，隻是出於某種因由，遲遲沒有宣於朝中。
臨江王奪國戍邊，郅都出任雁門太守的旨意同日發下，去的又是一處，難免會讓人多想。但想歸想，聰明人都明白，有些事必須壓在心裡，絕不能輕易出口。不然的話，距離真相越近，災禍就來得越快，自己也會死得越早。
長安落下大雨，邊郡天氣驟寒，已有降雪的征兆。
由於收割及時，縱然有雨水，今歲的收成也沒有受到影響。
至九月底，邊民駕著大車往官寺交糧，空蕩蕩的穀倉逐漸堆滿。粟米堆疊在一起，倉官早晚都要清點巡視，更會在穀倉四麵仔細搜尋，發現老鼠立即撲殺，鼠洞儘數堵死。
換做秦時，穀倉內的鼠洞多到一定數量，倉官都要遭到處罰。劉邦建漢之後，廢除不少嚴刑峻法，文景兩朝又大舉廢除肉刑，看管穀倉的官吏不需要再因多出幾個老鼠洞而受到鞭笞，但入倉的糧食減少仍會丟掉官職，再不被官寺任用。
臨到交稅的月份，看守穀倉的官吏都是繃緊神經，防火防鼠防盜。甭管是誰，隻要敢打穀倉的主意，絕對是吃不了兜著走。
量穀的工具由長安統一發放，由少吏專門看管，基本不會出現“大鬥”“小鬥”的情況。
“踢鬥”更是想都彆想。萬一遇上“材質過硬”的量具，腳趾頭踹斷算輕的，被人舉發，百分百會丟掉差事，所行之事宣於鄉裡，全家上下都會抬不起頭來。
一場清雪過後，趙嘉和虎伯清點出要送往官寺的稅糧，用麻袋裝好，一袋袋送上大車。
為省去麻煩，眾人商定，選在同一日往官寺交糧。
往年裡，組織交稅的該是嗇夫。無奈之前匈奴南下，嗇夫和遊徼受召上城頭，其後隨軍出戰，同匈奴力戰而死，新任的嗇夫不能服眾，說話辦事也欠缺章程，鄉中之人反倒更樂於聽趙嘉之言。
就如此時，大車從畜場中行出，沿途不斷有馬車加入。皆為附近村寨裡聚之人，聞聽趙嘉今日往官寺，都是趕著大車追來，想要結伴而行。
車隊不斷拉長，待到沙陵縣官寺，大車已經增到六十多輛，長龍狀排開，馬嘶人喧，景象蔚為壯觀。
趙嘉叫停車隊，先一步上前，向負責收糧的長吏遞出木牌。
收取稅糧是大事，縣中兩名長吏都應在場。無奈上一任縣尉戰死，縣令受了重傷，縣中的少吏少去九成，縣丞不得不帶著還能動的加班加點，一人乾三四個人的活，數月下來，全都累得形銷骨立，仿佛一陣風就能吹倒。
好不容易有了新縣尉，少吏也有了補員，魏太守又決意練兵，魏悅連番率騎兵出塞，郡內的縣尉都被調往軍中充任軍侯，縣丞沒寬鬆幾日，被迫又開始加班狂的日子。
所謂意誌都是磨練出來的。
在縣丞的帶動下，沙陵縣官寺上下掀起加班風潮，即便是剛能從榻上爬起來的縣令也不例外。
這樣高的工作效率，自然不會被郡中大佬忽略。趙嘉送糧當日，縣丞剛剛接到郡中調令，獲悉縣中的少吏要被調往雲中城，一口氣沒上來，險些當場暈過去。
趙嘉遞上木牌時，縣丞剛灌下一碗熱湯，勉強順了順氣。認出眼前少年，獲悉其田畝出產，繃緊的臉上難得有了一絲笑容。
“畝產皆過兩石？”
見縣丞表情放緩，趙嘉點點頭，將使用的增產方法簡單說明，還將製出穀車等農具的匠人喚到近前。
工匠是賤籍不假，但能得官寺錄名獎賞、發給差事的又是截然不同。
獻出穀車時，趙嘉也曾將匠人帶去太守府。雖然沒能得魏尚召見，在主簿麵前卻是留了印象。如今再將其帶到縣丞跟前，有趙嘉做保，隻要不出意外，幾名匠人都能有個不錯的前程。
兩人說話時，車上的粟被陸續卸下，倒進量具。
官寺不收濕穀，在交糧之前，穀子全都要晾曬脫粒。稱量時還要經過檢查，確認無誤才會送入穀倉。
“今歲確是豐年。”穀子送入倉庫，縣丞頭頂的陰雲散去不少。看到指揮眾人、行事有條不紊的趙嘉，思及官寺中正缺人手，不由得心頭一動。
“趙郎君……”
縣丞正準備開口，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，待到近前，騎士猛然一拉韁繩，大聲道：“趙郎君可在？太守有召！”
在騎士之後，一名留在畜場的青壯也急急趕來，喘著氣說明情況。
原來騎士從雲中城趕來，先去畜場，沒有找到趙嘉，知曉其到官寺交糧，乾脆一路快馬加鞭飛馳而來。
“魏使君有召？”
“長安來人，攜天子旨意，獎趙郎君所獻耕田法，太守命我來尋趙郎君。”
聽完騎士所言，趙嘉心頭一動，想到上次長安送來的獎賞，雙目陡然放光。