王皇後沒出聲，力持鎮定，轉身返回椒房殿。三公主在殿前同母親和長姊分開，遵旨意前往長樂宮。
待回到椒房殿，殿門合攏，王皇後終於堅持不住，渾身脫力，雙腿虛軟，當場癱坐在地。
“母後，你怎麼了？”陽信大驚失色，親自上前攙扶。結果卻被揮開，沒站穩，後退兩步坐到地上。
沒理會陽信吃驚的神情，王皇後攥緊袖擺，口中不斷低喃：“不會的，天子不會的，一定不會！”
景帝和劉徹的態度讓她恐懼。
她想到一種可能：殉葬！
自高祖開國以來，尚未有皇後殉的先例，可在薄氏之前，也沒有被廢的皇後！
王娡很不安，唯一的念頭就是找家人商量。
奈何王信封侯以來，入宮的次數屈指可數，有召也會不至。田蚡無官無爵，天子又下令閉宮，想進都進不來！
越想越是恐懼，王皇後猶如驚弓之鳥，命宦者宮人嚴守殿門，非必要絕不出椒房殿一步。
之前她盼著景帝召見，現如今卻是怕被召見。唯恐見麵之後，景帝會賜她一碗湯藥，讓她陪葬陵中。
王娡惶恐不安，陽信公主也被影響，離宮返回平陽侯府，主動放下身段，開始親近曹時，希望能知曉劉徹的態度。
說起來可笑，她是太子親姊，卻要通過一個臣子知曉弟弟的動向。
陽信本就是驕縱的性子，又無竇太後一般的長者教導，出發點還帶著私念，結果非但沒能挽回夫妻之情，反而弄巧成拙，將曹時進一步推遠。
在王娡的惶恐和陽信的憤怒中，時間來到正月甲寅，朝臣奉召入宮，共與太子冠禮。
皇太子成婚加冠，意味真正-成-人。
看著身著袞服，頭戴冕冠的劉徹，景帝的目光中透出欣慰，蒼白的臉上現出笑容。
“禮！”
樂聲中，禮官的聲音從殿前傳出，尾音悠長，隨風飄遠。
在為太子加冠六日後，漢景帝劉啟駕崩未央宮。
同月，劉徹繼皇帝位，尊竇太後為太皇太後，王皇後為皇太後，立太子妃陳嬌為皇後。
次月，景帝入葬陽陵。
王娡擺脫陪葬陰影，終於登上夢寐以求的太後寶座。因竇太後尚在，行事仍有幾分顧忌，隻是壯大家族之心再也抑製不住，幾次三番找上劉徹，要為兩個弟弟封爵。
“封爵？朕的舅父已為蓋侯。”劉徹年已十五，經曆喪父之痛，青澀儘數退去，整個人如寶劍出鞘，鋒芒難掩，銳利迫人。
“我說的是田氏。”王太後不打算讓步。
太子繼位，封母族不是理所應當？
想當年竇太後入主長樂宮，兄弟不也儘數得封？
劉徹沒說話，僅是靜靜地看著王太後。在後者心生不耐，正要出言時，突然站起身，道：“母後怕是不知，父皇臨終前有旨，田氏兄弟無戰功，不得封。”
“什麼？”王太後愣在當場。
戰功？
“非劉氏不為王，無戰功不為侯。”劉徹單手按住佩劍，背對殿門，沉聲道，“蓋侯得封已是破例，田氏如想得爵，就去戰場上獲取吧。”
說罷，也不理會王皇後的憤怒，轉身走出殿門。
目送劉徹的背影消失在門後，王太後僵硬片刻，突然站起身，扯散垂掛的絹帛，雙臂用力，玉雕的屏風被推倒，當場碎裂在地。
讓王太後憤怒的事不僅於此。
劉徹拒絕給田蚡和田勝封侯，更下令宮內，無官無爵者，無天子及太皇太後召不得入宮內。這就意味著，如果王娡要見田蚡，必須告知劉徹，或者請示太皇太後。
更糟糕的是，田蚡被人舉發，在天子喪期內飲酒，證據確鑿，被抓進中尉府。
就常理而言，田蚡是一白身，犯罪也不歸中尉管。可誰讓他是太後的同母弟，身為外戚，哪怕身無官職又沒有爵位，中尉府也是照抓不誤。
中尉寧成上任以來，一直都在摩拳擦掌，等待立威的機會。
田蚡落到他手裡，勢必會成為殺雞儆猴的範例。掉腦袋不至於，脫層皮卻是一定。
王太後得知消息，自是要尋上天子為弟弟求情。
不想命人去找了幾次，劉徹次次不見人影。沒辦法，隻能讓人去找陳嬌，陳嬌倒是來了，態度十分恭敬，話中也沒有隱瞞，告訴王太後，劉徹往苑林射獵去了。
“邊郡送來十多匹好馬，堂邑侯呈上新馬具，陛下難得有閒暇。”陳嬌輕聲解釋，“公孫太仆和平陽侯都在，母後無需擔心。”
劉徹繼位後，太子舍人公孫賀擢升太仆，掌管天子出行的馬匹車輿，秩祿中二千石，位列九卿之一。前丞相劉舍就曾為太仆，足見其位之重，非天子心腹不能擔任。
韓嫣和曹時也各有拔擢，前者官至上大夫，加侍中；後者奉武帝命掌少騎。彭氏子修入京後，同被選入少騎，隨曹時練兵，很得器重。
在長安貴人眼中，少騎雖為天子班底，但多數時間都是伴駕射獵，隨天子在苑林遊玩，不值得過於關注。
隻有真正深入其間，才會發現，這支將近五百人的騎兵，完全是依照漢騎精銳的標準在培養。除了沒有上過戰場，武器配備、列陣衝鋒以及騎射對戰均有過人之處。
劉徹所謂的射獵，實質是在練兵。
公孫賀去過邊塞，親眼目睹邊軍是如何操練，看過用真刀真槍訓練的雲中騎。歸來稟於劉徹，少年天子感歎之餘，決定朝中穩定之後，立即派人往邊郡宣召，他要親眼見一見率兵深入草原的魏悅和李當戶，還有接連獻上良法，於國有大功的趙嘉。
遠在雲中的趙縣尉，尚不知自己即將被武帝召見。此時此刻，他正身處太守府，看著從西運回的一車車黃金、珠寶和香料，險些被晃花雙眼。
在場的邊郡大佬有一個算一個，被商隊收獲所驅動，腦子裡隻有一個念頭：為了黃金，為了公平和正義，必須儘快乾死匈奴，打通西行商道！