“我十三歲殺人，流竄郡邊為賊。迄今十五載，手中人命沒有一百也有九十，自該償命。今能以罪首誘匈奴，償我之罪，實莫大之榮，縣令儘管取去！”
“善！”縣令走到刑徒麵前，親持酒盞，同刑徒共飲。
連飲三盞，刑徒退下沐浴更衣，其後腰佩寶劍，掛綬帶坐於堂內。府內仆役護衛，除少數幾人，均為刑徒假扮。
其中不乏窮凶極惡之輩。
然出身邊地，見多胡騎凶殘，隻要麵對匈奴，盜匪亦肯舍棄性命。就如當年沃陽一場大火，抓著胡騎躍入火海的百名刑徒一般。
一切安排妥當，縣尉召來市吏，伺機給聶壹送去消息。
獲悉計劃將成，聶壹假做同人接頭，讓監視的胡騎知曉良機已到。當夜潛入官寺，由潛藏在內的仆役暗中接應。
“哺食中下藥，事已成！”
借仆役帶路，一行人在府內暢行無阻。行至書房，看到昏迷的縣令，查看過寶劍綬帶，確認無誤，由聶壹執刀，當場斬下人頭。
眾人搜尋府內，發現昏迷的仆役都是一刀斃命。
後宅中的女眷亦是重刑婦人假扮，未曾被藥迷暈，遇胡騎闖入，用匕首割斷一人喉嚨，紮傷另一人的肩膀，拚命奔出房外，縱身投井。
後院鬨出的動靜不小，聶壹匆匆趕來，腰上懸掛染血布袋，裡麵正是“縣令首級”。
胡騎心中惱恨，知曉事情不能耽擱，背起死去的同伴，和聶壹一同來到前院。
為首的胡騎打了一聲呼哨，舉臂接住一隻黑鷹，將綬帶和一隻人耳綁到鷹腿上，繼而將鷹放飛。
縣令首級目標太大，難免被人發現。不如等大軍抵達，當麵獻給大單於。
“縣武庫有一隊駐軍，我等攜此首級前往，同其講明厲害，迫他們投降！”
聶壹手持短刀，滿麵凶狠。
眾人離開官寺，趁夜色往縣武庫奔去。
他們離開不久，後院井下突傳一陣響動。
未幾，一雙手抓牢井緣，之前投井的婦人攀出井壁，躍身翻出井口。落地時，身上的絹衣儘已濕透，發鬢散落，很是狼狽。
婦人快步回到屋內，扯掉累贅的長裙，取出一件男子的短褐，利落套在身上。撕下一條布，將發束在腦後。
穿過前院時，見到倒伏的屍體，婦人腳步微頓，狠狠咬牙。
“汝等先行一步，我必多殺匈奴。有幸戰死，再同汝等地下相見！”
聶壹帶著胡騎奔赴縣武庫，成功引開他們的注意，讓他們無暇關注城外異狀。
胡騎急於拿下城內所有的防守力量，借機在大單於麵前表功，根本不會知曉，在他們斬殺馬邑縣令、襲擊縣武庫時，最後一批邊軍和材官悄然抵達。
漢軍在夜-色-中集結，陸續藏匿於周圍的山穀之中。
同時，有一支三萬人的騎兵，由上郡太守李廣率領，借道代郡，出邊北上，配合魏尚親率的雲中騎兵，東西夾擊，準備截獲匈奴輜重，斬斷匈奴後路。
從長安出發的四營將兵，日夜兼程，終於抵達目的地。
行至城外一處山穀，趙嘉打出呼哨，魏悅和李當戶同時舉起右臂，大軍停住，隊率紛紛立起漢旗。
三聲長哨之後，山穀中傳出回應，埋伏的漢軍現出身影。
一名身披鐵甲，背負強弓的軍侯迎上前，彼此確認身份，趙嘉方才知曉，眼前這位是定襄太守馮敬的從子，繼他之後，新任的沙陵縣尉。
“雲中、定襄、雁門、上郡、代郡集結重兵，加上材官，逾二十萬。”馮縣尉是第二批抵達，奉命埋伏在山穀，待匈奴走進包圍圈，再從金鼓出擊。
出於隱蔽需要，伏擊的漢軍都不能靠縣城太近。
趙嘉沒有這種顧慮，著人往郅都處通稟之後，軍令迅速下達。
沙陵步卒、雲中騎和上郡騎兵陸續下馬，連同羽林騎在內，分散開查看地形，彼此打出手勢，快速隱去身形。
對四營軍伍來說，藏在樹上和草叢裡不算稀奇，如沙陵步卒，直接趴在地上，還趴得天衣無縫，不踩上去根本發現不了。
見步卒和騎兵一批接一批“消失”，馮縣尉麵露愕然，下意識揉揉眼睛。並非他大驚小怪，任誰看到這樣一幕，都會對自己的雙眼產生懷疑。
震驚之餘，看向從馬背取下鬥篷，準備一起“消失”的趙嘉，以及各自組織隊伍，麵上波瀾不驚的魏悅、李當戶和曹時等人，馮縣尉頓覺喉嚨發緊。
在赴任之前，他聽過關於趙嘉的各種傳言，以為必有所誇大。認為他練兵或有獨到之處，但不會超出正常太多。
結果剛一照麵，預想就被打破。
難怪不到傅籍之年就為郎官，短短時間內屢立戰功，由四百石的縣尉升任佚比兩千石的步兵校尉，果然才略過人。
思及之前的念頭，馮縣尉心情複雜，同趙嘉三人抱拳，轉身返回隱蔽處，俯身趴下，眺望夜色中的馬邑縣城，好勝心起，心跳略微加快，眼中戰鬥更濃。