“正是。”
回憶起早年，劉嫖神情微冷。
慎夫人最得寵時，阿母沒少受委屈，她和兩個弟弟都要避其鋒芒。當時的日子，她至今依舊記得。正是看到慎夫人的一切，她才對權利格外著迷，甚至一度鑽了牛角尖，被王娡利用徹底。
“在慎夫人之前，太宗皇帝寵愛尹姬。論美貌身段，後者遠勝於前者，且能歌舞鼓瑟，宮中無出其左右者。”
這些陳年舊事，竇太後曾與陳嬌提過，隻是和劉嫖的角度不同，更側重於掌控。
“慎夫人和尹姬相爭，最初落入下風。她比尹姬聰明，卻故作愚笨，拿捏著尺寸，刻意中尹姬的圈套，令太宗皇帝生怒。其後抓準機會，使出苦肉計，借宮人揭穿尹姬並羅織罪名，翻身不說，更讓太宗皇帝心憐，一點一點將尹姬逼落懸崖，直至粉身碎骨。”
“阿母是說，太後亦有類似的打算？”陳嬌道。
“有可能。”劉嫖沉聲道，“我早就覺得王娡的種種舉動根本不像她。早年能讓栗姬無法翻身，將前臨江王從太子的位置上拉下來，如今再是輕狂，也不該蠢笨如斯。”
劉嫖越說越覺得自己沒想錯，當下握住陳嬌的手，叮囑道：“嬌嬌，她終究是天子生母，血脈割不斷。你同天子是夫妻，但至今沒有孩子。如今太皇太後已去，宮權掌於你手，王娡行此計，未必沒有置之死地而後生之意。”
“置之死地而後生？”仔細咀嚼此言，陳嬌神情微生變化。
以輕狂遮掩心機，用示弱襯托椒房強勢，其後如何？
真如阿母所言，使苦肉計，證明太後之尊手無權柄，對天子沒有任何威脅，反而是椒房殿獨霸漢宮，並有竇陳兩家支持？
“阿母無需擔心，我會留意。”
“單是留意不夠。”劉嫖握緊陳嬌的手，認真道，“王娡走到今天，絕非僥幸使然。原本，她同天子的關係已無法轉圜，然經今日之事，背後定有謀算。她慣會示弱，且能做得天衣無縫，你務必要小心！”
“我知。”陳嬌頷首，見劉嫖仍麵帶焦急，出言寬慰道，“阿母，我非懦弱怕事之人。再者言，陛下是什麼性情，阿母還不知曉？區區苦肉計就能讓他心軟，豈非笑話。”
“這倒也是。”劉嫖鬆了口氣。
“還有，”陳嬌放鬆語氣，笑道，“換做早年，遇到今日之事，阿母早找上長樂宮。”
“你是我兒。”劉嫖瞪了陳嬌一眼，“我擔心你，你反倒有心思說笑。”
陳嬌搖搖頭，撒嬌般依偎在劉嫖懷中。
自陳嬌嫁給劉徹，母女倆少有這般親近。劉嫖一時間愣住，待反應過來，雙臂攏住女兒，眼角不禁有些發紅。
“阿嬌，你放心，阿母定然護住你！”
“我知。”
長樂宮內，王太後坐在殿中，熟悉的宮人和宦者儘被抓走，現在伺候多為生麵孔，唯恐觸怒她，全部戰戰兢兢，大氣都不敢出。
“下去。”
王娡沉默許久，開口時聲音略微沙啞。
宮人宦者如蒙大赦，忙不迭彎腰退出殿門。
待門扉合攏，王娡起身繞到屏風後，呼吸因怒意變得急促，十指攥緊，掌心留下彎月狀的紅痕。
待怒意稍退，耳聞淅淅瀝瀝的雨聲，嘴邊掀起一抹弧度。
看起來，老天都在幫她。
宣室內，聞知黃河改道，奉召入宮的竇嬰等皆麵色凝重。
“陛下，從東郡馬不停蹄趕往長安，至少也需數日時間。從頓丘發現異狀，再到奏疏送抵，至少過去半月。”
“事關重大，臣請陛下下旨，儘速徙郡縣百姓，並征役夫築堤塞河，以防水勢大，損害人命。”
在場之人，不乏封邑在水道以北，基本不會受到水徙影響。相反，朝廷發役夫築造河堤並遷徙百姓，多會令他們遭受損失。
但在此時此刻，無一人提出異議。
一則是水患非同小可，若是治理不及時，以致於釀成慘禍，無人能夠擔得起重責；二來，天子和三公擺明態度，出言反對實在愚蠢。
最後，為田利罔顧人命，凡有良心者，都不會行此惡事。
河道必須治理，無人提出異議。針對征發役夫之事，眾人卻有不同意見。正當春耕之時，若是大批征丁，恐會引來民怨。
“陛下，臣記得，高祖皇帝下旨治理水道，曾發民夫八萬。”衛綰開口道。
聽到這個數字，眾人儘數陷入沉默。
劉徹緊鎖眉心，手指不斷收攏放開，這是他遇到難題時的習慣。
在眾人議論時，韓嫣一直沒出聲。至殿內突然安靜，他忽然想起同趙嘉閒聊時，對方說過的一番話，聯係此刻難題，不由得心頭一動。