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寒冬臘月，蒼頭河結冰了，陵水也結冰了，夾河兩岸，千山萬壑均白雪皚皚，動物都冬眠了，但人是不會冬眠的，尤其是一群極度渴求食物的人。
此時，靠近和林一帶的某處山坡下，正有一群馬賊驅趕著牛羊在雪地上前進，他們剛剛打劫了一個韃靼小部落，搶到了數十頭牛羊，現在正打算返回山寨。
這群馬賊約莫有五十來人，衣著打扮雜出雜八的，手中的兵器也是五花八門，而這群馬賊為首之人竟是一名年輕女子。該名女匪首穿著豹子皮做的上衣，頭戴貂皮做的黑色氈帽，身材火爆，野性十足。最讓人咋舌的是，此女的坐騎竟然不帶馬鞍，就那樣坐在光溜溜的馬背上，驅馬行進間穩如泰山，這份高超的騎術令人歎為觀止。
沒錯，此女正是當初與薛冰馨爭搶地盤的厲氏雙煞，其中的妹妹厲曼紗，今日她負責帶隊外出搶掠。
在弱肉強食的塞外，搶掠是生存法則中的第一條，韃靼人搶掠大明百姓，不同部落之間也經常互相搶掠，而馬賊呢，隻要覺得自己的實力能吞得下，他們什麼人都搶，厲氏雙煞就是草原上的馬賊，他們不事生產，以搶掠為職業。
厲氏雙煞去年從賀蘭山一帶遷徙到陵水下遊，卻遇上了薛冰馨，爭搶地盤失敗後，無奈搬到了豐州川外圍的和林附近。
這一年，厲氏雙煞率領麾下馬賊在和林一帶“兢兢業業”地搶掠放牧的韃靼人，以及過往的商旅，竟然搶出了名氣。由於他們騎術精湛，縱掠如風，所以人送外號過山風，提起這股馬匪，附近的韃靼部落都既恨又怕。
叱……
厲曼紗輕夾馬腹，手提一柄明晃晃的馬刀在前開道，馬賊們把搶來的牛羊裹在馬隊中間，不停地揮鞭驅趕，動作嫻熟，行進的速度並不慢。
然而就在此時，一支勁箭從山坡上激射而來，直取厲曼紗的咽喉，此女反應倒是迅捷，馬刀疾斬而出，把來箭劈得斜飛上半空，不過其握刀的手卻被震得發麻，來箭力道之強，讓她大吃一驚。
這時山坡上突然豎起一杆大旗，喊殺聲震天，一支騎兵風馳電掣地殺了下來，約莫有兩三百人之眾，仿似一股洪流飛瀑。
厲曼紗麵色劇變，十分乾脆地大喝一聲：“風緊，扯呼！”
馬匪們立即丟棄掉搶奪來的牛羊，撥轉馬頭落荒而逃，對方人數是己方的數倍，隻要腦子不是進水了，都知道不能硬拚，而且他們本來就是馬匪，氣節和麵子什麼的都是浮雲。
然而，對方顯然是有備而來的，而且是來要命的，馬匪剛調轉馬頭，另一側馬蹄聲大作，亦殺出一支人馬來，傾刻把馬匪這幾十人團團圍在中間。
厲曼紗的心瞬間沉到了穀底，此時她才突然間明白，自己落入對方的圈套了，今日被搶的小部落根本就是個誘鉺，難怪這麼輕鬆就搞定了。
兩支人馬共計五六百人，把厲曼紗等五十多名馬匪團團圍住，卻沒有發動進攻。厲曼紗既驚且疑，仔細打量對方的人馬，發現竟是漢人麵孔，而且不少人還手持火銃。
“明軍？”
正當厲曼紗驚疑不定時，卻聞山坡上傳來一聲鼓響，隻見又有一支人馬不緊不慢地走下來，一杆紅色旗幟迎風獵獵，上麵繡著一個鬥大的白色字體——李。
但見紅旗下一員中年將領長須飄飄，身披銀甲，腰掛長劍，手挽長弓，頗有點儒將的味道，赫然正是化名張寅的彌勒教首李福達。
李福達身邊簇擁著五十名親兵，一個個黑盔黑甲，除了腰刀還配有火槍，裝備極為精良。
話說李福達去年帶著一萬餘叛兵出塞投靠了俺答，受到了俺答的重用，被俺答封為福王，並在鄂爾多斯附近的黃河邊上劃給他一塊地。
李福達受了俺答的封賞，隨即也投桃報李，協助俺答進攻韃靼左翼，立下了不少功勞。李福達手下雖然隻有萬餘人，不過此人善於將兵，再加上從大明帶來了大量火器，一定程度上彌補了騎兵戰力上的不足。
幸好，當初李福達化名為張寅擔任大同總兵時，燧發槍還未曾裝備到大同，所以如今李福達麾下所用的都是老式火銃，要是都用上燧發槍，那麻煩就大了。
李福達在親兵的護衛下來到包圍圈的外圍，目光淩厲地掃過一眾馬匪，最後落在厲曼紗身上，揚聲喝道：“本人李福達，爾等投降，或者死！”
一眾馬匪麵麵相覷，目光不約而同地望向厲曼紗，後者麵色變幻，顯然還拿不定主意。
“父王，俱俱幾個馬賊而已，直接砍掉得了，何必跟他們廢話？”李大禮不以為然地道。
李福達淡道：“這夥馬賊的實力不俗，山寨中還有上百人，若是能招攬過來也不錯，關鍵他們都是漢人，用起來也放心。”
李大禮聞言點了點頭，便不再出聲了。