“李大人所言極是啊，抓緊時機休養生息才是王道啊，而且塞外苦寒，即使打下來又有何用？更何況韃靼騎兵來去如風，即使暫時把他們趕跑，很快又會卷土重來，北伐不過是徒勞無功之舉。”
一眾官員議論紛紛，固然有支持出兵北伐的鷹派，但反對出兵的鴿派明顯更多一些。方獻夫也不插嘴，隻是捋須微笑，作出一副聆聽者的姿態。
一眾官員見狀更加賣力地爭論了，方獻夫可是吏部尚書，掌管百官的考核升遷，而在他麵前留個好印象，顯然對仕途大有好處。
正當大家爭論不休時，方獻夫忽然眼前一亮，分開眾人，向著一輛剛停下的馬車迎上去。此時，隻見馬車的簾子掀起，一名身穿蟒袍玉帶的年輕男子從裡麵走了出來，生得唇紅齒白，英俊不凡，舉止從容自若，赫然正是靖國公徐晉。
“靖國公過年好！”方獻夫走近前，向著徐晉施了一禮。
徐晉對這位方尚書的印象並不是太好，不動聲色地回了一禮道：“方大人過年好。”
其他官員也趁機圍上來紛紛向徐晉行禮，如今徐晉雖然退居二線，但在朝中仍然很有聲望，更何況深得皇上寵信，所以沒人敢怠慢。
一眾官員向徐晉施完禮後，方獻夫輕咳一聲道：“昨晚古北口送來了八百裡加急，據聞俺答殺死了韃靼大汗達賚遜，已在察哈爾汗庭登位稱汗，而達賚遜之弟門圖躲過了追殺，逃進了古北口關城，想必靖國公已知曉了吧？”
“本國公也是剛剛知曉！”徐晉淡然地道。
事實上，摩拳擦掌的嘉靖昨晚已經派人把這個好消息告知徐晉了，不過這個消息對徐晉說卻算不得是個好消息，他本來以為俺答和達賚遜至少還得乾上一年半載的，內耗越大越好，結果俺答似乎很幸運，竟然這麼快就輕易拿下了察哈爾，實際損失並不大，這對即將北伐的明軍來說，絕對不是件好事。
這時，一名官員大著膽問道：“據聞皇上已經命錦衣衛前往古北口迎接門圖入京了，靖國公以為皇上這是打算出兵北伐嗎？”
徐晉微不可察地皺了皺劍眉，冷斥道：“身為臣子，安敢妄自揣測聖意，爾等隻需各施其職，做好本分即可。”
那名發問的官員頓時麵色脹紅如紫，連連拱手作揖告罪。徐晉不再理會一眾官員，徑直走到午門前鞠了一躬算是向皇帝拜年，然後便直接登車離去。
剛才被徐晉斥責那名官員這才冷哼一聲，不服氣地道：“靖國公定然是支持皇上出兵北伐的。”
馬上有另一名官員陰陽怪氣地接話道：“這還用說嘛，若是皇上出兵北伐，定是靖國公掛帥，如此絕佳的立功之機，此子怎麼可能不支持。”
“正是，走著瞧吧，如果皇上召靖國公參加廷議，靖國公肯定會竭力支持出兵北伐。”
一名官員立即對著方獻夫拱了拱手，大義凜然地道：“窮兵黷武可不是仁君所為，出兵北伐不過是勞民傷財之舉，我等人微言輕，沒有資格參加廷議，但願方尚書能在皇上麵前力陳利害，以免皇上被奸人蒙蔽。”
“呸，閣下的意思是，主張出兵的就是奸臣？”一名鷹派官員怒目反駁道。
一時間，兩派意見相左的官員便又爭得麵紅耳赤，差點便捋起袖子乾架。
方獻夫輕咳了一聲，捋著胡子打圓場道：“諸位稍安勿躁，大家都是同僚，隻是意見不合而已，犯不著惡語相向，傷了彼此和氣。皇上乃英明之主，定會兼聽百官之言，妥善處理此事的。”
兩派官員聞言都暗道一聲老狐狸，說了等於沒說，不過大家嘴上都紛紛附和，畢竟不附和就等於說皇上不英明，是個昏君，試問誰敢不附和？