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河西走廊長約一千公裡，寬度從數公裡，到兩百公裡不等，夾在祁連山、合黎山和龍首山等山脈之間，狹長且直，形如走廊，再加上位於黃河以西，所以被稱為河西走廊。
河西走廊是一條狹長形的平原地帶，最神奇的是，它正好處於蒙古高原和青藏高原的夾縫之間，所以成了陝西通往新疆地區的咽喉要道。
嘉峪關乃長城最西端的關隘，出了關後一路往西，地勢便逐漸變得開闊起來，約一百五十公裡處便是赤金鎮，這裡駐紮有兩千名吐魯番士兵。
嘉靖六年六月初五，當大地還籠罩在黎明前的黑暗之中時，鎮上的吐魯番士兵大部份還在營房中呼呼大睡。
儘管日前返回的使者穆罕兒警告過這裡的葉魯番將領，要提防明軍的進攻，但是，估計是安逸日子過得久了，吐魯番守軍的認知還沒能轉過彎來，在他們的潛意識裡，明國的軍隊都是縮頭烏龜，隻會龜縮在城裡苟且，主動發起進攻是不太可能的。
正是這種錯誤的認知存在，赤鎮金這兩千名吐魯番駐兵注定要悲劇了，因為正當他們還在呼呼大睡的時候，榆大軍的兩千騎已經悄然摸近了。
隻見黎明前的黑暗中，榆林軍的兩千騎兵口咬腰刀，一個個貓著腰，撅起屁股，手裡還牽著馬韁，緩緩地向赤金鎮靠近，他們身後的戰馬口銜枚，四蹄也被棉布包著，走起路來靜悄悄的。
越來越近了，此時東邊的天空已經露出了魚肚白，在依稀的晨光下，能隱約看到遠處吐番魯軍隊的營房。兩名榆林衛軍的千戶對視一眼，彼此心領神會地取下咬著的腰刀，然後翻身上馬。
“殺！”兩名千戶腰刀往前一揮，殺氣騰騰地吼出一個字，榆林軍兩千騎兵立即執刀上馬，一拍馬屁股便衝向吐魯番駐軍的營地。
此時，望樓上的吐魯番哨兵才如夢初醒，急促地敲響了銅鑼，當當，砰……
這名吐魯番哨兵才來得及敲響了兩下銅鑼，一聲槍響，哨兵隨即連人帶鑼從高高的望樓上翻跌下來，發出一聲悶響，銅鑼重重地摔在地上——當！
“敵——襲！”淒厲的叫喊聲在營中響起，熟睡中的吐魯番士兵紛紛驚醒，抓起兵器便亂哄哄地衝出營房。
此時榆林軍的兩千騎兵已經排山倒海般殺到營地前了，鹿角拒馬等紛紛被清理掉。一隊最先反應過來的吐魯番巡邏隊，抽刀便欲撲上來阻止，結果迎麵射來一排鉛彈，當場全部倒在血泊當中。
轟轟轟……
結實的營門被十幾枚手雷給炸得稀稀落落，再被數匹健馬一撞，當場四分五裂，榆林軍這兩千騎兵立即如潮水般闖營而入，火槍手們見人便射，刀手們見人就砍，那些剛從夢中驚醒過來的吐魯番士兵還沒反應過來就成了槍下魂，刀下鬼。
嗖嗖嗖……
冒著煙的手雷直接往營房裡扔，炸得是八麵開花，慘叫連聲，一些吐魯番士兵赤條條地從營房裡逃出來，渾身鮮血淋漓，坑坑窪窪，慘不忍睹。
“殺！”榆林軍這兩千騎兵在營地內縱橫往來，手起刀落，跟斬瓜切菜般沒什麼區彆，當太陽完全升起之時，已經完全控製住局勢了。
此時，榆林總兵裴老痞終於帶著步兵主力趕到了，萬餘人馬把赤金鎮團團圍住，以防有漏網之魚跑掉。
“他奶奶的，這些吐魯番瓜真不經打，老子都還沒熱身呢，這就快完了！”裴老痞怏怏不快地往地上唾了一口。
此時，身後的方向煙塵滾滾，一支騎兵正飛馳而來，戰旗上分明繡了個鬥大的“餘”字，裴老痞樂了，對著飛馳而來的那支騎兵揮手大喊道：“餘總兵，餘總兵呀，急啥呢？陪老哥吃完早飯再趕去苦峪穀也不遲啊！”
那杆餘字將旗之下赫然正是餘林生，這次他親自率領三千騎兵作為先鋒，前往攻打苦峪穀，而大同軍的主力則交給副總兵周浩率領。
隻見餘林生策馬來到裴老痞麵前停下，撇嘴冷笑道：“裴老痞，早飯就免了，老子看你們還沒完全拿下赤金鎮，要不要幫忙？橫豎花不了多少時間！”
“嘿嘿，不必啦，餘蠻子，你還是自己悠著點吧，彆到時拿不下苦峪穀，找咱們榆林軍幫忙就行！”裴老痞反唇相譏道。
“呸，偷襲算什麼本事，看老子如何堂堂正正地打下苦峪穀，駕！”餘林生猛抽一馬鞭，戰馬再次飛馳起來，估計是故意的，馬屁股朝著裴老痞的方向，後蹄踢起大片沙塵。
“呸呸呸！草你大爺的餘蠻子！”裴老痞呸出一嘴沙子，禁不住破口大罵。
“哈哈哈，裴老痞，給老子就吃灰去吧！”
餘林生的戲謔的笑聲遠遠傳回來，氣得裴老痞差點便給他的後背來上一箭。
“傳令下去，把鎮裡的吐魯番瓜統統砍了，砍完馬上趕去苦峪穀看熱鬨！”裴老痞恨恨地喝道。
榆林軍馬上對赤金鎮發起了更猛烈的進攻，鎮上的兩千吐魯番駐軍本來就被殺得七零八落了，此時被數倍的兵力圍剿，不消半個時辰便全軍覆沒了。
裴老痞這貨也夠狠，以其人之道還治其人之身，命人把兩千多顆吐魯番士兵的首級壘起了一座京觀，以告慰嘉峪關守軍的在天之靈。
且說餘林生，率著三千騎兵疾馳八十裡路，趕到了苦峪穀，這裡曾是沙州衛的駐地，現在這裡駐紮著兩千的吐魯番守軍。
此時已經日頭老大了，能見度很高，大同軍不可能像榆林軍那般發起偷襲，事實上，當餘林生等人出現在十裡之外時，已經被吐魯番守軍發現了。所以當餘林生率著三千騎兵殺到苦峪穀前時，迎接他們的是嚴陣以待的吐魯番——騎兵。
要往瓜州，就必須拿下苦峪穀，正所謂狹路相逢勇士勝，沒有什麼好講的，餘林生戰刀一揮，獰聲大喝：“弟兄們，殺！”
轟鳴的馬蹄聲中，三千大同軍騎兵像驚濤駭浪般拍上前去，戰刀在陽光下反射著凜烈的寒芒，濃烈的殺氣讓對麵的兩千吐魯番騎兵都為之色變。