賀知敏行屍走肉般離開了豫章書院，漫無目的地走在南昌城的大街上，他今年二十歲，秀才功名在身，年初成家立室，本應該有著燦爛的前程，幸福美滿的生活才剛開始，如今這一切都被無情地粉碎了，隻剩無儘的絕望，眼前全是灰暗，看不到半點曙光。
他恨造反的寧王，更恨將南昌城搞得民不聊生的張忠和許泰，這兩個孤假虎威的惡賊，倚仗天子寵信在南昌城胡作非為，罪行罄竹難書，真恨不得將之千刀萬剮！
此時，一名中年男子攔在了賀知敏的麵前，後者木然地看了一眼來人，發現並不認識，橫移兩步繼續前行。
來人淡道：“殺父之仇，辱妻之恨，你不想報？”
賀知敏停住了腳步，緩緩地轉過身來，神色木然地問道：“你是誰？”
中年男子眼中閃過一絲冷光道：“我是誰並不重要，重要的是我可以幫你報仇！”
“怎麼報？”
“跟我來！”中年男子轉身而行，賀知敏毫不猶豫地跟了上去，當一個人連死都不在乎時，世上已經沒有什麼能令他懼怕。
中年男子帶著賀知敏在南昌城的橫街窄巷中繞來繞去，終於進了一處不起眼的民居，用水洗去了臉上的偽裝，露出了本來麵目。
此人竟是寧王府的莫管事，這家夥當日在鉛山縣，策反了方家為內應，本來是想助吳三八破城的，誰知徐晉棋高一著，將計就計把吳三八的精銳騙進城中滅了，方家也因此被抄家。
莫管事此人狡猾多疑，那天晚上聽到炮聲便察覺不對勁，再加上城西的喊殺打鬥聲一直沒有擴散，他便料定不妙了，立即偷偷溜出了方家。進城之前莫管事便準備了退路，後來竟然讓這家夥躲過了官軍的搜索，成功逃出了鉛山縣。
然而，莫管事雖然逃出了鉛山縣，但當他趕回南昌時，南昌已經被王守仁攻陷了，正大肆搜捕寧王的共犯，莫管事自然不敢進城，跑到附近的村鎮隱姓埋名躲了兩個多月，直到風平浪靜了才敢出來活動。
話說莫管事的家眷都在南昌城中，當他潛入城回家查看，發現家中早已空無一人，一打聽才知道全被張忠給抓了，女眷全部籍沒教坊司，男丁要麼被斬，要麼被發配邊遠地區，所以莫管事此刻和賀知敏一般，心中充滿了仇恨。
……
陰暗的狹窄的小巷，殘舊的院門虛掩著，空氣中彌漫著一股臭水溝發出來的味道。
謝二劍從門縫中往裡窺了窺道：“妹夫，這裡應該就是賀知敏的家了。”
徐晉點了點頭，伸手輕輕一推，虛掩著的殘門便應手而開。
院中的屋簷下坐著一名赤腳的小孩，約莫十歲許，微黃的頭發披散著，手裡正拿著一根小木棍，又黑又大的雙眼帶著一絲懼意，直勾勾地盯著行進來的徐晉和謝二劍。
徐晉和顏悅色地道：“彆怕，我們不是壞人，賀知敏在家嗎？”
小孩沒有說話，直直地盯了兩人數秒，忽又低下頭，用小棍子在泥地上畫起來。
徐晉和謝二劍好奇地走近前，見到地上畫了不少古怪的圖案，後者忍不住問道：“你這畫的都是什麼玩意，說是床弩又不像！”
小孩伸出赤腳把地上的圖案給抹掉，抱著雙膝對地麵發呆。
謝二劍聳了聳肩道：“這小子不會是聾啞吧？”