山陵崩摧，天下縞素。禦極十五年的正德皇帝三月十四日駕崩，廟號武宗。自禮部發喪日起輟朝三天，國喪期間，禁止一切娛樂、嫁娶等喜慶活動。百官停百日，軍民停一月。
國不可一日無君，就在禮部發喪的當天中午，由內閣和太後張氏出麵頒布天子遺詔，迎立興獻王之子，亦即天子的堂弟朱厚熜繼承皇位。事實上，就在天子駕崩前的五天，內閣已經擬了聖旨，以八百裡加急的形式送到了湖廣安陸州興王府，令興王世子朱厚熜即日繼承興王爵位，並縮短為父守孝的期限。
很明顯，讓興王世子朱厚熜繼續皇位，是內閣大臣和太後張氏共同商議出來的結果，至於有沒有得到彌留之際的天子首肯就不得而知了。
輟朝期間，國子監也暫時停課了，在新帝登基之前都是敏感期，沒事還是少點出門為妙，所以徐晉整天都老實地待在家裡。然而，樹欲靜而風不息，就在禮部發喪後的第二天早上，徐晉便接到通知，讓他這個新科會元馬上到禮部報到。
徐晉不由納悶了，皇帝的身後事，哪輪得到自己這個小小的新科貢士參與？也不知禮部那幫官員發什麼神經。但可以肯定的是，絕對不會是壞事，否則就是五城兵馬司，又或者順天府衙直接上門抓人了。
徐晉梳洗穿戴整齊便出門匆匆趕往禮部，京城的戒備依舊森嚴，街上不時可看到巡邏的兵丁，不過街道兩邊的商鋪同樣打開門做生意。對於京中的老百姓來說，天大地大，吃飯最大，一天不乾活就沒有收入，就沒有飯開，皇帝掛了自然會有新皇即位，跟他們沒有多大的關係，日子照樣過！
“嘿，小夥子，那個……胸台，請牛步！”
徐晉剛從馬車上下來，正準備走進六部所在的官署大院，忽然聽到身後傳來一把半生不熟的大明國語，不由停下腳步轉身望去。
隻見一名身材高大的家夥正站在自己身後不遠，紅頭發藍眼睛，深目高鼻，一身異國服裝，竟是一紅毛西洋人。而此人身後還跟著數名隨從，其中有兩個長得跟黑炭似的，渾身上下隻有兩排牙齒是白的，就像還沒進化的猿猴。四周路過的百姓都停下腳步，站在遠處指指點點，愣是沒人敢靠近。
徐晉不由奇道：“你們是佛朗機人？”
紅發藍眼的白種洋人聞言一喜，連忙上前道：“沒錯，在下確是佛狼雞人，在下的名字叫皮雷斯，請問閣下怎樣稱虎！”
徐晉答道：“我叫徐晉！”
皮雷斯表情誇張地道：“噢，射天射地，徐晉閣下你真屎個有禮貌的紳屍啊，在下總算找到一個不把我們當成怪物的大明人了！”
徐晉對這位半生不熟的國語實在是蛋疼，於是用英語問道：“皮雷斯閣下，你是葡萄牙人，還是西班牙人，到我大明京城有何貴乾？”
徐晉上輩子是名成功商人，經常乘飛機滿世界轉，一口流利的英語和外國人交流完全沒有問題。
“噢，賣糕的，我聽到了什麼，天啊，在遙遠的東方國度，我竟然聽到了不列顛語，上帝，我不是在做夢吧！”皮雷斯眼都瞪圓了，雙手捂住臉，嘴巴張得都能把拳頭塞進去了。
徐晉微笑道：“皮雷斯閣下，你還沒回答我的問題！”
皮雷斯伸手鄭重地和徐晉握了握，欣喜地道：“徐晉閣下，你好，在下名叫皮雷斯.卡爾，葡萄牙人，這次是特意來向大明朝貢的，閣下可否為我引見貴國皇帝？”
徐晉暗皺了皺劍眉，記憶中葡萄牙人確是明朝中葉來到中國的，目的是為了貿易，但遭到大明的拒絕，後來乾脆用強的，占領沿海的一些地方作為據點，後來在廣東沿海的澳門站穩了腳跟。
徐晉淡道：“對不起，皮雷斯閣下，在下沒有權力為你引薦皇帝。而且本國皇帝前些時候剛逝世，新帝還沒有登基！”
皮雷斯失望地道：“噢，很遺憾聽到這個不幸的消息，去年，貴國皇帝在金陵不是好好的嗎？怎麼突然就沒了！”
徐晉心中一動，問道：“皮雷斯閣下，你是如何得知的？”