黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。四月初，正是楊梅成熟的季節，細雨已經連續地下了七八天，空氣都潮濕得能擰出水來。
興王府，承運殿東側的書齋，一身家居便服的小奴兒朱厚熜中正站在小榭欄杆旁，出神地看著欄外的池塘。細雨淅淅瀝瀝地敲擊著屋頂的瓦片，簷流的雨滴像斷線珍珠般滴落池塘中，擊起一圈圈的漣渏，成群結隊的小蝌蚪正在那遊來遊去，有的已經長出了四條腿。
伴讀太監黃錦，還有小奴兒自小的玩伴陸炳，均安靜地侍立在數步之外，神色恭謹，一副小心翼翼的模樣。
明朝的藩王雖然金貴，衣食無憂，但在政治上享有的權利卻不咋的，不能參政議政，不能參加科舉出士，甚至不能擅離封地。終其一生，隻能拿著優厚的俸祿像米蟲一樣生活，無聊地當造人機器。
而且，國朝定鼎一百五十多年，老朱家的子孫後代沒一萬恐怕也有八千了，一個藩王世子實在算不得什麼。然而，如今的興王世子朱厚熜卻是今非昔比了，很快就要從“芸芸眾生”的藩王世子，一躍成為翱遊九天的真龍。
黃錦和陸炳這些近侍自然興奮莫名，龍飛九天之日，也是他們飛黃騰達之時。不過，伴君如伴虎，家中的長輩老人早已告誡過他們，平日相處可不能跟以往那般，逾越了君臣禮節。
朱厚熜盯著池塘的蝌蚪出神，事實上這段日子，他每天都會獨自在書齋中看一段時間蝌蚪，伴著淅淅瀝瀝的雨聲，心境才會特彆安詳平靜。
朱厚熜本以為自己這輩子會像父王一樣，守著安陸州這一畝三分地，成年後娶一個賢惠美麗的王妃，生兒育女，平平淡淡地過上一輩子。然而，正值壯年的堂兄竟然突然駕崩了，還立了遺詔命自己繼承皇位。
套用徐晉的話，朱厚熜覺得自己走狗屎運了，竟然被天下掉下的餡餅擲中，而且被擲得暈乎乎的，無所適從。一方麵心中竊喜，一方麵卻是惶恐不安，壓力如山大。
朱厚熜雖然很聰明，但畢竟隻是個十三歲的少年罷了，彆說十三歲的少年了，就是三十歲的普通人，突然讓你去當國家一號首長，治理偌大的國家，你惶不惶恐？壓力大不大？
朱厚熜好歹出身皇家，多少懂得政治鬥爭的殘酷，朝堂水深浪急，凶險異常，一念之差便萬劫不複，再加上他隻是個藩王世子，在朝中毫無根基，手中無兵無權，沒有可以倚重的親信，滿朝文臣都是必須禮敬三分的老資格。
所以說，對朱厚熜這個十三歲少年來說，此去京城繼承皇位，無疑等於隻身入虎穴，如何能不焦灼惶恐？
如果父王還在生，朱厚熜還可以向父王討教該如何應對，可惜父王已經不在了，而母後又隻是個婦道人家，幫不上什麼忙。所以，這個時候朱厚熜就想到了徐晉，仿佛溺水者抓住最後一條救命稻草，他向禮部的信使言明，接君使團必須帶上徐晉，否則他就拒絕動身入京。
“使團什麼時候才到？”朱厚熜忽然收回目光問道。
伴讀太監黃錦連忙趨前一步，恭敬地道：“回世子殿下，日前消息送來，使團已到達信陽，如今估計已經進入湖廣地界，最遲大後天估計就到了。”
正在此時，書齋外一名太監尖著嗓子唱道：“永福郡主，永淳郡主駕到！”
話音剛下，一大一小兩名少女在宮女陪侍下行了進來，均穿著素色的宮裙，國喪期間不得穿著鮮豔喜慶的衣物。
相比於前年，永淳郡主個頭長高得十分明顯，永福郡主倒是沒什麼變化，不過氣息卻是大有好轉，臉色也紅潤了，或許自小體弱多病的緣故，整個人的氣質還是柔柔弱弱的，就像八七版紅樓夢裡的林妹妹。
“王兄，我還以為你整天躲在書齋中研**王之術呢，原來又在看小蝌蚪兒。”小蘿莉永淳蹦蹦跳跳地跑到欄杆旁，探頭往池塘裡一看：“哇，蝌蚪好像又多了！”
朱厚熜沒有理會調皮的妹妹，笑道：“姐姐來了，坐吧。來人，泡一壺今年的雨前茶。”
永福今年差不多十六歲了，自然比隻有十歲的妹尋永淳懂事多了，所以十分明白弟弟此刻的緊張不安，坐落後柔聲地說了些開解安慰的話。
旁邊一直往嘴裡塞蜜餞的小蘿莉永淳不以為然地道：“王兄，不就是當皇帝罷了，有什麼好緊張的，往龍椅上一坐，彆人叩頭就喊平身，就跟吃蜜餞那樣簡單。”
朱厚熜不禁翻了個白眼，永福噗嗤的失笑出聲：“永淳，當皇帝哪有你說的這般簡單，要當一個好皇帝更加不容易。徐公子老成持重，到時王弟若有難決斷之事，可以問問他的意見！”
朱厚熜理所當然地道：“要不然我找他來乾嘛，就是因為這家夥主意多，要不然到時我身邊找個商量的人都沒。對了，姐姐現在的氣色比以前好多了，近半年來也少犯病，嘿嘿，看來徐晉給你的瑜珈術確實有用啊，回頭我也練一練！”