徐晉聳了聳肩，很殘忍地道：“沒有，一次都沒有！”
朱厚熜頓時像霜打過的茄子似的低下頭，皺眉嘀咕道：“怎麼可能，才個來月，這麼快就把朕給忘了？”
話說徐晉出使倭國後，朱厚熜這小子便以謝四炮的名義，三天兩頭跑去找賀芝兒玩耍，所以兩人目前已經混得很熟了，不過自從朱厚熜九月下旬跑去湖北祭祀生父，至今已經有個把月沒見賀芝兒了。
“咳，徐卿，現在天色還早，不如到你家裡坐坐吧！”朱厚熜抬起頭輕咳一聲道。
“皇上如今這身打扮，恐怕不合適吧！”徐晉提醒道。
朱厚熜一拍額頭：“朕這就回宮換衣服去，花不多長時間，等朕！”
徐晉不禁暗汗，連忙道：“皇上，要不是還是改天吧，看這天色似乎要下雪了，而且臣已經跟芝兒說過，四炮已經先一步去了京城。”
朱厚熜看了一眼陰沉沉的天空，神色怏怏地道：“那就朕豈不是要回到京城才能見芝兒妹妹，豈有此理，徐卿這是故意報複朕吧！”
“臣不敢，臣隻是替皇上日後出現在京城做好鋪墊而已！”徐晉暗汗，如今的朱厚熜十足就像熱戀中的少年，可惜卻是燒火棍一頭熱，芝兒那丫頭還是十歲的心智，每天吃好睡好，偶爾念起她四炮哥哥都是因為吃的，因為四炮哥哥每次來看她都會帶很多好吃的來。
“徐卿，那咱們去軍器局看看吧，不知那幫工匠把朕的爭氣雞搗搞成什麼樣子了。”朱厚熜道。
話說徐晉出使倭國之前，已經把賀芝兒畫的蒸汽機原理圖交給了南京軍械局，讓工匠進行試造，如今已經將近三個月了，徐晉也很想知道結果如何。
於是乎，君臣兩人便跑去了軍器局，結果從軍器局出來後，嘉靖帝更加情緒低落了，唉聲歎氣地道：“徐卿你說得沒錯啊，這隻爭氣雞真的不好做呀。”
原來，軍器局那幫工匠拿到蒸汽機的圖紙後，雖然日夜研究，但到現在竟然連一枚傳動齒輪都做不好，就更彆說對密閉性和堅固性要求極高的蒸氣鍋爐了。
首先，由於冶練技術不行，鑄造出來的齒輪強度太差了，沒幾下就斷齒，甚至是整隻斷裂。另外，由於測量工具落後，造成了零件的公差太大，齒輪的形狀也不規則不標準，往往鑄出十幾個齒輪，才勉強弄到兩個齒輪是契合的。試問連這麼基本的都弄不出來，就更遑論造出整台蒸汽機，再應用到交通工具上了。
“皇上，正所謂萬事開頭難，欲速則不達，慢慢來吧，反正也不著急。這世間上的事，隻要念念不忘，總會有回響的，咱們大明既然已經開始試造蒸汽機了，那就已經贏在起了跑線上，總有一天會成功的。”徐晉淡定地安慰道。
事實上，蒸汽機從發明到不斷地完善，再到廣泛應用於交通工具，足足花了近一百多年的時間，直到清朝末年才傳到中國的。所以，在徐晉看來，以明朝目前的工業水平，要把蒸汽機造出來，並應用到交通工具，其難度估計跟登月工程差不多，看看中國的登月工程，2004年立項，舉國之力搞了十幾年，距離載人登月還差很大一段距離，其中還沒算火箭研發的時間，要是算上神舟係列火箭的研發，足足搞了幾十年了。
同理，大明要搞出蒸汽機，就得先完成底層基礎，譬如冶煉水平、鑄造水平、測量標準化等等，每一樣都涉及一門學科，其難度就可想而知了，造“高科技”產品不是築長城，不是靠人多錢多就行的，這是水磨功夫，得靠一代人甚至幾代人的努力才行。
朱厚熜聽完徐晉的話後，點了點頭道笑道：“徐卿說得對，是朕太心急了，對了，徐卿剛出發前往倭國不久，南洋都護俞大猷便派人把一萬斤土豆運回來了，朕嘗過，味道還可以。徐卿覺得明年開春在哪裡試種好？”
“土豆和玉米的適應性都很強，在哪裡試種都行，不過運來運去也麻煩，就在南直隸劃幾個縣試咱好了，到時再跟紅薯一樣推廣到全國。”
聊到土豆和玉米，嘉靖帝的心情立馬又好起來，意氣風發地揮手道：“好，那便在南直隸試種，有了紅薯、玉米和土豆三樣高產作物，大明的糧食就能翻上幾番，國力也會隨之翻上幾番，哈哈，到時敢問誰與爭鋒？”
話說今年上半年甘肅那邊已經傳回了消息，奉旨巡按甘肅的僉都禦吏陳九疇已經擊敗了入侵的吐魯番軍隊，奪回了被侵占的哈密城，就連敵酋滿速兒都受傷死掉了。
所以如今的大明可謂是四境平定，國泰民安，今年甚至還開疆拓土了，現在又開放了海禁，引進了高產的新作物，可以預見，經過幾年的休養生息，大明的國力必將蒸蒸日上，文治且先不說，武功方麵已經超過了太祖太宗之外的所有大明皇帝，試問朱厚熜這小子哪能不沾沾自喜？
這個時候徐晉自然不好潑冷水，況且哪個年少沒輕狂過，這是一種朝氣蓬勃的表現，應該表揚，而不是打擊，所以徐晉十分狗腿地送出一記香屁道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“哈哈，徐卿，朕越來越覺得你有拍巴屁的潛質了。”
“臣拍的是龍屁，比馬屁高級多了！”
“朕記得當年在江西上饒縣時，徐卿好像也踹過龍屁股。”
“咳咳，有這麼回事嗎？臣不記得了，咦，下雪了，皇上趕快回宮吧，龍體要緊！”
果然是下雪了，但見零星的雪屑在呼嘯的北風下飄落，很快就變得紛紛揚揚起來。嘉靖三年的第一場雪，比去年來得晚了一些！
第二日，常朝，經過了群臣的討論，大臣們駁回了嘉靖帝晉封徐晉為靖國公的旨意，而保持爵位不變，將俸祿增加為三千石，特進光祿大夫，並加封為太子少保，太子少保從二品，但隻是個代表榮譽的虛銜。
冬月二十日，禦駕一行從南京出發，乘船由運河北上歸京，徐晉亦隨駕同行，如果順利的話，應該能趕得及回京過年的。