這話尚未說儘,皇帝已然眉心一跳。待她說完，他看向她：“皇後以為如何？”
皇後不急不慌地垂眸，笑容溫婉嫻靜：“玉妃妹妹喜歡孩子,臣妾信她會視如己出。不過皇次子交給誰撫養，自是還要看陛下的意思。陛下素來待玉妃妹妹親近，玉妃妹妹自己有孕大約也是遲早的事情，若怕妹妹精力不濟，另尋旁人也好。”
她說罷便看著他，神情端是一位賢惠之至的好妻子。徐思婉神情不變，心下卻饒有興味地品起了她的話，不由暗讚這話說得滴水不漏,既說到了自己想說的，又不忘給他遞了個台階，好讓他能順水推舟地回絕這般要求。
果然，他聽罷就點頭：“玉妃若自己有孕，麵前再另有個孩子,隻怕難以周到。孩子便還是先辛苦肅太妃吧,待朕來日細細選定養母人選,再來向太妃稟明。”
肅太妃聞之與太後相視一望,便若有所思地點頭：“好。”
仔細想來，皇後與他方才的那番對答其實不能細究。若從頭說，肅太妃打從一開始就並非真想尋個嬪妃將這孩子接走,隻是想為孩子尋一位名義上的母妃,求個麵子好看。而他們說及怕玉妃“精力不濟”“難以周到”，則顯然是怕玉妃親自照料這孩子會太過辛苦。
再往後想,其實玉妃能否有孕、何時有孕也都且說不好呢。這樣的事哪裡有準？若是有準，肅太妃便不會一輩子無子無女。
隻是這樣的細枝末節自不會有人明說出來。眼下坐在這方寢殿裡的,除卻皇後與徐思婉就都是太妃太嬪。她們在宮中浸淫大半輩子，最終熬到這長輩的位子上，哪個不是人精？
是以此事就此揭過不再多提。肅太妃心下對他的態度有了數，不再奢求彆的，隻盼著他能待這孩子多親近些。
於是趁著外頭的酒席還沒備好，肅太妃招呼宮女道：“你們領陛下去看看小皇子住的地方。我到底歲數大了，若有什麼不周到的地方，還得做父親的幫我看一看。”
他聞言不好推辭，便站起身。孩子猶被他生疏地抱著，徐思婉見狀一哂，也起身：“陛下這樣抱著，隻怕小皇子睡不好，臣妾來吧。”
他暗自鬆氣，就將孩子交到她懷中。她抿笑看著懷中幼子，神情溫柔如一位慈母。又因皇後也在，她並未主動跟上他同去小皇子的住處，隻是恭順地在殿中候著。
果然，很快就聽皇後說：“婉儀隨陛下同去一趟吧。孩子生得可愛，已被大家輪番抱了許久，這會兒正好送回去，讓他好好睡一睡。”
徐思婉聽言笑了聲，屈膝應了聲諾，遂快步跟上他。繞過屏風臨要邁出殿門時，她便聽到有太妃讚歎：“這位婉儀瞧著不錯，禮數周全，性子溫和，也知曉輕重。”
徐思婉不作聲地勾起一弧笑，這正是她所需要的。在後宮裡，能得聖寵固然是一等一的重要，但若得不到太後太妃們的喜歡，也容易被安上一個妖妃的罵名。
唯有在天子麵前當個寵妃、在太後太妃們眼裡也做個賢惠的兒媳，才有可能走到最後。
皇次子的臥房設在東廂房，有乳母陪伴同住。徐思婉隨齊軒步入房中，見一方小小的搖籃在正當中放著。她輕手輕腳地走上前，將孩子放進搖籃裡，孩子隱約察覺動靜，吧唧著嘴低哼兩聲，她忙蹲下身子，輕晃搖籃。齊軒垂眸不經意地看過去，視線不由一停，接著便笑意漫開，俯身蹲在了搖籃另一側，透過搖籃柵欄間地縫隙看她。
她一時隻顧專心地哄孩子，過了半晌才注意到他，視線一抬：“怎麼了？”聲音輕得幾不可聞。
他含笑：“原來你哄孩子是這般樣子。”
她淺怔，微微歪頭：“不然呢？還能是什麼樣子？”
話雖這樣問，可這恰是她想讓他看到的。
她平日裡的百般妖嬈與溫柔都已讓他見過，他卻不曾見過她為人母的模樣。今日恰好旁的嬪妃都不在，一方廂房之中隻有他們與孩子，像極了一家三口。
而他如今已很想讓她有個孩子了，經了今日，那般期待也會變得更為具體。她要在他心中多一分好，讓他多想著她些。
他於是聽到她發問也沒再說什麼，隻含著笑，垂首也望向籃中嬰孩。徐思婉默不作聲地打量他，他看孩子的神情比剛才多了幾分柔和，好似連對錦寶林的厭惡也在此刻淡去了三分。
待到用膳時，自是賓主儘歡。一眾太妃太嬪們難得一聚，氣氛熱鬨非凡。
旁的嬪妃先前沒來，此時也不好來了。但聽聞禦駕親臨，眾人大多反應迅速，一份份賀禮就送進了長寧宮，大多價值不菲，好似早就為皇次子備下了一樣。
等宴席散去，皇帝被太後留下說話，徐思婉就與皇後一道先行告了退。走出長寧宮，皇後腳下悠悠踱著，麵上笑意漫開：“婉儀今日做得很好。”
“娘娘謬讚。臣妾資曆尚淺，應付這些事不及娘娘分毫。”
“婉儀太謙虛了。”皇後一哂，頓了頓聲，又言，“陛下很喜歡婉儀，加之婉儀家世也不錯，若有心撫育皇次子，本宮可替婉儀開口，想來陛下也會讚同。”
徐思婉聞言麵露驚喜，轉而沉吟，半晌，終是喟歎搖頭：“陛下待臣妾好，臣妾已招人嫉恨，若再將皇次子攬到名下，隻怕樹大招風，反倒害了他。”說著語中一頓，露出惑色，“臣妾倒不大明白，娘娘何不自己撫育皇次子？若能多個皇子陪伴，想來對娘娘、對皇長子，都是好的。”
“本宮的身子你瞧見了，總是心力不支。再者……”她沉了沉，輕道，“若你在本宮這個位置上就會知道，凡事都不可太貪。多個皇子養在膝下，看似是給了本宮一份助力，可萬一來日他資質遠勝皇長子呢？本宮這般抬舉他，豈不是給自己的兒子招禍。”
徐思婉束手：“是臣妾思慮不周。”
“你到底還是年輕了些。”皇後笑笑，“這宮裡頭，尊卑終是要涇渭分明。能涇渭分明，便能免去許多麻煩。玉妃……”她眸光微淩，複又輕笑，“她就是想要的太多了。”
“臣妾明白。”徐思婉低低應聲。
玉妃，從皇後手中分走了許多宮權，如今又想要皇子。勢頭之盛直逼皇後，逾越了妾室的本分。
“你是個聰明人，不要犯她那樣的糊塗。”皇後又言。說著頓住腳，看向她，為她理了理鬥篷的係帶，“你儘好妃妾之責，本宮便不會虧待你。將來你有了兒女，本宮亦會善待他們。眼下正值太平盛世，親王公主哪個不過得逍遙自在？”
“臣妾謹記娘娘教誨。”徐思婉莞爾頷首，神情恭謹無限。
當然，這話終究隻是說說罷了。她雖不在意孩子，卻很喜歡這皇後的鳳位。倘使皇後鳳體欠安紅顏薄命，她自願意姑且當個乖順溫柔的妃妾。
可若皇後命數太長，她怕是也沒什麼太多的耐心去等。總不能一直等到皇後變成太後，那樣她就真的沒路可走了。
二人複行一段，先到了長秋宮門口。皇後提步而去，徐思婉施禮恭送。待她很是走了一段，她才站起身，搭著花晨的手繼續前行。
花晨壓音道：“適才娘子在宴席上的時候，小林子趕來稟話。說是……錦寶林今日一直哭鬨不止，還摔了東西，也不知陛下和皇後娘娘知不知情。”
徐思婉勾起一笑：“陛下未必知道，皇後娘娘卻一定是知道的。隻不過要彈壓玉妃，斷不會讓這樣的事情傳到陛下耳朵裡罷了。”
“其實依奴婢看，陛下總是知道了，也未必會去見錦寶林。”花晨小聲，“也不知錦寶林現如今還跟不跟玉妃一條心，玉妃可是將她害慘了。”
徐思婉凝神不言。
錦寶林早先設局害她，局她是破了，其中卻還有幾點想不明白。
更何況，這是個曾經想置她於死地的人，哪怕背後的主使實是玉妃，這人也留不得了。
她是僥幸逃脫死局才得以殺回來的人，她比任何人都清楚斬草不除根的壞處。可現下皇帝冷著錦寶林，闔宮也都不大去走動，倒弄得她也不好除這個“根”了。
徐思婉默不作聲地忖度了良久，幾乎快走到霜華宮了，才複又啟唇：“你說……今日滿月宴上太後太妃都對我甚是滿意，又恰巧議起過皇次子的歸處。那若宮人們道聽途說地嚼起舌根，話裡話外覺得我會成為皇次子的養母，是不是也在情理之中？”
“是……”花晨欠身，目光遲疑地在她麵上一睇，“娘子是想……”
徐思婉輕嗤：“錦寶林不是為見不著孩子的事急得發瘋麼？就將這事告訴她。她是喜是憂都不打緊，宮人們亂傳，可不關咱們的事。”
“諾。”花晨心領神會，轉而一乜旁邊的張慶，張慶便也會意，退開兩步，就沿著宮道去了。
徐思婉回到拈玫閣，安然等著。等了約莫兩刻，皇帝便也回來了。
人都是複雜的。她就是再恨他，心裡也得承認他身上頗有些好處，比如守約。
天子在守約的事上，總有“君無戲言”這話壓著，可後宮的事情總歸不是大事，若他真忙起來，一時顧不得便也在情理之中。但他隻消應了她，就總會如約過來，到底還是讓人心情舒暢。
二人便這樣相伴了一下午，傍晚一道用過膳，他才離開霜華宮，去長秋宮見皇後去了。