徐思婉心底大呼不好，手在身下一摸，觸及一塊大些的石塊，慌忙抓起。千鈞一發之際，她閉上眼睛，石塊狠砸下去，但聞一聲慘烈嘶吼，身上驟然一輕，剛觸及肩頭的雙爪觸電般彈開，向側旁栽倒。
徐思婉大鬆口氣，睜眼便見那惡犬雖已栽倒溪中卻尚有氣息，鮮血自它額上滲出，暗紅的顏色凝在毛發之間，令她看得反胃。她慌忙後退，所幸小溪不寬，很快手就觸及另一側的溪岸，她側首一看，慌不擇路地爬上岸去。
“娘子！”花晨一路急奔而至，顧不上理會那尚未斷氣的惡犬，直奔至這一側，一把將她攏住。
徐思婉麵色煞白，目光凝在那惡犬身上，久久回不過神。
她失算了。
或許也說不上失算，隻是她低估了後宮的手段百出。
花晨亦嚇壞了，臉色煞白，一邊想幫徐思婉裹上披風，一邊卻連手都在顫，花了許久才將係帶係好。
“娘子受傷了……”徐思婉恍惚間聽到她的低語，卻回不過神，便體都發著冷，也說不清是因為溪水還是因為後怕。
直至張慶從不遠處的樹林中跑來，才終於將她的神思拉回。
“娘子！”張慶原不知這邊發生了什麼，跑來時臉上還掛著喜色，“娘子，成了！”
跑至近前眼見情形不對，他神情驟然一變，亦顧不得溪水與半死的惡犬，幾步跑至徐思婉身邊：“怎麼了？！”
張慶字字心驚，徐思婉深吸氣，終於定下神，便也顧不得與他細說，一把抓住他的手腕：“快回行宮回話。”
“唐榆已去了。”張慶道，又壓音說，“下奴和小林子按下一個宦官，行蹤鬼祟，來時手裡還提著隻籠子。當時下奴遠遠跟著，也瞧不出籠中是何物，如今可見……”他睇了眼那惡犬，惶然道，“娘子也太冒險了！”
徐思婉一時做不出反應，隻得一口一口地緩著氣。
索性行宮離此處尚有些距離，待得消息在行宮中傳開，眾人浩浩蕩蕩地趕到時，她總算已定住神，麵上雖仍怔著，心中卻已有計較。
“阿婉！”遙遙就聞皇帝急喚，她扶著花晨的手，顫顫巍巍地站起身，剛上前幾步就又氣力不支地幾要栽倒，他忙快走幾步，將她穩穩扶住。
適才她落入溪中，衣裙儘被浸透。現下又等了這半晌，花晨後為她披上的那件披風也已沁出水漬，她的發髻亦被打濕，變得鬆散淩亂，肩頭被抓傷的地方漫出些許淡紅，看起來狼狽不堪。
“陛下……”她抬手緊緊抓住他的衣襟，纖纖素手上蹭傷的痕跡也顯現出來。他正心生憐惜，她哭出聲，“臣妾險些……臣妾險些就見不到陛下了。”
“彆怕。”他緊緊將她擁住，側首沉聲，“傳太醫去倩嬪房中候著！”
轉而便喝問宮人：“如何侍奉的倩嬪，竟出了這等事！”
張慶惶惶跪地，叩首道：“陛下容稟！娘子近來……近來侍奉太後身心勞累，每每來此賞景，總不肯讓個宮人們跟著，隻留花晨一人候在近前。下奴們便值得在林中遠遠候命，可天色晚了，也瞧不清這邊的情形……”
他這樣說，皇帝眸光一淩，就落在花晨麵上。
花晨亦跪地，下拜道：“陛下恕罪！奴婢原是守著娘子的，可後來起了風，娘子覺得冷了，便吩咐奴婢回馬車上取衣裳來。奴婢奉命而去，也就過了片刻，未成想就……”
“不怪他們……”她好似此刻才回神，聲音猶打著顫，雙目空洞，怔忪搖頭，“不怪他們，是臣妾不夠當心……臣妾從前不曾來過行宮，隻道此處並非野山，便也沒有野獸……”
她吃力地為宮人們爭辯，愈發引他心疼，他一聲喟歎，將她攬得更緊，輕聲言道：“朕先送你回去。”
說罷就一招手，馬車即刻駛來。他將她打橫抱起，親自將她送去車上，自己才也坐入車中。她一副驚魂不定的樣子，見他進來就立刻向他貼過去，緊緊依偎著他，尋求他的嗬護。
她這樣的弱不禁風，齊軒凝視她半晌，終不忍直言告訴她，那並非野獸。一路上他都緊緊地摟著她，並不嫌棄她身上的臟汙，耳邊不由自主地一再劃過她的那句話。
她險些就見不到他了。
或者說，他險些就見不到她了。
他竟因此生出一陣心悸，恐她真的會這樣離去。於是後怕在心底漸漸真切起來，直至馬車駛入行宮、在漪蘭閣前停穩，他揭開車簾看了眼麵前的院門，才總算舒氣：“到了。”
他輕言，繼而又伸手抱她。她似是回過些神，就要自己下車，可他不肯，仍是抱著她進了院去。
路遙已候在院中，除此之外還有兩位資曆更深的太醫。熱水亦已備好，花晨月夕一同服侍她前去沐浴，她浸入熱水中，涼意被驅散，心底可算實實在在地多了幾許安寧。
院中很快亂了起來，她隔著一道房門聽到唐榆強壓著焦灼問守在門外的夕月：“何以讓娘子傷成這樣！”
繼而又隱隱聽到問話聲、嗬斥聲，還有宮人的哀求聲、審問時的責打聲。花晨不安地立在窗邊，目光透過窗中縫隙向外看了許久才折回來，徐思婉也不免有所好奇，便問她：“聽見什麼了？”
花晨輕道：“那人挨了一頓板子，但好像還沒招，送去宮正司了。”
“哦。”徐思婉點點頭，又問她，“沒牽累咱們的人吧？”
“似是沒有。”她邊說邊舀起溫水澆在徐思婉左肩上，目光卻看著她右肩的劃傷，不忍道，“實在未料會讓娘子受這樣的傷，是奴婢們大意了。若是陛下動怒，奴婢也認罰便是，日後奴婢吃一塹長一智，絕不讓娘子再遇這樣的險。”
“與你不相乾。”徐思婉笑笑，“我便是知道她們如此狠毒，這計也總是要走到底的。你若為這個自責，倒不值當。”
說罷她略作沉吟：“你尋個沒人的地方問問路太醫，我現下受了風寒，若是搭脈，是不是便隻能搭出風寒之狀，搭不出其他了？”
“‘其他’？”花晨微怔，“譬如呢？”
“譬如喜脈。”徐思婉美眸揚起，花晨愣了一瞬，忽而覺察了些什麼，當即走出湯室，依她所言前去問話。
這話自是要將路遙請出來單獨說的，但因他一直照料著徐思婉，花晨獨自將他請走也不引什麼懷疑。是以不過多時，花晨就回了湯室來，告訴她：“是。路太醫說脈象繁複，總也做不到一搭脈就事事都知。若現下風寒的脈象最為明顯，一時就隻有它了。”
“好。”徐思婉頷首，自水中起身，“我該去見陛下了。”
花晨垂眸，默不作聲地服侍她擦淨身子，穿上乾淨的寢衣。她讓花晨取來的寢衣是杏黃色絲質的料子，最是溫婉柔弱。
一刻之後，她便穿著這身寢衣回到臥房之中，臉色仍微微泛著白，長發濕漉漉地垂在身後。
剛繞過門前屏風，皇帝就上前將她扶住，小心地將她扶去床上躺好，又為她蓋好被子，才道：“傳太醫進來。”
徐思婉乖巧地躺著，見太醫進來，就由著他們一一診脈。他們自也問起她都有何不適，她說了幾樣，也隨意地提起腹部隱有疼痛，太醫們雖都仔細記下了，但因她本就受了寒，腹痛本也在情理之中，注定不會被太多留意。
一番問診後，太醫們退出臥房低語幾句，就回來複命，道她並無大礙，隻是受了驚又受了涼，安養幾日即可。身上的抓傷與擦傷亦上了藥，纏了柔軟的白練護住傷口。
徐思婉謝過太醫，目送他們離開。等他們退出臥房，她輕拽了拽皇帝的袖口。
這副樣子可憐巴巴的，引得他在擔憂之下露出一縷笑：“怎麼了？有話便說，朕都依你。”
她柔聲輕言：“臣妾適才沐浴時……似乎聽到陛下責罰宮人。此事當真不是他們的錯，求陛下莫要遷怒。”
他喟歎著一哂：“朕沒有責罰你身邊的宮人。挨罰的那一個，是一個行蹤鬼祟的宦官。你留在林中的宮人覺得不對便將他按下了，隻是遲了一步。後來，又在林子裡搜到了他遺留的狗籠。”
“狗籠？”徐思婉神情一震，“陛下是說……”
“那不是野狗。”他搖搖頭，“朕會為你查清楚，不論是何人所為，朕都會還你一個公道。”
“怎麼會……又有人想害臣妾？”她怔怔然，滿目的不可置信，木了半晌，剪水雙瞳又直愣愣地望著他，弱弱，“臣妾近來陪伴在太後身側……連見陛下的時候都少了，是誰這樣容不得臣妾？臣妾就、就這樣招人恨麼？誰都見不得臣妾好？”
“不要想了。”他俯身摟一摟她，薄唇落在她額心，“有朕為你做主，你隻管安心。”