唐榆疑惑一瞬，旋即了然：“你著意托付給她的宮人，橫豎也不該去做這些粗使的活。她要麼是對你存怨所以借此發泄，要麼便是有事心虛，是以不敢讓寧兒留在近前，生怕她聽去什麼。”
“不錯。”徐思婉頷首，“這些人情世故的道理，是最簡單的。若思嫣平素不知如何處理這些事便也罷了，可她在這些事上縱使說不上通透，卻也知曉禮數，如此行事，自然蹊蹺。”
唐榆緩緩點頭，思索了片刻，又道：“那你又為何還讓路遙去尋死嬰？她若真是聯手皇後在誆你，你豈不是正好中了她們的計？”
徐思婉美眸一轉，笑吟吟的視線落在他眉目間：“我要她的孩子，但誰說我要按她的路子走了？”
唐榆啞然，明了之餘又問她，“那你可會殺她？”
“誰？”
“悅貴人。”他定定地看著她，“若論算計，她如此行事，便比皇後與林氏對你的算計都久了。你可會殺她？”
“我倒沒心思和自家姐妹打打殺殺的。”徐思婉嫣然而笑，頓了頓，又說，“不過，我倒真想知道她這般算計究竟是為什麼，來日是要尋個機會好好問問她的。”
唐榆蹙眉：“這還能是為什麼？你們同為宮妃，她怕是一早就想在聖寵上壓你一頭了。”
“不。”徐思婉搖頭，“你不了解她，我不信她會為了一個男人如此費心。”
“那個男人是當朝天子。”唐榆聽得好笑，也搖搖頭，望向眼前的院子，“他的寵愛，不知多少女子趨之若鶩。讓你說得，倒好像什麼也不值。”
“他的寵愛，本來就是什麼也不值。”徐思婉辯道，“那句‘趨之若鶩’背後，到底有幾個人是真正喜歡他的？我瞧更多的都是喜歡榮華富貴。但思嫣……”
她凝神喟歎：“她若喜歡榮華富貴，家裡難道給不了她？她作為侍郎府的千金，便是嫁人也不會差的。你瞧瞧京裡那些在高門大戶裡執掌內宅的貴婦人，哪個不比宮中妃嬪過得風光自在？我思來想去，覺得她也不會是為著這些。”
“思來想去。”唐榆捕捉到這四個字，深沉的眼底添了幾許複雜，“你是不是覺得太難接受，多少有些為她尋著理由自欺欺人了？”
“或許有吧。”徐思婉並不否認，答得輕鬆。在雪夜裡站了太久，她到底覺得冷了，就轉身回屋。唐榆跟著她進去，在她步入臥房時自然而然地繞到了她身前，幫她解下鬥篷。
他們視線相觸，徐思婉不自覺地漫開笑意，唐榆隨著她也笑起來，她忽而說：“你睡茶榻吧。”
他無奈籲氣：“不是早同你說過，我值夜時睡不著。”
“那你就彆當是在值夜。”她說，“都進了冷宮了，哪還有那麼多規矩？不如都自在一些，權當同萬般鬥爭告了個假，養精蓄銳。”
“也好。”他薄唇輕抿，不再推辭什麼。等她更衣後躺下身，自己便也取來被褥，將茶榻簡單鋪了鋪，而後褪去外袍鞋襪，就睡下了。
人有的時候就是這樣不講道理，他數年來隻消值夜都心弦緊繃得毫無睡意，但現下依著她的話想“不是值夜”，心弦竟順理成章地就鬆下來，沒過太久，就已昏昏睡去。
月末，徐思婉讓唐榆再度出宮與鏢局走動時，順便給遠在邊塞的衛川遞了封信。
那封信是她親筆所寫，以紅漆封口，信中隻寥寥數字：今生恐無緣再見，唯願君平安，勿念。
她沒有提及她到底出了什麼事情，但他看了信當然會去打聽，繼而就會知道，她被打入了冷宮。
之後近半載的光景，徐思婉過得輕鬆平淡。
雖說是身在冷宮也仍有諸多謀劃，但後宮眾人都已認定她再也出不去了，便也無意在她身上多費工夫。
到了四月，又是三年一度的殿選。徐思婉在事後聽聞，這回殿選時皇帝似乎心不在焉，倒是皇後格外上心，先後留下了十三人裡，隻有一人是皇帝做主留的牌子，餘下的皆是皇後的意思。
後宮新人輩出，她冷宮舊人便更不值得一提了。
她們懶得再多看她一眼，但她倒樂得聽一聽宮中閒事，隻當解悶。
身邊的宮人們發覺她對這些感興趣，就時常為她打聽。她於是便聽說，瑩婕妤近幾個月裡似乎頗為活躍，不僅新排了數支舞引得皇帝龍顏大悅，還另辟蹊徑地學了歌。她本就一副好嗓子，說氣話來如百靈悅耳，唱起歌來自也動聽。
是以在四月末，瑩婕妤從二品淑媛，屬下六嬪。
她又聽聞在一應新人裡，皇帝親自做主留下的那位洛貴人朱氏並不是最得寵的，隻是現下兩國戰事吃緊，她的父親手握重兵，才顯得她分外尊貴。
而新人中最得寵的……一時間竟不大說得準。
小林子打聽之後盤算著說：“下奴聽聞皇後近來身子又不大好。或許正是因為這個，她便又格外緊張起來，生怕再有寵妃危及後位，索性往陛下麵前輪番推薦美人。陛下究竟有多少喜歡倒說不好，但礙著她中宮的身份和她的病情，麵子也總是要給的，這陣子有四五位娘子風頭都很盛。”
“四五位？”徐思婉笑了笑，“陛下不是多貪戀後宮的人，能惹出這樣的陣仗，皇後真是費心了。”
再到五月中，入了夏，自南至北都熱了起來。幾場大雨後，南方又有了災情，這回倒沒鬨起去年那樣厲害的水患，卻起了幾場泥石流，涉及數處村莊縣城，除卻死傷不少外，田舍也都毀了不少。
這樣的災情，朝廷自要調集糧草賑災。
徐思婉聞訊，尋來幾處地方的縣誌，挑燈夜讀數日。讀完的那晚，正好又是唐榆值夜，她闔上書時他已在茶榻上睡了很久，她走過去將他晃起來，他迷糊地睜開眼：“怎麼了？”
“我看完了，你聽我說說再睡。”她道。
他苦笑，臉上尋不到分毫不耐，打著哈欠坐起身，她坐到床邊上，翻開自己做筆記的冊子：“受災之處儘在蜀中，但其中，以曹鳴縣、宏陽縣、寧安縣三處人口最多，這三處縣城裡，曹鳴縣與宏陽縣又坐落於山脈之中，若有戰事，便是兵家必爭之地。”
這些書，唐榆大多也看過些，腦海中有些模糊的印象，就點頭道：“不錯，是這麼回事。”
徐思婉續言：“但這幾處地方，卻都不富裕。富裕些的，是與曹鳴縣相隔幾十裡的胡雲縣。胡雲縣周遭良田極多，不僅莊稼種得好，草藥收成也不錯。這回受災雖重，但應是最不缺糧草的地方。”
“嗯。”唐榆又點頭，“然後呢？”
徐思婉說：“明日你從庫中點出五萬兩銀子，送去鏢局，囑咐那鏢頭親自督辦，押去蜀中。另再取一百兩黃金，就說是給他和鏢師們的辛苦錢。”
唐榆目光微凝，打量了她兩眼：“你要幫朝廷賑災？”
“算是吧。”徐思婉噙笑，“你告訴他們，這批錢押去蜀中，就提前在尚未受災的地方大肆采買。不僅要買賑災常用的糙米，還要買精米、精米、板油、豬肉，和各式方便押運的菜。”
“然後一並送去胡雲縣城，開設粥鋪，分給災民。”
唐榆聽及此處不由一滯：“胡雲縣城？”他回思著她方才所言，謹慎地確定了一遍，“不是曹鳴或宏陽？”
“就送去胡雲。”徐思婉笑意更濃。
夜色已很深了，屋中光火儘熄，隻床邊留著兩盞供她讀書的油燈。眼下她坐在茶榻邊沿，與拔步床相隔十餘步，昏暗的光火遙遙映照過來，將她這一抹笑勾勒得有些鬼魅。
唐榆望著她的笑，一時卻仍不能參透：“到底什麼意思？”
徐思婉輕嗤，一字一頓：“凡事不患寡，而患不均。”
唐榆倒吸涼氣。
“我可還要做好事不留名呢。”她幽幽續言，“你與他們說清楚，施粥不許透露我的名號。若有人問，隻說是宮中貴人的意思。”
說完，她自茶榻旁立起身，平心靜氣地走回拔步床那邊。唐榆心底，一股前所未有的震驚綻開，他怔怔地望著她的背影，鬼使神差地喚她：“思婉？”
“嗯？”她落座在床邊，笑吟吟地與他對視。
他道：“你究竟要做什麼？”
“做我想做的事情。”她垂眸，抑揚頓挫的語調很好聽，“你若覺得良心上過不去，可以直言告訴我。但我也不妨直言告訴你，這些吃的落到災民口中橫豎都是好的。一口肉菜下去，老弱婦孺或許就能多活幾日，這於大多數人而言，都是善事。”
在那樣的境地裡，人與畜生都沒有什麼分彆了，活下去才是天大的事，誰能讓他們活，誰就是在積德行善。
至於這“善意”再日後會惹出什麼麻煩，那不是絕境中的人有資格在意的。倘若活不下去，他們也根本沒命看到那樣的麻煩。
唐榆不由得毛骨悚然，可她就那樣坐在床邊幽幽地笑著看他，在朦朧光暈之間，看起來又漂亮，又妖冶。
所謂女妖蠱惑人心，或許就該是這個樣子吧。
他詭異地發覺自己已然被她的話說服了。可同樣的話若由旁人口中說出，他大概隻會覺得是謬論。
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翌日天明，唐榆便拿著足數的金銀出了宮。銀子俱是銀票，金錠則裝了一匣。
他去那鏢局將徐思婉的意思說與鏢頭聽，那鏢頭叫丁鵬海，長得五大三粗，卻是個老實厚道的人，還沒聽完就笑了：“嗬，我從前隻守著這鏢局，和徐家打交道並不多，未成想倒真是個有善心的。得了，你回去告訴這位娘子，這事我準定給她辦妥，至於這辛苦錢……”
他琢磨了一下，將金錠還了回去：“用不著了，隻當我們也出一出力。我們這種刀尖上舔血的行當都得積德，不然日後遭報應，這次倒是個好機會。”
“好。”唐榆沒有多強求，溫和笑說，“那就有勞諸位。等諸位回來，我擺個宴席給諸位接風。”
“好嘞！”丁鵬海應得爽快，拿起那疊銀票妥善收好，就到後院喚人去了。
唐榆見狀也不再多留，又去集市上買了些徐思婉愛吃的點心，就回了宮。
幾是在他剛入宮門的時候，消息就已傳入了宮中。聽琴不敢耽擱，聞訊就直接入殿向皇後稟了話，道：“奴婢聽聞冷宮那位今日差了身邊的宦官出去，給一間鏢局送了銀子，讓他們送去賑災。”
“賑災？”皇後嗤笑，“怎麼，這才幾個月，就待不住了，這樣沽名釣譽起來？這消息你隻管讓陛下知道，總歸陛下是不能放她出來的，讓她失望去吧。”