拈玫殿寢殿中,徐思婉和唐榆正忙著看堪輿圖。
很多年前，他們談起王敬忠的三十壽辰，徐思婉就想過等唐榆三十的時候,也要給他備一處像樣的大宅子作為壽禮。
如今一眨眼的工夫，唐榆已經二十八了。
這樣乍一聽，時間好像還充裕得很。但其實三十歲壽辰當日要送出去的宅院，總要在二十九歲就準備妥當才好，再算上挑地方、修葺、置辦一應家具、采買仆婢，現下著手開始辦已經有些緊了。
然而這事說是他們一起辦，唐榆實則自己並不上心，於是就成了徐思婉認真挑選拿主意,他被她問起時附和兩句，無非是她說什麼他都說好。
一來二去，徐思婉便不樂意了。他們本是將京中的堪輿圖鋪在地上一起蹲著看，她見他心不在焉，就皺著眉抬起頭,不滿地打量他：“你自己的宅子,你這樣不上心,若到時住著不如意,可不要來跟我抱怨！”
“不會。”唐榆下意識地一笑，轉而察覺她口吻中的不滿，抬眸看了她一眼,又笑歎,“我沒有那麼多時間住去宮外，你隨意安排一二便可以了。”
“這豈能隨意？”徐思婉望著他,認真道，“你總不可能一輩子都在宮裡當差,提前備一處像樣的宅子總是好的，哪怕隻為備著養老呢？”
唐榆聞言，心底倏然一沉。
他好似這才意識到，他是注定不可能一輩子陪著她的。不論幾十年後她是怎樣的身份，是皇後、太妃還是太後，身邊都會一直需要得力的人。他若是老得辦不動差，不論二人的情分如何，他也必須要離開。
他恍然想起那些挪去宮外的垂垂老矣的宦官，他們之中有許多都曾在宮中有權有勢，但一朝出了宮、失了權勢，便如虎落平陽，不知會活成什麼樣子。
誠然，其中也有些背後有舊主撐腰，日子依舊過得富貴逍遙，可他試著將那份逍遙設想到自己身上，就還是覺得孤寂無依。
繼而又有一閃念，讓他下意識地在想：萬一，隻是萬一……萬一她走在他前頭呢？
這個一閃而過的念頭，令唐榆生出一股惡寒。
他遮掩著情緒深吸了口氣，不再看那堪輿圖，起身踱向窗邊：“若真老得什麼也看不成，我倒寧可死個瀟灑。做什麼非要找個地方苟活，既麻煩彆人也讓自己厭惡。”
“這叫什麼話？！”徐思婉訝然，亦站起身，走到他身邊。
她含著滿目意外打量他的神色，他察覺她的目光，就笑了笑，又搖頭說：“我對宅院著實沒有太多心思，你看著弄就好，我都喜歡。”
徐思婉不快地睨著他，覺得他突然變得彆扭又古怪。
小林子在這時進了殿，躬身揖道：“娘娘，櫻桃往太醫院去了。”
二人一並看過去，徐思婉目光微凜，紅菱般的朱唇勾起笑：“知道了。”
·
後殿，楚舒月心知從太醫院到霜華宮不過兩刻工夫，本以為不會出什麼大事，然而幾是櫻桃剛走，她就覺渾身開始發冷。
那冷意一陣陣地往裡沁，直往骨頭裡鑽。她初時還能硬撐，大口飲了些熱茶驅寒，但很快那茶就不頂用了。
她隻得從茶榻旁站起身，挪向拔步床。短短幾步路的工夫，都讓她凍得哆嗦。
是以上了床，她就蓋上了被子，一連蓋了兩床。厚厚衾被壓在身上，那份冷卻沒有緩解分毫，凍得她貝齒咯咯作響，心下止不住地在猜，那阿膠裡到底有什麼。
櫻桃帶著路遙匆匆趕回來的時候，楚舒月已冷得麵色發白。路遙行至床邊，被她一把抓住衣袖：“大人，我冷得厲害……”
“臣知道。”路遙對徐思婉的一切安排心知肚明，見屋裡彆無外人，索性便不浪費時間搭什麼脈，直接大步流星地走向茶榻。
楚舒月很聽徐思婉的話，一碗阿膠吃得隻餘兩口，既吃夠了量，又留下了可查驗的東西。
路遙一睃櫻桃：“去回倩貴妃娘娘，就說這阿膠裡被做了手腳。”
“好！”櫻桃戰栗著點頭，不敢多問，連忙往寢殿趕。
幾人這樣一來一回，就已足夠讓消息在霜華宮中傳開。徐思婉等櫻桃告退，當即讓唐榆親自去紫宸殿稟了話，自己則領著人去了楚舒月房裡，靜候一場大戲。
當然，既要唱戲，戲台上的正角兒就不能不在。徐思婉就讓花晨去見了一趟思嫣，不說其他，隻說她宮裡的吃食被人動了手腳。
思嫣晉做一宮主位後，恰逢敏秀居著了一場大火，她就在拈玫殿裡坐了月子。出月子後遷去了繁錦宮，離霜華宮頗有些距離，徐思婉估算過時間，心知她不會到得比皇帝更快。
隻過了小半刻工夫，皇帝就趕來了。唐榆將他直接請到了楚舒月房中，他進門便焦灼一喚：“阿婉！”
兩個字擲地有聲，滿屋的宮人跪了一地。徐思婉本坐在床邊守著楚舒月，聞聲就欲起身見禮，楚舒月亦想起身，被她拍了拍肩頭示意歇著，就作了罷。
接著她上前福身，剛屈膝，被他一把扶住：“你可還好？”
她聽出他語中的不安，抬眸迎上他的眼睛：“臣妾無事，但楚良使……”她搖搖頭，望向路遙，“你說吧。”
路遙垂首：“楚良使所食的阿膠之中被添了寒涼之物，且分量極重。這麼一碗下去……”他頓了頓，喟歎，“楚良使應是再不能有孕了。”
徐思婉一壁聽路遙說，一壁不動聲色地打量皇帝的神色。便見他聽完路遙的話，分明地鬆了口氣。
這樣的反應，徐思婉並不意外。他心裡早已沒了楚舒月這號人，她能否有孕又有什麼關係？
就連躺在床上的楚舒月神情也一鬆，齒間雖仍打著顫，還是忍不住地追問路遙：“隻是如此？”
“是。”路遙頷首。
楚舒月不由一陣慶幸。路遙所言如若是真，她這條命便保住了。
又聞皇帝不鹹不淡地道：“為良使好生醫治。”語畢他頓聲沉吟，似是隱約記起楚舒月也已入宮數年了，終是多說了一句安撫之言，“等良使養好身子，便晉為采女吧。”
晉為采女，就又是宮中正經的嬪妃了。
楚舒月克製著身上的冷，啟唇道：“謝陛下……”
“你受驚了。”皇帝攥住徐思婉的手，徐思婉搖搖頭，沒多說什麼，挽著他的胳膊一並走向茶榻。
思嫣還沒來，她不能讓他就這麼走了。去坐一會兒，隻當歇歇腳也好。
二人落座，月夕就進來上了茶。這茶飲了小半盞，思嫣終於到了。
她進屋時與皇帝一般慌張，麵容發著白，顧不上見禮，幾步走到徐思婉麵前：“姐姐？”
“你怎麼來了？”徐思婉狀似意外地笑了笑，朝她招手，“坐吧。”
“姐姐無事？”思嫣一怔，就望向花晨。
花晨滯在她身後兩步遠的地方，眼中亦流露茫然，慌忙下拜：“娘娘容稟，奴婢適才……見唐榆著急忙慌的出去，說小廚房做的什麼吃食出了岔子，要去回稟陛下，隻道是娘娘不妥，是以不敢耽擱，趕緊去回了貴嬪娘娘……”
“原是這樣。”思嫣笑了聲，伸手攙她，“姐姐出事你自當告訴我，但現下沒事就更好了。”
皇帝皺了皺眉，隱有不滿，卻知她們主仆情深，也隻說了句：“侍奉貴妃不可這樣毛手毛腳，總該將事情弄清再說。”
“陛下恕罪。”花晨叩首告了個罪才敢起身，接著望向路遙，關切道，“娘娘既平安，究竟是出了何事？”
路遙道：“是楚良使素日所食的阿膠裡被添了東西。”
花晨的神色驟然一變：“阿膠？！”她睇了眼楚舒月，一眼看出楚舒月當下的情形怕是說話也難，就望向櫻桃，“可是貴妃娘娘先前賞給楚良使的阿膠麼？”
櫻桃點點頭：“是……”
得了櫻桃的答案，花晨的麵色更白了一層。她僵了僵，行至皇帝麵前，俯身再拜下去：“陛下容稟，奴婢……奴婢鬥膽求陛下徹查此事。因為那阿膠……娘娘隻是一時興起才賞給了楚良使，若沒有賞下去，便是娘娘要自己用的，娘娘原也是日日都在用它！”
“什麼？”皇帝一怔。
徐思婉微微蹙眉，目光不著痕跡地睇向思嫣。
思嫣果然覺察了什麼，亦是一怔。花晨隻作不知個中情由，自顧思量著續道：“但那阿膠想來本無異樣，恐是小廚房……小廚房有人存了異心……”
這話說得怪，不必皇帝開口，王敬忠便問：“花晨姑娘，何以說那阿膠本無異樣？”
花晨忙說：“那阿膠是悅貴嬪娘娘親手挑了贈與娘娘的，所以娘娘才會一直服用，悅貴嬪娘娘和我們娘娘是本家姐妹，自然不會害我們娘娘。”
徐思婉安靜地聽著，任由花晨去說，自己無所事事地靜觀眾人神色。
她於是清清楚楚地看到，王敬忠麵露了然，而思嫣不受控製地跌退了半步。
她笑了笑，終於自己接了話：“話雖是這麼說，但臣妾倒覺得思嫣那邊也不是不能查。畢竟她如今也是一宮主位了，身邊宮人眾多，焉知不是被人安插了眼線，做出這種事來挑撥離間？”