現下皇後突然要見她，徐思婉隱覺不對，心下猜測隻怕是有些大事。
她於是備了步輦，帶著宮人，浩浩蕩蕩地去長秋宮。
長秋宮中，皇後撐著病體起了身，命聽琴與弈棋為她精心梳了妝，又再行飲了參湯，才挪去外殿會見妃嬪。
六宮嬪妃得了她的旨，很快就陸續到了。但正主不來，她就一個字也不急著說。
嬪妃們看看她的神色，也摸不清是出了什麼事，隻得無所事事得喝茶。
過了約莫一刻，皇帝先一步到了，眾人離席見禮，皇帝上前扶了皇後一把，打量著她的氣色，臉上多有欣慰：“皇後看起來好了許多。”
這話好似一句夫君對妻子的關切，若放在從前，皇後大抵會有幾分動容。但如今，她心中已沒有任何波瀾。
她頷了頷首，便落座到側旁，皇帝亦在主位上落了座，也就是剛坐定，倩貴妃便到了。
滿座嬪妃又是一番見禮，徐思婉也向帝後施了禮，殿中這才徹底安靜下來。徐思婉依著位次坐到恪貴妃對麵，望著皇後，道：“忽聞皇後娘娘傳召，到了長秋宮才知六宮姐妹都來了，不知是有何事？”
皇後不看任何人，眼簾低低垂著，倒莫名地更顯威嚴：“天氣漸涼，本宮也不想讓六宮勞碌，隻是茲事體大，本宮思來想去，還是要當眾說個明白才好。”
說罷，她抬了抬手，示意聽琴：“去取來吧。”
“諾。”聽琴垂眸福身，折入寢殿，不多時取出一枚信封，畢恭畢敬地奉與徐思婉。
徐思婉不明就裡地信手接過，邊將信封打開邊聽皇後道：“這信，是在皇宮西側通往宮外的水池邊沿處找到的，初時隻是宮人路過時掉了東西，無意中瞧見，後來竟隔三差五便有一封。”
她說著，徐思婉手中的信也已展開，信上的字跡令她眼底一顫。
皇後立時捕捉到她的反應，唇角勾起：“看倩貴妃的神色，這信的由來，倩貴妃是有數的？”
徐思婉屏息，目光一目十行地將信掃了一遍，便看出這似乎不是一封孤零零地來信，看措辭倒像回信。
一時間心念猶如鬥轉星移，她辨不出這信的真假，卻知皇後既敢拿出來說，就必定已由不得她不認。若她矢口否認這信的來處，恐怕正著了皇後的道。
徐思婉輕哂，隨手將信遞給旁邊的唐榆，四平八穩地回皇後的話：“不瞞皇後娘娘說，這信上的字跡臣妾瞧著眼熟，像是那逆賊的字跡。隻是一彆數年，臣妾也不知他字跡是否有所改變，娘娘若要查個清除，還需著人來驗。”
“好一個一彆數年。”皇後微笑地看著她，溫和地笑容裡透著說不清的寒意。又一睇聽琴，聽琴又取出一封信奉與徐思婉。
皇後緩緩道：“那這一封呢？”
徐思婉挑眉，麵不改色地將信封拆開，抽出信紙一看，上麵竟赫然是自己的字跡。
這封信比衛川的那一封要短許多，然寥寥幾句話卻情意綿長。再做細看，衛川的那一封回信應當正是回的這一封。
她讀得心驚，麵上卻一聲冷笑，繼而再度看向皇後，直言道：“這是臣妾的字，但這就怪了。聽皇後娘娘適才所言，這信件借由宮牆出的溝渠往返已有許久，娘娘也早已知情。既然如此，這去信讓娘娘扣下了，逆賊的回信又從而談起？難不成……”
她笑了聲，目光一睇瑩妃：“難不成皇後娘娘覺得臣妾本事滔天，即便與那逆賊相隔千裡，也能讓他知道臣妾在信上寫了什麼。是以他便是見不到信，也能寫就回信來？”
瑩妃察覺她那一睇就已會意，聽她說完，笑吟吟地接話：“你這話說的，若真是那樣，又何必回信呢？直接心意相傳，天王老子都查不著，也不至於落人話柄。”
“瑩妃這話說得十分在理。”皇後笑意愈深，目光深深地望向徐思婉，一字一頓地告訴她，“所以本宮也不怕直截了當地告訴倩貴妃，你這幾個月來著人去取回的信，都是本宮仿造的。為免你起疑，本宮還多造了兩封，讓你與衛川都認為對方出於謹慎改讓旁人代筆，所以，你們才都沒有懷疑過這其中還有第三個人。”
徐思婉目光一凜，皇後並不待她反應，離席朝皇帝一拜：“陛下，臣妾初次發現那地方有信時，並不知是倩貴妃與衛川。他二人行事謹慎，信中並無稱呼。隻是臣妾擔心有人穢亂宮闈，不敢大意，這才留了意一直著人盯著。直至上一封信……”
她說著偏了偏頭，淡睇了徐思婉一眼：“不知是否因為衛川謀逆，屢戰屢勝，讓倩貴妃放鬆了警惕，這才有了信中的稱呼。衛川再回過來的信裡，也提及了‘思婉二字’。臣妾這才知道，一直與宮外藕斷絲連的，竟是寵冠六宮的倩貴妃！”
她越說越是擲地有聲，帶著伸張正義般的怒意。
徐思婉不敢顯出分毫慌張，報以一聲冷笑：“皇後娘娘隻怕不知，昔年讓那逆賊前去投軍還是臣妾的主意，因為臣妾不肯他在京中引得流言如沸，玷汙了聖上清譽。刀劍無情，若臣妾當真與他藕斷絲連，豈有送他去死的道理？”
她身側，唐榆隻盯著手裡寫有衛川字跡的那封信，目不轉睛。
皇後輕嗤：“這話倩貴妃從前說說便也罷了。如今這番光景，焉知倩貴妃不是早早就與他一同謀劃造反，才讓他去了軍中？”
話說到這個份兒上，嬪妃們查驗觀色，終於有人落井下石起來，史美人嬌聲道：“是啊，臣妾聽聞那逆賊先將父母神不知鬼不覺地接了出去，接著便是謀反，謀劃已久的樣子，不知有沒有倩貴妃的手筆？”
“本宮還道自己讀書讀得夠少了，看來史美人看不如本宮。”瑩妃淩淩反駁，“沙場是什麼地方？衛川謀逆之前，早已征戰幾載，曆經戰事無數，誰能保證他一定能活下來？如今他有不臣之心也還罷了，美人妹妹不想著如何幫朝廷解決這心頭大患，倒很會在這裡窩裡鬥。”
說著她望向皇帝：“陛下可彆一時火氣上頭著了他們的道。依臣妾看，單是為了這幾年在邊疆吃的苦，那逆賊保不齊也記恨倩貴妃呢。陛下若真不明不白地發落了倩貴妃，可真是親者痛仇者快。”
皇帝沒做聲，史美人一張嬌容憋得通紅：“後宮不得乾政，臣妾豈有辦法解決這等心腹大患！”
瑩妃笑顏不改：“解決不了就閉嘴，輪的著你在這裡潑瑩妃臟水？也不瞧瞧自己是什麼東西。”
這話說得很不客氣，史美人臉上的通紅一下子褪去了，轉而變得煞白：“你……”
然而礙於對方的身份，史美人終是沒再說什麼，忿忿地閉了口，低頭不言。
“都彆吵了。”皇後見皇帝並無動怒的意思，便搭著聽琴的手自顧起了身，卻沒落座，立在皇帝麵前溫聲道，“臣妾無意中傷倩貴妃，隻是看著這信，不得不查。但現下，臣妾也隻是瞧這信上的字跡像倩貴妃的，並不曾著人查驗。陛下看……是否先讓宮正司來驗過為好？”
唐榆眼底一栗，執著信紙的手緊了一緊。
徐思婉緊盯向皇帝。
其實皇帝適才的沉默已令她不安，她自己心裡本也知道，像他這樣的人，她能博得到他的癡迷，卻博不到他的信任。
因為他不會信任任何人。
若他肯去信任，秦家也就不會那樣沒了。
所以在他和她之間始終懸著一把刀，若不觸及底線，那把刀就永遠不會落下。哪怕她的身份有可能不清楚，隻消他沒往秦家身上想，他就也不在乎。
可衛川，恐怕始終是他們之間的一根刺。她先前的安排將那根刺拔除了，並不意味著那根刺就不會再紮回來。
現下她就看得出，他在意了。
卻見他沉了沉，並未看皇後，也未看她，隻說：“傳刑部的人來驗。”
可見他還是信不過皇後的。
徐思婉的心弦卻並未因此放鬆，因為皇後也並沒有什麼慌張，頷首溫言：“也好，刑部諸位大人當是比宮正司更可靠些。”
徐思婉幾是立時就意識到事情不妙。
她自知那些信不是自己寫的，如今的衛川……理當也不會如此大意。可字跡實在太像，一旦刑部驗過，又沒看出端倪，她便百口莫辯。
她不禁心亂如麻，腦中下意識地思索起了皇後是從何處得了她的字跡，卻久久沒有思路。
忽而電光火石般的一閃念間，她想起了許久以前的一樁舊事。
那時她尚未進冷宮，太後病重，闔宮都為太後抄經祈福。她曾在某一日去供經時發覺經卷少了一些，問了佛堂的人，說是被皇後取了去，有些可供太後閒來無事時翻看，有些便拿去焚了。
當時這隻是一樁小事，不僅她沒有留意，與她一同在佛堂的恪貴妃也不曾多心。
現如今，追究這些也沒有用了。
至於衛川的字跡，他曾是在朝為官的人，從前讀書時亦不免要寫許多文字，想拿到些有用的東西並不困難。
倒是辛苦了皇後，竟蟄伏這麼久，用四五載的工夫來安排這麼一個大局。
可真是有誌者事竟成。
徐思婉心下揶揄。一時想不到很好的脫身辦法，隻得先硬撐著，不顯出分毫心虛，安然靜等刑部的人來。
良久的安寂之後，皇帝終於看向她，帶著寬慰道出一句：“阿婉，朕信得過你。”
她側首望過去，望著他含起深情、含起笑意，但她目不轉睛地看了他許久，他眼底那幾許疑色仍舊沒有散去。
他果然還是信不過她的，那句“朕信得過你”，與其說是寬慰她，倒不如說是他在寬慰自己。
徐思婉長聲一喟，臉色便也冷了下去，不再看他，聲音不輕不重地道：“臣妾心中無愧，誰來查驗臣妾也不怕。但陛下這般，再說什麼信得過也都是虛言了，倒讓臣妾傷心。”