深秋。
皇後一連昏迷了三日才醒,醒來時正值深夜，整個長秋宮中一片死寂。
她疲憊地睜開眼看了看，聽琴趕忙上前,跪伏在床邊，關切道：“娘娘，可好些了？”
皇後沒有作聲，點了點頭。聽琴見她氣色尚好，略微鬆了口氣，心下知道皇後又熬過了一道關。
近幾個月裡，這已不是皇後第一次昏迷了。她的病愈發的重，這樣的情形已有過三四回,第一回時宮人們還很緊張，長秋宮裡一片愁雲慘霧，但如今次數多了，宮人們也已能應對得宜，隻是那一片愁雲慘霧仍散不去。
病榻上,皇後自顧緩了半晌,氣力恢複了些,才張了張口。
她初時沒發出聲,聽琴隻道她要喝水，忙端來榻邊的清茶，然而送到近前,卻聽皇後氣若遊絲地問道：“陛下呢？”
聽琴送茶的手一滯,目光下意識地避了避，低頭溫言道：“娘娘剛昏過去那日,陛下守了一整夜。這兩日政務繁忙，便一直在紫宸殿裡。”
這話顯有寬慰之意,無非在說皇帝還是記掛她的，隻是因為朝政抽不開身。
若在往常，皇後聽她這樣說便也過去了，因為皇後慣不是會爭寵的人。身為中宮，她很是“大度”，能平心靜氣地看著嬪妃承寵——隻消她們彆鬨得太過。
然而今日這話卻沒能勸住皇後，幾是聽琴話音剛落，她就問道：“倩貴妃在？”
聽琴一噎，將頭壓得更低，聲音低到幾乎聽不見：“是，倩貴妃一直在紫宸殿裡伴駕。”
有了這一句，便可知什麼政務纏身都是幌子了。
皇後病中虛弱的雙眸裡滲出憤怒，在那憤怒的推助下，她連氣力都多了幾分。聽琴正要勸，她已先起了唇，擲地有聲道：“去將那匣子取來吧！”
聽琴陡然一顫：“娘娘？”
“去！”皇後厲喝，聽琴不敢再多耽擱，連忙起身，匆匆行至衣櫃前。
放於衣櫃角落處的一方目下顏色暗沉，毫不起眼。聽琴將她捧到皇後跟前，皇後撐坐起身，麵目表情地將木匣打了開來。
聽琴屏息打量著她，不難看出她臉色冷得嚇人。
她鮮少能見到皇後這樣。皇後在這個位子上坐了這麼多年，已經將體麵融進了骨子裡。哪怕倩貴妃那樣囂張，皇後也能在她麵前維持住端莊得體的樣子。近幾個月裡一後一妃在後宮之中愈發有了水火不容之勢，是因為倩貴妃已無所顧忌，囂張跋扈之態儘顯，一次次地將體麵踩在了腳下。
皇後沉默地取出木匣裡的幾隻信封，執在手裡，視線凝滯了半晌。
最後，她挑出最新的那一隻遞給聽琴，道：“給本宮熬一碗參湯，本宮緩上一緩。明日……你得空便去紫宸殿稟話吧。”
“……娘娘。”聽琴不由窒息。
“是他們逼本宮的。”皇後淡淡道。
這一步狠棋她籌謀已久，始終沒有走出去，一是不想這樣撕破臉，二是顧及皇帝的顏麵。
她近來反反複複地思索過他們之間的情分，私心裡覺得，做了這麼久的夫妻，不論是喜歡還是厭惡，總該保全對方的體麵。
可皇帝，顯然已不顧及她的體麵了。既然如此，她也不必再顧及他，那就讓這風浪卷起來吧，讓這風浪卷走倩貴妃，讓他也顏麵儘失，隻消能穩固元玨的地位，她就什麼也不必管了。
·
翌日上午，紫宸殿。
皇帝握著念珺的小手寫了一刻的字，念珺就不高興了。她硬將小手從皇帝手中掙出來，身子也從他膝頭滑下去，噠噠噠跑進寢殿，二話不說就往茶榻上爬。
徐思婉正坐在茶榻上讀書，見狀伸手將她攬住，柔聲道：“寫完字了？”
“沒有。”念珺擰著眉頭，拽住她的衣袖，“母妃陪我寫，好不好？”
徐思婉一怔：“你父皇呢？”
“不喜歡父皇陪我寫。”念珺小聲。邊說邊掃了眼殿門口的方向，見父皇並未跟過來，才又眼巴巴地望向徐思婉。
徐思婉摒笑：“好，那母妃陪你寫。”言畢她睇了眼花晨，花晨便行至寢殿內的書案前鋪紙研墨。念珺笑起來，喜滋滋地拉著徐思婉的手走過去，等徐思婉落座就坐到她膝頭，乖乖地提起筆來。
母女兩個便這樣一筆一劃地寫了近半個時辰。臨近晌午，有朝臣前來議事，徐思婉就正好帶著念珺回了霜華宮，先行用膳。
用完膳，前兩日出宮去的唐榆也回來了。念珺一貫與他親近，見他回來就歡呼雀躍地迎出去，追著他喊叔叔，問他出宮都乾什麼了。
唐榆笑著將她抱起來，一壁摸出在宮外給她買的布老虎，一壁大步流星地走進寢殿。
入了殿，徐思婉抬眸看看他，也笑起來：“如何了？”
“管事的說再忙幾個月，最多到年關時，就可住進去了。”唐榆說著掃了眼四周，看房裡沒有旁的宮人，就自顧坐下來。
徐思婉手邊恰有尚未動過的茶水，想他趕路趕得累，就直接推給了他。他喝了一口，問：“你給我尋了多少書？”
徐思婉愣了愣，道：“也沒有多少吧？”
“還沒有多少？”唐榆失笑，“我去看了，已修整好的內院西屋裡全是木箱子，木箱裡都裝得滿滿當當。若是搬出來，隻怕書房裡都放不下。”
“有那麼多？！”徐思婉一時詫異，定神一想，好像也不誇張。
她知道他愛讀書，為他籌備宅院時就花了大力氣去尋書。四書五經之類的著作自然是有，除此之外還從翰林院搜集了許多新書，門類齊全，不知不覺就湊了好些。
她於是隻能說：“若是書房不夠放，就放在庫裡好了，什麼時候要用再尋出來看。隻要彆受潮，倒也不怕放的。”
“嗯。”唐榆笑應，現下卻在想，不如多備一間書房？
他孑然一身，她給他備了一間六進的宅院，是橫豎也住不完的。若將書房與旁邊那間屋之間的牆打通，就成了一間大屋子，就夠地方放書了。
……隻是格局太長了些，有些怪。
唐榆心裡胡亂盤算著，念珺不懂他們在談什麼，抱著剛得的小老虎過來拉他：“叔叔陪我去蕩秋千！”
徐思婉蹙眉：“叔叔剛回來，你讓他歇一會兒。”
念珺扁一扁嘴，倒也不鬨，隻是在唐榆身邊蹭了起來：“那我少蕩一會兒！”
“好，叔叔陪你去。”唐榆放下茶盞就要跟她走，徐思婉暗暗一瞪：“彆慣著她了！”
慣著念珺的人實在太多了。不算念珺不喜歡的皇帝，也還有瑩妃、恪貴妃、思嫣、唐榆、花晨……此外更有許多人上趕著巴結。她自然知道念珺過得很高興，卻也不得不擔心這樣下去遲早要被慣壞，近來見念珺隨著年紀漸長能聽懂的道理也漸漸增多，許多時候就不大依著她了。
唐榆卻不在意，搖著頭輕哂：“便是慣能慣她幾年啊？念念已經很懂事了。”
話沒說完，兩個人就已走出了寢殿。徐思婉無話可說，坐在那兒想了想，也就做了罷。
唐榆牽著念珺的手，念珺蹦蹦跳跳。二人一並穿過外殿，再走出外殿的殿門，正碰上一個宦官進了院門。
那宦官的衣裳與唐榆一樣都是大紅圓領袍，宮中夠身份穿這衣裳的宦官總共也沒有幾個。唐榆下意識地將念珺往身後擋了擋，自己迎上前，拱手：“胡公公。”
“唐公公。”來者是長秋宮新上任的掌事宦官胡德意，走到他麵前，也拱了拱手。
念珺在唐榆身後探出腦袋，好奇張望，胡德意眯著笑，躬了躬身：“公主安。”
念珺不懼，但也不吭聲，還是望著他。
胡德意再度看向唐榆：“皇後娘娘那邊有點事，不知貴妃娘娘是否方便？”
唐榆頷首：“公公稍候。”
說罷他回身就要進屋，念珺一看，趕緊拽他，認認真真地提醒：“蕩秋千！”
“一會兒再去。”唐榆壓音，念珺悶悶地一應，就被她帶回殿裡。徐思婉所坐的茶榻臨窗，本也聽到了些外頭的聲響，見他們進來，就問：“怎麼了？”
“是皇後跟前的胡德意，說皇後有事傳召。”唐榆道。
皇後？
徐思婉神思微凝。屈指數算，她已有近兩個月沒見過皇後了，滿後宮的妃嬪也都有兩個月沒去長秋宮問過安了。每逢初一十五，眾人都是來她的霜華宮相見。