宮野誌保在旁邊還一臉莫名，她讓開位置後，站在了兩個男人的左邊，千穆的細微動作做得很不明顯，剛好又被角度和赤井秀一的長發遮擋，她完全不知道此時此刻的千穆動作中暗含著的危險。
“不介意。”赤井秀一淡定道，仿佛沒有覺察到話語間要把他脖子切斷的警告。
他還緊接著，說了一句莫名其妙的話：“克托爾君，如果你相信等價交換，我也可以嘗試把信任交付給你。”
“抱歉，我隻相信，在這個世上，根本沒有所謂的公平交易。”
fbi話裡話外的試探暗示有幾分真幾分假，千穆並不想浪費時間去分辨，一律作廢話處理，他的回複同樣毫不上心。
話音落定時，握刀的手不再猶豫，朝著某個方向冷漠地用力。
“呲啦——”
宛如細帛齊斷。
千穆扔掉了手中那一把斷口整齊的長發，赤井秀一和宮野誌保下意識看向地麵時，那些數量不知多少的發絲已經全被風吹散，轉眼就消失在了原地。
“哥，這是你給rye選的發型……？”
宮野誌保回過味來，眼中除驚訝外，頓顯難言的複雜。
千穆隨手把鋒利的水果刀塞回刀套裡，收好以後，才用沒有摸過赤井秀一頭發的那隻手，摸了摸小女孩的頭：“他留短發不也挺合適嗎？至少我是這麼認為的，實際效果——希望他能喜歡。”
“我去廚房做飯吧，你們繼續練習，到點了記得回來吃飯。”
他說完就走，毫不拖泥帶水。
宮野誌保感覺有哪裡不對，但又說不出到底哪裡怪異，想跟著千穆一起去廚房，卻被他溫聲提醒了練習的目的，隻好思索著倒了回來。
她猜出了千穆哥對rye有意見，可能是因為她和rye結成針對他的同盟，可他對rye還不放心——但這大概隻是真相的一半，剩下的那一半，宮野誌保怎麼都不可能猜到。
畢竟她可不知道赤井秀一其實是個臥底，甚至在最初版本的劇本裡，這個臥底就是靠碰瓷她姐姐宮野明美進的組織，捎帶著蹭了她這個深受重視的天才科學家的地位，後來竟然還把宮野明美利用完就轉頭離開。
千穆正是因為這點，才絕對不可能信任赤井秀一，他不得不再次出麵，警告這個腦回路不正常的臥底彆打歪心思，宮野誌保不是他能利用的對象。
千穆覺得，自己已經明示暗示，把話說得很清楚了。
臥底感興趣的機密，全都擺在研究所裡，再不按套路出牌，也不用把人打發滾蛋了。
他會直接處理掉他。
赤井秀一是劇本中的重要人物又如何，他可以把早該死的人都救活，也可以親手，把必須活著的人給弄死。
臥底就該乾臥底該乾的事，趕緊找齊他要的情報，然後，趕·緊·滾·蛋。
千穆對赤井秀一的期望就這些。
——所以，希望赤井秀一能配合一點，聽懂警告後，彆讓他再費第三次口舌。
事實上，赤井秀一確實聽懂了。
他事先準備跟宮野誌保打好關係時，就預料到克托爾會有反應，隻不過沒想到反應會這麼大——被他貿然戳破不平穩心態時，都沒有漏出來的殺意，竟然隨刀刃一起抵住了他的後頸。
其實赤井秀一或多或少有點冤，想繼續作死試探克托爾的想法是有的，但他並沒有利用小女孩的打算。
他如今的情況跟原始劇本截然不同，隻能用“輕鬆到像在做夢”來描述，根本沒有繞圈子的必要。
關注並且想要層層解密的對象，從始至終隻有克托爾一人。
曾經，赤井秀一以為，克托爾是徹徹底底的烏鴉中的一員，神秘而危險，自願與血腥相伴。
兩年後剛重遇，赤井秀一又以為，克托爾是不知遇到了什麼變故的謎團中心，性情與外表都顛覆了從前，他必然深藏大秘密，才會和一個方便控製的天才小女孩一起，被組織圈在偏離人間的空曠研究所。
到現在，赤井秀一好似抓到了直連真相的線頭。
克托爾對助手小誌保的態度，沒有惡意，沒有利用，不摻雜任何陰暗麵，他是真心把她視作“妹妹”，將她庇護在自己的羽翼之下。
他確實把這個小女孩保護得很好。
赤井秀一懷疑過這份感情的真實性，因為在藏汙納垢的組織中，這樣的真情，簡直像開在無光黑暗中的曇花般不可思議，他見過那麼多隻性格迥異的烏鴉，克托爾大抵是獨一無二的黑白交雜，他庇護的宮野誌保幾乎還是白的，如何不讓人震驚。
想到這裡，赤井秀一從遮布下抬起一隻手，撥弄掉頸邊沒被割乾淨的幾根碎發，發絲有點紮人。
克托爾用刀比著他的後腦勺，故意隻橫著切斷了一半的頭發，還剩了一半仍長度過腰，這一半長一半短的發型，果然神奇。
正巧，被照顧得極好的小女孩歎了口氣，以大人的口吻代兄道歉：“不好意思，我哥似乎因為要被我糟蹋頭發，心情不太好。”
“沒事，剛好我也想剪成短發了。”赤井秀一說。
宮野誌保沒信他這句話，但她道歉是出於禮貌，雙腳始終站在兄長那一邊，自不可能揭穿。
她踩著墊腳台重新回到赤井秀一身後，在拿起小剪子前，藍色的雙眼打量了男人的側臉稍許，目光變得稍顯漠然：“我哥看你不順眼，也沒有錯，主要原因在你自己。”
“我的錯？”
赤井秀一有些好奇宮野誌保會說什麼，結果小女孩調低了對“rye”的警惕心之後，說出口的話反而不客氣了。
“隻能是你的錯吧。大人都是擅長遮遮掩掩的生物，在你身上體現得尤其明顯，但很遺憾，我哥最不吃這一套。”
“呃……其實，在成年人的世界，保持距離是禮貌，也是大家默認最舒適的相處方式。”
赤井秀一斟酌言辭，為在自己看來沒毛病的行為做著解釋，普通人的世界便是如此，更不要說他還多了一層暴露即是死的偽裝。
“嘖。”茶發小女孩卻是更加不給麵子。
她用小剪子修整起男人被哥亂剪出來的發尾，口中說出的卻是直戳成年人心肺的犀利之言：“你不是想和我哥成為真正的朋友麼？雖然你們有時候怪有默契的，但關係根本不像幾年前就認識的熟人。如果成年人的交友方式就是這樣遮遮掩掩，那當我沒說。”
赤井秀一：“……”
他想和克托爾做朋友……小女孩還是太小看成年人世界的複雜了。
不過，讓她這麼認為，可以為他對克托爾的關心做解釋，赤井秀一便沒有再多解釋。
宮野誌保發出了“果然如此”的輕哼，自大的大人還在被“成人世界的複雜”所迷惑，她就已經洞悉了真相。
“先強調，我沒有完全信任你，隻是確認了你對我哥的關心是真的，你……的話，應該能幫到他，才會給你提醒一句。”
宮野誌保冷淡道：“我哥在想什麼，我從來沒有摸透過，也許根本沒人能摸透。但想靠近他，並沒有那麼難。rye，你得把你的真誠拿出來，等價交換。”
“……”
赤井秀一的雙眼微微睜大，幸好身後的小女孩看不見。
小女孩也不知道，她猶豫了很久才說出的一句提醒，給沉默的男人內心帶來了多大的震動。
赤井秀一在這個瞬間，最先想到的不是自己，而是克托爾。
他想到了克托爾那次仿若受到巨大刺激的異常，還有克托爾在暢快卻不知為何充滿慘烈的笑聲過後，向他大方敞開的實驗室。
某個此前短暫想到過、可立馬就被排除的荒謬可能，再度在腦中浮現，而這次上浮之後，便久久無法拔除。
宮野誌保忽然停頓下來，剪子遲遲沒有移動。
在許久以後，她才用輕得近乎聽不見的聲音說：“我能感覺到——你和‘那些人’，氣息很相似，但，還是不太一樣。”
“哥也和‘那些人’不一樣，你們更像……不對，你們也不像，可是……”
宮野誌保用不清淩亂的話語，證明她心中已是糾結不斷。
她是個謹慎細膩的孩子，冒險和賭博都不是她的風格，可千穆哥的境況日漸見下，以她的弱小力量根本沒法幫到他，她也選擇鋌而走險，賭那不確定中的確定——rye就像他總是熬煮得很軟很細的湯那樣，是一個本質溫柔的人。
他跟自己不同，是他的話，他不是“那裡”的人的話……肯定能幫到千穆哥。
所以，跟她當初在走投無路下，被迫打給gin的那個電話也不同。
宮野誌保下意識抓住一縷男人還沒被剪斷的長發，好似以此來再度定心般，認真、緊張、恐懼地，在他耳邊細聲問道：
“……rye。”
“你能夠幫幫他嗎？”
被小女孩抓緊的長發拉扯著頭皮，帶來了明顯的刺痛。
赤井秀一並不會責怪她，他隻是又一次被這個勇敢而聰慧的孩子震撼了。
原來，不止赤井秀一自己。
克托爾，甚至還有宮野誌保，他們都在往一盤真假難分的瘋狂賭局中下注，等待一個不知生死的結果。
原來，之前就已經錯過了一次真相。
赤井秀一再度回憶起克托爾與他“結盟”時的畫麵，紅發青年的笑容，笑聲中深藏的不甘反抗，都得到了最合理的解釋。
他知道了組織藏起來的秘密，被限製了自由，身體與精神都遭到了難以想象的摧殘，身邊還帶著一個需要保護的孩童，隻靠自己必然無法脫困。
那麼，“rye”的出現就是一個機會。
隻要作為監視者的“rye”，不向外傳遞真實的情報，被鎖死困在這裡的紅發青年，就可以得到還算輕鬆的喘息餘地。
情況或許還要更糟……因為克托爾甚至沒有多花時間試探“rye”的底細，就義無反顧地將不能外泄的秘密揭穿，若非他因為某些原因時間緊迫，沒法長久耽誤下去，以他的性格，絕對不會如此草率。
——在那時候，克托爾就向他發起了最真誠的合作邀請。
最不可能信任他的人，真的向他托付了全部的信任。
赤井秀一理清頭緒後，不禁對自己的後知後覺懊悔。
怪不得克托爾會催促他行動，因為他的確浪費了太多時間。
也怪不得方才，在他試探著說出等價交換時，克托爾會是那番反應：他估計對他故意的拖延失望了，根本不信他會還給自己同等的信任。
……真是麻煩啊，沒想到事情發展會變成這樣。
赤井秀一暗歎。
縱使腦中已經過了這麼多念頭，現實中的時間，還停頓在小女孩豁出去的詢問之後。
他也沒有什麼好猶豫的了。
“我願意。”
“…………你說，你願意？”
“是的，我或許就是為此而來。”
當赤井秀一解開遮布起身，宮野誌保放到旁邊置物架的剪刀，也被他取到自己手中。
哢嚓聲很是乾脆。
最後一半長發掉到了地上，男人沒管自己隨手一剪的結果，在茶發小女孩身前蹲下，手掌在她的發頂輕揉。
“我需要再做一次確認，這一次確認，對於我，對於克托爾，還有你，都至關重要。所以，女孩，原諒我還要再拖延片刻。”
宮野誌保眼中的慌色淡去，審視完赤井秀一嚴肅而凝重的神情，她迅速恢複了超越年齡的冷靜。
“……你也是個粗心大意的大人呢，這麼簡單就暴露出來，不怕放心得太早，我拿你的命，換我哥的自由麼。”
“哈哈，不要露出這樣的表情，我的命可沒有你哥哥那麼值錢。”赤井秀一唇角的笑意一閃而逝，“將這次談話作為我們的秘密如何？”
“可以，但我也要再確認一下……rye，你能保證，你是真心的嗎？”
“放心吧，女孩。”
赤井秀一說。
“我是會因誘餌在前而冒險的野獸，而謹慎和懷疑同樣是本能。既然有人搶先把受不起的禮物強送給了我，那就沒辦法了。”
“我不敢欠這麼大的人情，自然會遵守等價交換的原則……把我這裡同等分量的回禮，全部還給他。”
用真心換真心。
赤井秀一還需要一點時間來準備。
等他準備好以後，就會如克托爾所願——也把自己全部的信任，一分不少，全交還給他。
“這筆交易到最後，是互利互贏，還是誰虧了，誰賺了呢……”
依舊充滿不定因素的賭局，值得跟注。
fbi王牌臥底和天才小助手的秘密聯盟，正式結成。
千穆對此一無所知。
他隻發現，小誌保緊接著他的步伐，把赤井秀一剩下那一半長發霍霍完以後，心情好了不止一點。
奇怪的是，被誌保霍霍了悉心嗬護的長發的赤井秀一，心情看上去竟然也不賴——這才是值得懷疑的點。
難道他恐嚇的力度還不夠？還是赤井秀一這個人腦子就有問題？
千穆困惑了三秒，就無所謂地將其拋之腦後。
反正經此一遭，赤井秀一總會消停一點，再等一陣，萬惡的薪水小偷就能帶著情報滾的遠遠的了。
——直至被這位綠瞳狼犬猛然貼近的前一秒，冷酷無情的boss還這麼堅信著。
“克托爾。”
“？”
“兩年前我護送的艾利克斯博士，其實是你，對嗎？”
“不知道你在說……”
“綠川航沒死，你放走了他，這才是真相。那就沒問題了，我會想辦法救出你和誌保，你隻需要繼續保持，配合我就行了。”
千穆：“？”
救誰？
——誰，要救誰？！