“……”
源千穆注視著餐桌上尚且冒著熱氣的幾盤湯菜,沒有虛偽地進行稱讚，也沒有露出不禮貌的嫌棄表情。
他就是看著，目不轉睛,一動不動。
狀似認真的審視,但仔細觀察就會發現,他眨眼的頻率低到了接近一分鐘一次,赤色瞳孔呈現出飄忽的絲絲茫然，心神已放空到了十萬八千裡之外。
“……”
餐桌旁的另一個人也在發呆。
由於年紀還小,在與研究無關的事情上要麼不關心要麼講究絕對的效率，宮野誌保完全沒有掩飾的打算，心頭的麻木因此表現得更明顯。
茶發女孩精致的小臉一片木然,半天沒有去碰擺在麵前的筷子，目光越過碗筷，浮在空無一物的——距離赫然占據中央黃金位置的三菜一湯最遠的桌角上,眼裡不見聚焦。
早上稱重胖了一磅的GKM-329號無法拯救她,離變成屍體更近一步的千穆哥本尊也無法拯救她。
萊伊做的飯，殺傷力遠遠超過在場三人的預期。
不要說故意誇大——他們的反應一點也不誇張，真實性可以用源千穆的黑卡和宮野誌保的自製藥箱擔保。
已經不是“能不能吃”“難不難吃”的問題了。
任何以營養蛋白質為主的食物,隻要經過萊伊之手,就會升華成一灘不可名狀的物體。
就是這些神奇的玩意兒，不僅讓黑衣組織BOSS的心理陰影消散了更多,不止一次想到如果還要忍受諸星大的折磨,自己早點去世其實也沒什麼不好，毫無人性的瘋狂科學家也突遭降維打擊,深刻認識到了世間的險惡，以及這世上真的存在科學無法解釋的靈異現象。
“這是什麼。”
經曆得久了，連應當夾帶怒火的質問也顯得心死如灰。
“魚、吧。”
“你自己用的什麼食材自己最清楚,為什麼要用不確定的語氣。”
“我能保證，截止到食材送到我手裡，被我去鱗剖肚清理內臟洗淨下鍋的時間點，它的確是一條隨處可見、普普通通的河魚沒錯。”
“嗯。”
“但在它莫名其妙燃起來之後……我又不確定了，也許這條魚是特殊的變異品種？”
“變異，品種？”
“我反複確認過，我是嚴格按照菜譜的步驟進行的烹飪，絕對沒有自由發揮畫蛇添足，鍋內的溫度遠遠達不到自燃的要求，無論如何都不應該突然燒起來，那就隻能是食材本身的原因了。我們這裡，奇怪的生物不是很多麼？既然誌保養了紅色的兔子，也有可能順便養了會燃燒的魚……”
“…………”
壓抑的沉默。
源千穆緩緩用手蓋住雙眼，同時擋住眼下不正常的青色。
實驗的進展越發不順利，他最近花了更多時間泡在實驗室，將睡眠和午休的時間各自縮短了不少，憔悴源於過度消耗的體力與精力，但也不排除有一部分是被萊伊氣出來的。
最具話語權的研究員老大緊抿雙唇，遲遲不說話。
他的小助手神色恍惚地左右搖擺了一下，像是此刻才從噩夢中一頭栽出，冷不丁的寒顫過後，她終於找回了身為在組織中僅次於千穆哥的天才科學家的底氣，發出忍無可忍的聲音：“我！不！養！魚！兔子是批發進來的實驗材料，也不是用來吃的！”
“平凡無奇的食材之所以會燒起來，是因為……我也不知道怎麼回事啊！可惡的萊伊！！！自己的錯不要推給我！”
小天才咬牙切齒，胸口激烈起伏，把隨手抓住的筷子捏得咯嘣響，看上去很像把筷子變成她心愛的手術刀，一刀紮進萊伊的腦袋裡，就像萊伊當初殘忍地殺害了可憐的GKM-296號那樣。
看得默默把手放下的BOSS很揪心。
他的好妹妹誌保，好像，似乎，有可能，長不成劇本重點預告的高冷美少女了。
營養攝入不足她會長不高，自打兩人的快樂研究小天地唐突多了一個FBI，被寵上天的單純小女孩受不了夥食和精神上的委屈，出了實驗室便冷漠不再，頻繁在爆炸邊緣左右橫跳，被迫變身一個小炸藥包，肉眼可見地冷不了。
相對於尚且修煉不到家的宮野誌保，她的千穆哥也時不時會生氣，但姑且算得上冷靜。
無他，習慣了。
不管怎麼說，他們已經在同一處屋簷下相處了一個月，源千穆看得很清楚，赤井秀一除了廚藝一言難儘外，人很識趣，做起雜務任勞任怨相當賣力，雖然僅僅廚藝這一點就很麻煩了——但能比五隻一會兒發瘋一會兒自殺的警犬多重疊加的麻煩更麻煩麼？
顯然是沒有的，所以曆儘滄桑的BOSS目前還能忍受。
他真要怪也得先怪自己，誰讓他之前挑人的時候腦子沒轉得過來，還想著儘可能地維持重要劇情，故意無視排在助理候選名單第一位的波本，眼一掃，挑了被埋在中間偏後不起眼位置的萊伊。
等人選報上去，Gin麻利地安排萊伊滾來報道，源千穆才猛然醒悟，劇本都被他眼睛不眨手撕了，劇情走或不走有什麼區彆？要走劇情他還得幫敵對的FBI薅自家的羊毛，心裡不爽又費事，虧本買賣喜加一。
他和赤井秀一沒什麼交情，當初見的那一麵太匆忙，且撞上不妙的時間點，留下的印象可以忽略不計，源千穆這次才算是見到本人。
FBI露出一幅老實沉穩的模樣，接到了第一個任務卻不急著表現，中規中矩地用微波爐熱菜，似是不求給直屬上級留下深刻印象，隻求穩妥不出錯。
源千穆心知他本質絕不老實，逼得旁人必須仰望的高挑身高又減去了一點印象分，導致他怎麼看赤井秀一怎麼不順眼，當天乾脆直接把臥底晾著不管了。
冷卻了一晚，不老實的臥底沒有輕舉妄動，源千穆也沒被取悅多少。他本想著當天就把沒用處的男人趕走，可找到了人，在仿若寵辱不驚的綠瞳的注視下，他忽然轉念一想，赤井秀一還是有點用處的。
隻帶上一個助手單獨研究是他的要求，也是不容置喙的命令，Gin和莎朗雖然同意了，卻不會真把他和一個不懂事的小女孩丟在荒郊野外不管不顧，派一個生活助理過來是他們縱容BOSS的底線。
這個助理不僅要替醉心實驗的研究員們做好後勤，還兼具向密切關注秘密研究所的Gin大人彙報格蘭多納近況的任務。源千穆自然想到了這一點，他的態度等於默許，因為不默許就是貝爾摩德親自來盯著。
源千穆將自己與日俱下的健康情況遮掩得極好，唯一知情的小誌保守口如瓶，兩人密切配合之下，從未製造出驚動那兩人的意外。即使是一早就知曉BOSS身患絕症的貝爾摩德，也誤以為BOSS這麼輕鬆是因為找到了痊愈的希望，更不用說連絕症的存在都不知道的Gin了。
源千穆很清楚隱瞞的後果，但悔改是不可能的，他也不準備給旁人阻撓自己的機會，一個立場對立的臥底頂著助理的頭銜來到身邊，隻要留下他，跟他做一場利益足夠的交易，大家各取所需，彙報的問題就解決了。
他絲毫不擔心赤井秀一會拒絕，前任BOSS留下的“遺產”驚世駭俗的同時對FBI極具吸引力，對不想返老還童、也不想長生不老的他而言卻如同廢紙，留下自己參考的部分，把剩餘的絕大部分內容交出去也不痛不癢。
盤算至此，這門生意總算扭虧轉盈了，源千穆對赤井秀一的好感勉勉強強拉高，印象分回升至需要稍加留意的工具人水平。
隻要開誠布公後，赤井秀一能像他表現出的那樣老實，彆背著他搞小動作，他便不會臨時中斷交易，對方身上如果帶著忽略不了的瑕疵，他不介意容忍一點……
嗯，忍了。
已經很努力在忍耐了。
雖說並不是不後悔，誌保也不止一次認真申請先下手為強，把人工製造毒藥暗殺他們的男人先毒死，但源千穆頓了頓，一改對妹妹的無條件寵溺，反過來哄她打消主意，不要為一時的憤怒影響到未來。
——誌保需要一個成年人幫忙搬動屍體，萊伊的力氣夠大，嘴夠緊，而且自知理虧，領了她的情以後，就不會敷衍她，對吧？
回到氣氛抑鬱的餐桌前，想到這件事的紅發青年把剛擋過眼的重新抬起，這次捂住嘴，低不可聞地笑出了聲。
他沒來由覺得，可以預知到有多混亂的那一幕肯定很有意思，隻可惜自己看不到。