“他都聽到了吧……”
“……為什麼會突然從雜物間出來？”
“怎麼辦？不會取消交易吧？”
“要是他告訴家主，可如何是好啊。”
門外的聲音隱隱透露出對自身的擔憂，剛剛的那個人恐怕就是他們口中的“怪物、散財童子”。
幽暗的房間裡，夏目貴誌有些愣怔地回想著。
他不過是隨意地挑選了一間房間進去躲避，卻不曾想，這像是堆放廢棄雜物的地方居然還有一個人。夏目完全察覺不到他的存在感，突然出現在眼前的人，擅自拉開了門扉。若不是夏目緊急退了兩步，躲在門後，外頭的人就已經發現了他。
那個人，臉上戴著白色的鹿頭麵具，紮著及腰的高馬尾。耳邊掛著像將墨色印記鑲嵌在紙片裡，似乎有著微光的墜子。若不是外頭瞬間的沉寂，夏目會以為又遇見了妖怪。
沒有告知他們潛藏在這裡的可疑人物，甚至還關上了門。夏目莫名地從他身上感知到了一種熟悉感，可能是因為外頭的人在說他壞話，所以才沒有向他們說出他的存在吧？總歸現在是安全的，夏目沒有深究下去。
等到外麵的腳步聲漸弱，夏目悄悄地打開了門掃了兩眼，繼續尋找著慧的蹤跡。
一道黑影從他落下的影子中，似路過般，追出了庭院。
*
這個地方，是依附除妖師名門——的場家的一支薄弱世家。
百年前，除妖師家族出現了斷層現象，許多除妖師後代的能力被減弱了。他們開始吸納外來的，有著特殊能力或是能看見妖怪的人加入自己的家族。石阪家族就是如此，人多的外象下，是參差不齊，魚龍混雜。
如今石阪真正的後代，能看見妖怪的也僅有三人。即使如此，石阪家在汴良縣也是站在頂端的除妖師家族。畢竟，瘦死的駱駝比馬大。
黑影最終停在了一處房門外，凝出女子的窈窕身影。名為黔已的妖怪敲了敲門，喚道：[大人。]
“進來。”
清朗的聲線似是泠泠雪水流淌心間，黔已微笑地拉開了門。從寬大袖子裡掏出一個小盒子，輕放到了一人麵前的法陣裡。
[那個地方隻找到這個。]
貼滿詭異符紙的木盒，散發不詳的氣息，像是封印了某種大妖怪。下一秒，符紙開始破碎，木盒瘋狂地抖動起來。
冷意彌漫，大風掀動簡樸房間裡的事物。漆黑的異世之物叫囂地衝出，巨大的如霧翻湧的身形裡，有一雙銅鈴大的眼睛。
[是你解開了吾的封印。]妖怪貼近鹿麵具，肯定地說著。
嘶啞的聲音刺耳，黔已皺起細細的眉，右手握上背在身後的傘柄。
“我救了你，報酬呢？”寺崎有藏望向它流露貪婪的眼睛，似察覺不到危險般平靜地發問。
[報酬？哈哈哈，為吾獻上你的肉身，就是報酬。]妖怪大笑著，嗖地一下闖進人類的身體。
肆虐的妖風忽地停止，黔已輕搖頭，彎腰撿起一旁掉落的花瓶碎片。
被封印久了的大妖怪，愚蠢到不會動一下腦子。寺崎垂下眸，伸手合上了木盒子。
黑炎騰起，將符紙燒得一乾二淨。他重新貼上略有些破舊的符紙，直至看起來與先前彆無二致。
“送回去。”
黔已點頭接過，消失在陰影裡。
此行的目標已經到了手，待明天交易完成就可以離開此地。寺崎不喜歡計劃之外的東西，今晚突然遇見的人類，是意外。
寺崎不想見到那個拋棄他的人類。
七年前，不僅害他差點脫離這個世界，在他醒來之後，又像是逃離一般，從福田縣消失的夏目貴誌。
相當討厭的人類，所以在發現他的一瞬間，下意識地拉開了側邊的房間門。
陰魂不散。寺崎望著突然躲進來的夏目，腦中隻想到了這個詞。他降低了氣息，默不作聲地觀察著不告而彆的人類。
除妖師大多都有著靈力，夏目的靈力比他見過的任何人都強大。不如說，比起稀薄精純的靈力，他擁有的更像是凝重混雜的妖力。也正常，畢竟是那個女人的後代。
幼年的稚嫩麵龐已經褪去，棱角分明。寺崎隻感到了礙眼。
衝進鼻間的氣味太過濃烈，寺崎聽到腦中熟悉的聲音向他詢問：[聞到了嗎？那個人類，散發著非常美味的味道呢。我可以吃了他嗎？飼主。]
寺崎沒好氣地回：[吃吃吃，撐死你算了。]
[沒事，我可以慢慢消化。]困在身體裡的妖怪蠢蠢欲動，寺崎蹙著眉壓下了它暴起的氣息。
不知為何鬼鬼祟祟出現在石阪家的夏目，估計是又接受了什麼妖怪的“委托”。寺崎瞥過他係在手腕上的絲巾，視線落在掉了兩顆珠子的紅手鏈上，微頓。
破塤的咒具，如今一眼就能看出來的粗劣製品。還戴著它做什麼？一點效果都沒有了，留著自欺欺人嗎？這種隻有單細胞生物能乾出來的事，放在夏目身上倒是一點都不違和。
不想再待這裡了，外頭的人類還叨叨地說些亂七八糟的話語。寺崎憋著一口氣，煩躁地走上前去，快速離開。
過了許久。
陰魂不散。拉開房間門的寺崎望著突然被石阪家式神領過來，距離一米遠的夏目，又浮現出了這四個字。
石阪隆治笑道：“黑尾先生什麼時候領進來的人，也不和我們說一聲？倒是太見外了。”
夏目心虛地掃過房間的裝飾，他先前摸到石阪家存放妖怪的地方，撞上了守候在那裡的妖怪。正打算敲暈妖怪，又一個妖怪蹦了出來。而他沒有可以同時敲暈兩個妖怪的長手長腳，且除妖師的地盤不宜驚動。
式神盯著忽然打開房間的人類，緩緩舉住了手中的太刀。
夏目靈機一動，說是來看看貨的。
式神信了，卻沒有讓他找到機會臨時撤退，反而又叫來了一個妖怪繼續盯著他，它去通知了主人。
於是，就有了他被逮到“黑尾先生”麵前的場景。
“不認識，丟出去。”黑尾先生的語氣涼透人心，蘊含怒氣。蠢得要死的人類，連個防守稀疏的大宅院都無法自如來去，到處都留著破綻，沒點長進。
夏目倏爾抬起了眸，注視鹿頭麵具下的黑色瞳孔。
“看什麼看，轉過去。”
黑白的耳墜晃動著，閃閃發亮。
“好。”夏目聽話地轉過了頭。
熟悉的名字，熟悉的聲音，熟悉的理所當然的態度。夏目可以斷定麵前的是誰，他奇怪的朋友，不知道真名的，現在可能也不是朋友的朋友。
石阪隆治迷惑地眨著眼睛，不知為何，他有一種出現在此地的自己非常多餘的感覺。石阪隆治識相地提出告彆，“隔壁的房間空的，可以住。”