接著，朱毅又好心給他弟弟解釋了失敗了原因。他是如何弄得人心儘失，使得柳文昭為其自己所用，最後揮揮手叫親兵把他押下去了。
宮變過後，老皇帝挨了一個多月才駕崩，臨走前下旨令貴妃陪葬，不過還是千叮嚀萬囑咐，要朱毅千萬留朱旭一命。
即便老皇帝不說，仁慈的朱毅也會留他唯一的手足一命。
太子登基第二日，對宮變護衛之人論功行賞。按理說，柳文昭也在受賞之列，不過楚墨硬是說饒了柳文昭一命已是陛下仁慈，受賞就不必了。他自己，則自請去了北疆漢胡雜居之地出任。
楚墨在北疆出任官員近十年，不僅將北疆各州治理得富裕繁華，而且多次對抗瓦刺大軍入侵，護衛邊疆有功。新帝登基開恩科，柳文昭參加武舉，奪得了武探花，自請於北疆鎮守，縱橫沙場近十年，頗有軍功。
新帝十年，皇帝下旨將北疆三郡太守柳謙調往京都，入內閣，協助張首輔進行全國範圍內人丁賦稅製度的改革。
新帝二十年，內閣首輔張公去世，次輔柳公謙繼任首輔，繼續張公未竟的事業，將製度改革推行貫徹落實到底。
新帝二十五年，皇帝朱毅去世，下詔令年僅十二歲的小太子即位。皇帝臨終留下遺旨，複柳公女子之身份，封平寧侯，加封其兄柳文昭為柳國公，複柳家被削之爵位，世襲罔替。
朱毅遺旨一宣布，便引得朝臣議論紛紛，百姓嚷嚷。先前便有人參奏過楚墨的身份問題，甚至有人要求楚墨在朝堂之上脫衣以驗明正身，可皆被朱毅以一己之力壓下。
而在內閣裡，楚墨起居如廁皆獨自一人，內閣臣子皆看在眼裡，可皇帝都不說什麼什麼，他們誰敢多言。
如今又不同，這一國首輔柳公居然是個女子，是先帝親口承認，這下禦史台可算抓到了事實證據，紛紛進言要小皇帝，和垂簾聽政的李太後廢除楚墨的首輔之位，治其欺君之罪。
楚墨得知這個消息時，剛從睡夢中醒來。她還未出去時，李太後就抱著小皇帝，率著宮中侍衛及進言的大臣趕到了內閣處理政務的文華閣。
李太後出身世家大族，與主張改革的楚墨一向不對付，這回好容易抓到楚墨的把柄，定要把她拉下台。
楚墨雖已過不惑之年，可依舊風采動人。麵對著浩浩蕩蕩的人群，楚墨沒一點兒慌張的模樣，對著眾人道:“你們誰敢動本閣？”
此言一出，氣勢凜凜，無一人敢出頭。
楚墨朝著小皇帝招了招手，小皇帝想起父皇臨終前的囑咐，立刻跑到了楚墨那一邊。楚墨拉著小皇帝，冷冷掃了李太後一眼，“太後，你終究也不是皇帝的生母，既然眼神如此不好，也不必聽政和撫育皇帝了。”
“來人，把太後送回宮，沒我的命令，不準出宮一步。”話說完，文華閣的侍衛立刻將李太後帶走了。
“李大人，您腦子糊塗了，也回家養著吧。”楚墨的目光落在了李太後的父親身上，沒有一絲波瀾。
他們一個個都以為朱毅是傻子嗎？若非朱毅授予她掌管宮禁之權，又怎敢在遺旨中挑明她的身份就算沒有朱毅，她獨掌內閣十數年，對付他們綽綽有餘。
李大人被帶走後，楚墨不輕不重地敲打著底下人，“先皇遺旨說，本官代行天子職權，你們得搞清楚，該向著哪頭。”
說完，楚墨便拉著小皇帝進文華閣了。
楚墨教養小皇帝到二十歲，待他可以獨擋一麵，選擇了才華品行皆不輸於自己的王樹做繼任者，辭官回鄉後離開了這個世界。
她離開後，這個世界卻留下屬於她的傳奇佳話，她女扮男裝，考取狀元，不足三十之齡便入內閣為相，一生未曾婚嫁，為兩代帝王奉獻了一生。
柳謙和皇帝朱毅君臣相得的傳奇，朱毅對女相柳公超越皇權的信賴，更讓後人感到撲朔迷離，匪夷所思。
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