十月的日頭像蒙上了一層厚厚的霧，曬到人身上，也未見太多暖意。
郝修將茶樓雅間的窗戶關了起來，同劉春江道“縣學師生都換了幾茬了，哪裡還是從前那個縣學我看人家桂訓導是真的想要與你們劉氏聯手，你們有什麼前嫌，不妨說個明白。”
縣學裡能與劉春江說得上話的，也就隻有郝修了。今歲郝修與劉春江一道進省考舉，又一起高中返鄉，兩人很有些情誼。
魏銘找到郝修，就是想借這層關係，弄明白當年到底是怎麼一回事。
今日郝修特特邀了劉春江吃茶，此處沒有旁人，若是這般劉春江還不肯說，就沒辦法了。
劉春江低頭飲了口茶，道“四十多年來都是這樣的，劉氏一族和縣學井水不犯河水，也沒什麼不好”
郝修嗤笑一聲，“沒什麼不好我這個陪考的都拿到了教諭的帖子，到時候可以去拜會京裡的老爺們，你呢教諭倒是也想給，就怕你們家不肯接”
他這麼說，劉春江臉色垮了兩分。
劉春江不僅是劉氏一族考得最好的舉子，更是十年內安丘縣名次最高的舉子，他若是能得了本地官員的指點，把一些風向、忌諱記在心中，到了會試極有可能要金榜題名的
他和郝修不一樣，他學問實在得很，郝修隻是撞了大運低空飄過。
劉春江如何不知道拜會官員的重要之處，他現在手裡隻有兩張名帖，是父親和大哥從前的鄉試同年。
那兩位官都不算大，一位在京任七品，另一位外放河南，他要是想拜會，還要專程繞路過去。
而郝修拿到的洪教諭給的名帖，光在京官員就有三位，除了安丘本地的，還有青州府孟氏一族出身的那位大理寺少卿
這怎麼能是自己手裡的帖子可以比擬的
郝修見著說到了他心坎上，放緩了聲音，“你跟我說說，到底是怎麼回事”
端起茶碗又飲了一口，劉春江才道“四十年前那樁事，是我祖父輩的事了”
劉春江的祖父劉誠，就是那位傷了臉無法舉業做官的劉案首的長兄，而那位案首正是劉誠的胞弟劉許。
劉許其人十三歲便中了縣案首，十四歲得了秀才身份，到了十五歲，已經是縣裡的廩生了，和哥哥劉誠一樣。那時候的劉氏一族，已經小有資產，在城裡有鋪子，外邊有田地，子弟但凡學有靈性的，都能吃到族裡的補貼糧，除了宗家的兩位秀才，還有幾個在考的童生。
劉氏一族這般，是要往著世家大族穩步邁進。誰料，天有不測風雲，風調雨順的年景，居然出了縣學失火燒死了人的事，而被抓到縱火的人，正是劉家的未來劉許。
劉許是被當場抓獲的，雖然他手裡沒有任何縱火的東西，但是他行跡鬼祟要潛逃出縣學，潛逃的地方離走水處很近。
縣學的生員在急奔過去救火的路上，正好遇見了要潛逃出去的劉許，他們大聲去叫，然而劉許聽見拔腿就跑，越是高喊他越是跑得快。生員們立時察覺了不對，有人趕去追劉許，在牆頭上將劉許拉了下來。
這等情形，明眼人都以為，劉許是畏罪潛逃
尤其當他們撲滅了火，發現兩名同庠已經被活活燒死，還有幾人受了燒傷的時候，眾人憤恨地審問劉許，而劉許隻怒道自己並未縱火，至於為何翻牆逃跑，咬緊牙關避而不答。
他越是不說便越是可疑，之後被抓到縣衙用了刑，他都不肯說，隻是咬死自己沒有縱火殺人