青州，落玉坊。
孟中亭趴在嶽氏的床沿，溫順得似一隻小狗，搖著尾巴同嶽氏商量。
嶽氏忍著沒笑出來，同他道，“你同魏生鄔生好沒什麼，隻是親疏有彆，你不同那三哥四哥五哥並同族親戚一道去濟南考試，反而去安丘同他們一道，族裡隻怕要有說辭的。”嶽氏仔細瞧了他，“你可想好怎麼說，才能把事圓過去？”
“兒子、兒子不是說鄔兄搬家，給他幫忙，順便留在了安丘嗎？”孟中亭越說聲音越小，分明是母親也瞧出來他這話根本就是騙人的由頭。
不然呢，難道讓他說，他想送小七回安丘，等過幾日，順便跟著安丘的學子似魏銘他們，再一起去濟南鄉試？小七都說她要去濟南見識見識了，她既然說給了自己聽，自己怎麼好同她分道揚鑣？
況且，他自那日同她從石榴林歸來，總也看不進去書了，還不如同她一道的時候安心......
孟小六想想這些，耳邊就紅了起來，嶽氏瞧著怎麼不明白？
自己的兒子如今已經年滿十四，論起來，到了說親的年紀了，隻是她這大半年身子不好，也沒得參加什麼女眷之間的宴請，這事便沒有提上章程，現下看來，小六自己倒是心有主張了。
那丫頭，確實是個招人喜歡的，隻不過......
嶽氏愛憐地看了一眼兒子，是長久的，還是一時的，總要再看看。
“你既然想同安丘眾生一道，便要好生想想如何應對本家本族的人，不要誤了你的名聲誤了旁人的名聲才好。”
嶽氏這樣點了孟中亭一句，孟中亭頓了一下，明白過來，他立時嚴肅起了身，“多謝娘指點，兒子曉得厲害。”
嶽氏點頭，又看向他，“再就是你自己，凡事三思而後行。”
“兒子明白。”
......
孟中亭沒有同崔稚一道回安丘，他原本想著嶽氏身子好多了，八成不會反對，甚至讓鬆煙帶人給他收拾起東西來。從青州去安丘再去濟南鄉試，前後要兩個月才能回家，不過他得了嶽氏的話，仔細琢磨了一番，隻能讓崔稚先回去，待他安頓好再去相會。
這次孟氏一族進省趕考的一共有八人，其中嫡枝本家的就有孟三孟四孟五孟六兄弟四個。
孟中亮同二房三老爺的庶子老五孟中交關係近，不過二老爺的嫡次子孟中親才是這次鄉試的領頭人。
老三孟中親同他爹二老爺一樣，是個和氣人，二老太爺卻時常提點這個孫子，做事不要過於溫吞，孟中親這次從南京二老太爺任上回青州，擔起大哥的職責來，人人照顧到，處處親曆為。
崔稚走的第二日，孟中親就招呼這次鄉試的族人，兩位長輩，一位年長的小輩，剩下都是同輩，在家中小聚，商量啟程的事情。