桂誌育手裡的卷子，照理先遞到了副主考白源手裡。
白源，正六品的刑部主事，正兒八經的兩榜進士，今次被點了這山東鄉試的副主考，領命到此，也沒有旁的念頭，畢竟是副主考，無功無過也就是了。主要是，要把佟孝賢讓他辦的事，辦成了。
白源中進士的時候，已經快四十歲，年紀不小了，且他家境一般，幾十年寒窗苦讀，把身子熬得隻剩一把骨頭，瞧著是個有風骨的樣子，可人吃五穀雜糧，沒有錢吃飯不成。
頭幾年都在翰林院那樣的清水衙門打轉，被皇上叫去講書，也都可有可無，皇上每每聽了他講書，總要睡上一覺，是以也不太記得這個人，蹉跎了許久，倒是頗受司禮監的佟孝賢照看，自然而然搭上了佟孝賢的路子，這才轉身調到了刑部，任主事。
這才能來山東鄉試當副考官，雖然不是佟孝賢的意思，可佟孝賢照看了他許久，終於將他派上用場。
那佟孝賢以迅雷之勢把他外甥祖籍扒到了山東來，並不是為了能讓那徐繼成少些競爭對手，而是直奔著自己來了——佟孝賢讓他給徐繼成那小子泄題！
副考官不是正考官，但是考題總少不了參與。泄題是個大事，白源也有點不敢，可既然吃著佟孝賢的好處，少不得替佟孝賢辦事，便先將那徐繼成叫過去，好生提點了一番，萬不要出去宣揚雲雲。隻是他提點徐繼成，卻發現那通政使彭助的兒子找上了門來！
彭助的兒子上門有什麼事，白源怎麼可能想不出來？！不也是為了提前拿到考題嗎？！
說起來，彭助確實同他有些恩惠，是他初在翰林院當官，不知道禁忌，亂說了幾句話，這些話要是傳出去，免不得惹一身麻煩，是彭助提醒了他，又幫他壓了下來，這才免去許多是非。
彭助待他有這個情誼，在彭助沒升到通政使之前，白源也同彭助傳過幾次緊要的消息。
他自以為還清了這筆賬，沒想到彭助居然讓自己的兒子上門來找！
給佟孝賢的外甥泄題那是迫不得已，可他白源憑什麼給彭助的兒子泄題呢？
白源沒理會彭久飛，彭久飛這個名字也就在他腦子裡漸行漸遠了，反正等到回了京城，他自有佟孝賢提點，又同那彭助沒什麼乾係。
他是這麼想的，可看到這張彭久飛的卷子，還是怕了。他當然看不出來這是彭久飛的卷子，可卷子寫到中間，那自高自大的口氣提到了萊州彭氏一族！
白源臉白了兩下，不止是因為彭久飛的張狂，而是因為自己被彭久飛指名道姓地罵了。
手下發顫，白源盯住那卷子裡的字，“庸碌無為”、“趨炎附勢”、“不配為官”，甚至質疑他鄉試會試是如何考中的。白源差點氣暈過去，他承認自己不是個好官，但他幾十年寒窗苦讀，可沒有人給他泄題！
彭助的兒子這是瘋了嗎？！自己考不過就來這裡叫罵？！以為鄉試是鬨著玩的地方？！
白源叫了桂誌育問了一番，確定確實是從收來的考卷裡看到的，這便叫了桂誌育，“你做的極好，咱們這便尋主考，將此事言明！公然藐視朝廷，這還了得？！”
他這個態度，反而讓桂誌育鬆了口氣，如果在副主考白源這裡就把卷子卡了下來，那麼他幫了竇教諭、邊小清一場，也成了無用功。
桂誌育隨著白源往主考岑普處去了，但當兩人把試卷遞給岑普一看，岑普看了，隻眯了眯眼睛，完全沒有白源和桂誌育一樣的反應。