溫傳大喜過望，一家人總算是讀出來一個正經的出身，而桂誌育麾下又添一員，學政上更添光彩，魏銘一行去濟南鄉試的四人全部中舉，住過的院子在濟南完全熱了起來，不少人特意跑過去住上一晚，沾沾這樣的考運。
隻是青州府，孟家，因為這位孟大老爺的回鄉，壓抑了起來。
孟中亭被孟月程整整訓斥了一天，然後罰他跪去祠堂，要不是嶽氏晚間發了燒，孟中亭且不能輕易從祠堂裡出來。
誰知道，第二日，孟月程竟然又將他叫到了祠堂，繼續罰跪。
明裡暗裡的意思，是嶽氏借病維護了孟中亭，慈母多敗兒，不能慣著！
可憐孟小六從小到大沒受過這樣的責罰，連鄔墨雲都看不下去了，悄悄跟孟中亮道，“你去給四弟求求情吧！這麼冷的天，跪在祠堂怪受罪的！”
孟中亮瞪她，“我傻了還是你傻了？這個時候去求情，大伯父讓我一塊過去跪怎麼辦？！我可沒有人回護，說不定還要被父親寫信責罵！”
鄔墨雲於心不忍，“那也不能就這麼看著小六受罰呀！”
孟中亮說沒辦法，“等大伯父的氣撒出去了，自然放了小六。你沒見著母親都沒求情嗎？大伯父這不是罰小六，也是敲打母親呢！”
孟家的事過於複雜，鄔墨雲還是覺得他們鄔家比較好，族裡人聽父親的，父親聽母親的，沒誰和誰較勁，要說較勁，也就是那位梨族兄彆扭，非要和母親不對付......鄔墨雲不喜歡這些事，她最近安心吃藥樣身體，孟中亮沒中舉，也就不用明年春天進京趕考，她正好趁機生個孩子，最好是個男孩，就萬事大吉了。
鄔墨雲不說話，更沒有人在乎孟中亭了，孟中亭一連跪了兩日祠堂，還是二老太爺那邊發了話，讓他過去西院考較學問，這才免於繼續罰跪。
西院的風都比東院暖和許多，孟中亭被鬆煙扶著往二老太爺院裡去了，鬆煙眼睛鼻子通紅，“六爺，真是受罪了！早知道......”
孟中亭讓他閉嘴，“就算早知道，也要有是非。那彭家分明就是咎由自取，早知道如今，我也會不會放了他。”
孟中亭清瘦了許多，拍了拍鬆煙的胳膊，“我沒事，自己能走。”
他深吸一氣，挺直了脊背，往西院去了。
大伯父和三伯父都在二老太爺身邊站著，三人見著孟中亭來了，神色全不一樣。
二老太爺一貫的冷清臉色，不知道怎麼，孟中亭竟能在他臉上看到一點似有若無的柔和；三伯父跟他點了個頭，麵色溫和；隻是大伯父好像看到了什麼厭惡之物，將一身好大的官威全都壓在孟中亭身上。
孟中亭不免瑟縮，但他想到自己所作所為，對得起天地，又把脊背挺直了幾分。
他跟長輩們行禮，二老太爺看著他點了點頭，果然如來時說得一樣，考較了他學問，又讓三伯父出了一道題，讓他現場破題出來。
孟中亭的舉人可不是考試作弊來的，雖然答得並不出彩，可也襯得上舉人的名頭，孟月程要將他挑揀一番，不想二老太爺先點頭，“嗯”了一聲。
孟月程登時沒了聲響，二老太爺卻又點了孟中亭，“以你這般，明歲春闈約莫也就是走個過場了。”
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