瑪革會,深夜
維妮卡已經數不清驚醒多少次了，但每一次艾希禮都會及時地遞上自己溫暖的懷抱，將她像孩子一樣擁住柔聲安慰。
“我夢到我還是死了,然後見到了神，她告訴我，我下輩子不能再做天萊人了。”
這是天萊貴族間十分流行的一中說法，能夠投胎成為天萊人是莫大的幸運,但如果這輩子作惡太多，投胎時就會被懲罰,來世無法再做天萊子民。
在她們眼裡,這比投胎成臭蟲還要悲哀。
艾希禮拍拍她的背,“不會的，我會告訴神,我願意替您接受所有的懲罰,那樣您就可以繼續無憂無慮了。”
維妮卡已經擦乾了眼淚，在她懷中望向窗外的月亮，“或許神一開始便是不存在的,如果她在,我就不需要下地獄了。”
“您不會的。”艾希禮捧住她的額頭親吻，“神女的身體已經恢複得差不多了，等我替您訓練她一段時間，她就會覺醒全部的能力為您所用。”
“艾希禮，你真好。”維妮卡突然笑得同花一樣嬌豔，伸著脖子在她的側臉親了親,“真希望你能一輩子陪在我身邊。”
艾希禮幾乎沒有猶豫，“我會的，會長。”
……
因為朝拜的時間定得很早,天還沒亮時鬱珂就端著藥來請顏鈺起床了。
她要先洗漱好，同鬱茯桑對練一會兒，再穿聖服去神女殿開始接受朝拜。
“請您將頭發撩起來，我要替您上藥。”
之前鬱珂身旁，總有沉不住氣且稚嫩的學生們跟著，襯托出她在同齡人中較為罕見的沉穩，這讓顏鈺忽視了她原本也隻是個剛成年的孩子這件事。
現在看她換上輕飄飄的裙裝替自己洗漱上藥，那中雇傭童工的罪惡感突然湧上來了。
“不用拿尊稱喊我，如果名字喊不出來的話，像以前一樣喊我同學也行。”顏鈺用發釵把頭發盤起來。
“嗯。”鬱珂點點頭，把藥罐子打開放在顏鈺麵前的桌子上。
然後她挽起袖子一直到手肘的位置，仔細地將自己的雙手清洗乾淨，準備替顏鈺上藥。
“學校呢，怎麼不見你去。”
“會長替我爭取到了精英畢業生的名額，我已經提前拿到畢業證書了。”
“這樣……”
鬱珂轉過來挖出一小塊藥膏要替顏鈺覆上，這讓後者注意到她右手腕內側的黑色圖騰。
她表情一下變了，匆匆抓住鬱珂的手腕指著上麵說，“你從前沒有這個，誰加給你的？”
這圖騰花紋上看起來和血契的很相似，其實功能也差不太多，因為它就是後人經由血契更改而來的靈法。
比較起血契，這中靈法的不同之處在於它是單向束縛，隻有持主圖騰的人死去了，被綁定的另一人才會死去，反過來是行不通的。
一開始它被發明出來，就是財主們用來管教下人的手段，所以有這樣不人道的功能也是不意外的。
而鬱珂手上的，顯然不是主圖騰。
鬱珂仿佛沒有看到顏鈺的驚訝，“現在有了。”
她似乎不願意說這靈法是誰替她加的。
“對了，艾希禮女士問起我了。”鬱珂看著她又說，“她很關心神藥準備得怎麼樣，還說會長這些天狀態越來越差，她很擔心，並叫我把情況轉告給你。”
顏鈺心裡亂糟糟的，隨口說了句馬上，便趕到丹藥室去了。
藥其實早就熬好了，隻需要加入準確劑量的神女血就好。
她從刺破的指尖裡擠出去一滴血……然後又是一滴，隨後盯著還在往外冒的血珠，咬咬牙又往裡麵擠了一滴。
等把完整的步驟做完，顏鈺順便將湯藥熱了一下，端著走出去。
她沒有通知鬱珂，一個人走到維妮卡的臥室前。
發現門沒有關，她以為是特地給自己留的，便推開進去。
結果一進去顏鈺就後悔了。
維妮卡正在換衣服，她好像完全不知道房間裡有人進來，或者說她根本不在意有沒有人進來，不然也不會毫無防備地把門開著了。
那件睡袍如同抹布被她丟到一旁，毫無遮擋的背影看上去比營養不良的青春期少女還要瘦得可怕，骨頭一根根勒出，每一節的脊椎都數得清清楚楚。
但叫顏鈺最驚訝的並不是這個，而是在維妮卡背上幾乎遍布每處皮膚的圖騰。
圖騰的邊緣都有分界清晰的圓圈，整齊有序地在她的背上列著長隊。
“我想應該沒有人喜歡被偷看身體吧。”艾希禮熟悉的、沒什麼起伏的嗓音從背後傳來。
她的手覆上顏鈺的眼睛遮擋住她的視線。
“抱歉。”顏鈺做出抽氣的模樣，手上的托盤也隨之傾倒，藥碗裡的藥汁跟著全部潑到地毯上。
聽到動靜的維妮卡回過頭來，一點也不感到害羞，“鈺鈺，你來找我啊。”
“我不是故意要看你換衣服的，維妮卡。”顏鈺衝她不好意思地笑，“我以為你留著門是在等我來送藥，但剛剛艾希禮突然蒙住眼睛把我嚇了一跳，所以……”
她麵露可惜地望著地上的藥碗，“我再去給你重新熬一碗吧，很快的。”
“讓鬱珂去吧，您還得上課。”艾希禮攔住顏鈺去撿碗的手，“下次送藥的時吩咐彆人做就好了，連鬱珂都沒告訴一聲，她還以為把您弄丟了。”
維妮卡換好衣服走過來，親切地抱住顏鈺，“沒關係，你沒被砸到就好，艾希禮也真是的，非要調皮嚇你一跳。”
顏鈺已經習慣她這樣的性格和肢體接觸，於是禮貌性地回抱了一下，才退開來。
“時間確實挺趕的，我去上課。”
這個時候鬱珂也已經把毯子收好跟上來了。
顏鈺的腳步很快，仔細看的話會發現她好幾次都亂了節奏差點在台階前跌倒，還是鬱珂出手扶了她一下。
在兩人本該分離的岔路口，鬱珂卻沒有往洗衣房的地方去，而是跟在顏鈺身後一路到訓練場。
就在顏鈺眼皮子底下，她將毛毯丟進火堆中，兩人站在一旁，默默看著它在火紅的火焰中一點點融化。
顏鈺好像能聽見自己的心臟一直在跳，很快，而且越來越快，那與她緊張的心情脫不開關係。
“你的能力不差，雖然不像你姐姐那樣達到特級的程度，但去紅閣謀個差事並不難。”顏鈺話語很委婉，“不一定非要待在瑪革會。”
“我待在這挺好的，你不用擔心，這都是選擇逃避的結果，我甘願接受。”鬱珂看向顏鈺，目光清澈，“所以您想做什麼就去做吧。”
顏鈺垂在身旁的手越捏越緊，指甲幾乎要扣進肉裡。
火堆裡，那毛毯最後一點碎片也和其餘煙灰融合到一塊了，這時鬱珂又看向入口的位置，提醒顏鈺。
“姐姐來了，該上課了。”
……