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老王十分開心地領受命令，整理行囊第二日就踏上去往北洋的路。
其實要按說王天瑞在北洋應該是不認識任何人的，首先北洋沒有錦衣衛，他在升龍結識的將官們如今各個高升天下各處，當時的千戶百戶如今都官拜總兵主一地軍事，又偏偏沒有主北洋事的。
大丈夫四海為家，高才大德者，誰在北洋蜷著？
而往上看北洋的主事官吏，要說認識的有不少，可真正能說上話的沒幾個人。
如今北洋主事的都是文官出身、兼得知兵經曆的乾才大臣，他哪兒能認識那些人去。
話說回來了，北洋由文官對朝廷來說並非壞事，這恰恰是北洋對朝廷太過重要的體現。
不過路上一番打聽，得到的消息令王天瑞喜不自勝，北洋還真有他的舊友——白元潔白元帥，被北洋重臣葉夢熊上表從南洋調到北洋了。
其實也不算調，白元潔在南洋也掛著北洋軍府的官職，這官職西、南二洋軍府的左右都督都掛著北洋職，能多領一份俸祿。
南洋的左都督陳璘、右都督白元潔，西洋的左都督張元勳、右都督李錫，都在官職前加北洋軍府都督同知。
“可陳帥的東洋怎麼不見加官封都督同知呢？”
北洋的帥府裡，白元潔麵帶笑意撅著下嘴唇垂眼看了看手捧盞內蜜餞金橙子泡茶，道：“他帶東洋艦隊端著尚方劍開進亞洲，跟西夷打仗連戰連捷，戰報送回來滿朝文武都覺得二郎在吹牛逼，還加官兒呢。”
“你不知道那戰報？”
白元潔將茶盞往桌上一撂，左胳膊肘撐著椅子扶手身子微傾，開了口：“監軍陳佛兒是這麼說的，‘此次大勝西軍，所擬條約預令西人割讓土地極大，依西人輿圖觀之，保守估計方圓三千裡’，我聽葉公說，內閣覺得就倆可能，要麼陳帥把他們當傻子，要麼就是西人都是傻子。”
“那麼大一塊地，哪能說割就割了？”
王天瑞聽得一愣一愣的，連自己過來是乾嘛都忘了，眨眨眼道：“還有這事？陳帥話都說出去了，萬一仗要沒打贏，或另有意外，這該如何是好？”
白元潔笑著擺手，道：“贏了，已經贏了。”
“白帥如何得知？”
“麻家港前些時候派回船艦過了望峽州，內閣把電報拉到了苦兀島對岸重設哈兒蠻衛，沿途五千裡有的地修成了有的地正在修，但驛站到底是建好了，回來的船還在路上，信已經傳回來了。”
“非但大獲全勝，割出的地還隻多不少，不過準確消息還要等三期船隊回來才能知曉。把心放肚子裡，我估計陳佛兒寫戰報的時候這仗就快打完了，等著看人傻眼吧。”
王天瑞一時沒聽懂白元潔所說的‘等著看人傻眼’是什麼意思，不過他也沒往細處想。
其實白元潔是等著看朝臣笑話呢，因為這事擱他身上他也愁，方圓三千裡的土地說割讓就割讓了，儘管又是人馬驛站接力又是電報交替傳信難免讓信息字句錯誤，但大體上聯係語境基本上能讀懂。
翻遍史書都不會見到這種情況，白元潔估摸著滿朝文武到時候都得傻眼，傻眼完了北京城就該誇皇帝英明了——陳沐出海就領了尚方劍、授予全權，意思就是讓他在海外代皇帝行事，多大的殊榮？
那會可有不少人琢磨著等陳沐做不好就把權力給他彈掉，可現在呢？沒這權柄亞洲的事誰能辦好？
說實話老白特羨慕陳沐，也羨慕張元勳——儘管非常可能彆人也超級羨慕他，但他真的很羨慕彆人。
瞧瞧白元潔曆任的都是些什麼官職，嗯？廣東衛軍革弊進入尾聲，他當了廣東都司的都督同知，然後明軍艦隊開進南洋。
呂宋打仗，他在運兵糧；安南打仗，他在運銃炮；緬甸打仗，他在運豬羊。
結果南洋平定他成了軍府都督，確實南洋發生的每場戰爭他都參與了，而且參與率極高，基本上每個士兵都吃過他運的飯菜。