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陳沐為調派人手支援呼蘭而煩惱時,呼蘭自己也在煩惱著。
他低估了中華男兒對易洛魁聯盟成員的吸引力。
自長屋議事之後,聯盟很快製定出全票通過的戰略目的與執行情況,新加入的呼蘭部或者說淘米部主力作戰部隊將作為機動兵力,先投入進攻安大略湖西麵渥太華人城鎮的行動中。
在聯盟首領們認可他們的能力後,跟隨大部隊向北進攻的途中再憑借‘健壯的馱獸’向東北沿河西北岸封鎖休倫人靠近河流的機會,伴隨河流東南方向的部落一同攻打河中島嶼蒙特利爾上盤踞的外來者。
議事後,淘米部很快成為聯盟的明星,各個部落爭先恐後地向淘米部眾打探著呼蘭部的情況,在聽說他們隻有男人、且議事廳中發言的男人被稱作百戶,下轄一百一十名戰士,像這樣的男人有十個後,更加令人激動的聯姻行動開始了。
提出‘關雲長水淹七軍’的百戶剛好也姓關,人長得一臉正氣,名字也很正,叫關征。
當天在得到呼蘭的準許後就加入了有燧石氏之稱的莫霍克,另外還有三名百戶,分彆加入了‘立石氏’奧奈達部、‘丘陵氏’奧農達加以及‘沼澤氏’卡尤加部。
當然,在呼蘭看來,現階段還隻能算是定親。
他的部落眼看著就要被瓜分得一乾二淨,哪怕這是他心中所期待的也難免感到不平衡,因此他要為曾經出現在這片土地上的‘呼蘭部’找到一點兒微弱的存在感——一個盛大的婚禮。
而在婚禮這件事上,再沒有比中原還複雜的婚事了,因此他與各部首領敲定,當戰爭結束後,這些小夥子將與新娘舉行盛大的婚禮,到時候一天一個要在聯盟中辦上半年!
其實這也正合部落首領們的本意,先在戰爭中看看他們這些‘新來的’的本事。
對易洛魁女子來說,勇敢是一個男人最寶貴的品質,而檢驗這一品質的途經就是戰爭。
緩慢而逶迤的行軍令呼蘭部每一名戰士感到煩躁。
他們已經行軍整整一年了,幾乎沒乾過什麼正事,就是從西麵不停地向東行走,翻過山脈、踏過草原、越過河流與湖泊,在大湖邊休息了兩個月避冬,然後接著繼續行軍——現在,這些土民居然讓他們再走回去?
是的,他們又開始跟著一千二百名精挑細選的易洛魁武士向西行進,渥太華人的城鎮在他們的西北方,他們要從西麵越過安大略湖,然後向北發起進攻。
由於原住民缺少運送輜重的馱獸與更加富有經驗的行軍方式,在遠離己方城鎮、村莊的路上行軍需要花費大量時間覓食,這令他們的行軍速度比呼蘭預計得很慢,這讓他明白為何這場仗會打上九個月才剛剛開始。
在行軍三百餘裡後,他們的先頭部隊在原野中遇到一支休倫人的覓食小隊,就在一個擁有三十餘座長屋的村莊旁邊,呼蘭甚至能用望遠鏡看到田地裡的土豆。
雙方相遇二話不說,互相列隊操著弓箭、吹箭、投矛分批次地互相射擊,缺少有效防護手段令雙方皆死傷慘重。
但他們有著比其他部隊更加堅韌的勇氣,在兵力相仿的情況下誰都不願散掉軍陣退卻,直至易洛魁聯盟另一支屬於莫霍克部落的隊伍出現在戰場側翼,這才使休倫人崩潰四下逃竄。
易洛魁與休倫說著同樣的語言,擁有同樣的文化,甚至就連組成聯盟的氏族也一樣,易洛魁聯盟有五個氏族,休倫人也同樣擁有五個氏族。