() 催促西班牙商船儘快離開愛爾蘭的並非王泉，儘管他的言語很容易讓人想起大西港那些耀武揚威的大明武士，但缺條胳膊的明軍老兵與幾十個漂洋渡海的農夫並不能對搏擊大海的西班牙人形成絲毫震懾。
真正讓西班牙人離開這片土地的，是岸邊擱淺的福船桅杆上插著那麵掉了色的日月旗。
大明占領愛爾蘭島的消息很快傳回裡斯本的菲利普二世耳朵裡。
菲利普殿下的背景在聽到這一消息後緩緩黑了下去，鏡子裡映出戴在係著黑緞麵發巾的頭上金製鑲嵌寶石的葡萄牙王冠，它突然就不好看了。
“他們為什麼就不能還好待在新大陸呢？我知道王室商人隻是說大明人出現在愛爾蘭島東北方向的河口，但這和大明占領了愛爾蘭島有區彆嗎？”
費老二張開雙手用力揮舞著：“他們總會突然變出幾萬人，像在新大陸一樣，然後把掉色的日月旗換成煊赫的鑲龍旗和皇明旗……那個想要對消失的伯爵取而代之的爵士叫什麼名字，亞，謝謝你的提醒，亞瑟，他在哪，他還活著麼？”
陪在國王身側的人是阿科斯塔修士，作為西班牙少有對大明有足夠了解的人，這個被外派到新大陸傳教的修士回國後很快躋身於宮廷，成為備受國王器重的高級幕僚。
為了回報這份知遇，阿科斯塔幾次請求國王將他派遣至印度事務委員會，以重振西班牙在新大陸的權威。
當然，是在不與大明發生衝突的前提下。
這不單單是因為對國王的忠誠，也因對國王的畏懼，菲利普殿下在宮廷與民間從來不是以仁義友善著稱，而在西班牙與大明在新大陸的軍事角逐、經濟紛爭落敗後，飽受脫發困擾的國王似乎愈發變得多疑與喜怒無常。
比方說現在，剛自顧自地將商人發現明朝人出現在愛爾蘭海岸的消息腦補為大明已完全占領愛爾蘭後的國王殿下又發起了無端的脾氣，在宮廷難得的僻靜之所發出無能狂怒：“啊，我到底在說什麼？為什麼我會說取而代之……修士，請你在今後不要再給我講述成語了！”
緊跟著，國王又換了另一副麵孔，黑眼圈中寫滿疲憊的雙眼露出無限哀傷與慟切，話音微弱而語氣輕小：“我也受到他們影響了，每一個人，都被影響，這令我無比絕望。”
阿科斯塔對國王的情緒化束手無策，隻能像應聲蟲一樣答應下來，就像他沒有辦法拒絕國王挽留他繼續留在宮廷而非哈瓦那的印度事務委員會一樣。
每個人都知道國王派去的委員會在那邊將工作完成得糟糕極了，但誰都沒有改變這一現狀的辦法，西班牙的強大建立在天下無敵的軍事能力之上，以掠奪手段取得經濟優勢，進而發展出更強大的軍事力量。
可當縱橫歐洲的西班牙大陣折戟常勝峽，空擁金山銀山卻無絲毫產出的經濟泡沫被各式各樣的大明奇貨戳破？
西班牙人能拿出手的除了封建老大帝國僅有的驕傲外，一切偉大與榮耀的記憶皆如明日黃花般毫無意義。
菲利普在竭儘全力地扭轉這一切，他既要麵對視為囊中之物的新大陸被明軍奪取的事實，又肩負維持尼德蘭、平衡法蘭西、抵禦英格蘭，現實與責任相互交叉，最終成為打不開的死節。