要維持對尼德蘭叛亂的軍事優勢、要平衡法蘭西的新教徒叛亂、要抵禦英格蘭海盜綿綿不絕的騷擾與掠襲，西班牙從不缺少優秀巨大戰船與受過訓練的老練戰士，但這都需要錢，可西班牙的物價飛漲是王室無力扭轉的，隻能不斷飲鴆止渴般投入更多金銀。
要獲取這些金銀，就必須與大明合作，與大明合作，就必須像個受氣小媳婦般眼睜睜看著大明東洋軍府在新大陸任意施為。
每當想到這些，菲利普就感覺到王冠下的頭發想離家出走一去不回。
“商人沒見到他，殿下，恐怕亞瑟爵士已經不在了，我應該早些發現的，艾蘭王。”
當一切點點滴滴串聯在一起，阿科斯塔驀地想起在常勝的宴會上他見過那個紅頭發穿緋袍的艾蘭王：“我以為作為龐大帝國的大明像歐洲一樣，有生著各色皮膚各色頭發的人，以為他是大明在菲律賓或某個地方的藩王，並沒想到他是皇帝冊封愛爾蘭的王。”
“他叫朱曉恩，亞瑟爵士所侍奉消失的伯爵叫肖恩奧尼爾。”阿科斯塔緩緩點頭，麵色極為難看：“他們是同一個人。”
國王對著鏡子觀察著自己臉上暗沉的膚色，轉頭望向臥室門口探出頭的小侏儒，嗬斥著讓他們離開，這才抬頭望著修道院高高的、繪著滿是宗教風格畫的天花板長長地吐出口氣，喃喃道：“要是沒和大明簽訂條約就好了……也許這時候伊麗莎白和凱瑟琳都為大明而掉頭發。”
菲利普所說的是一個隻能停留在腦海中的美好暢想，他抬手止住想要說話的阿科斯塔，道：“不用提醒我，我隻是想想，每年四百萬半兩錢攥在陳沐手裡，也隻能想想了。”
聽見這話，阿科斯塔心裡輕鬆幾分，看上去國王殿下此時又恢複正常，坐在書桌前開始拆信處理政務，果然隻要離開鏡子不看自己的禿頭就正常多了。
也不知道寫信給同有此患的常勝知縣鄒元標有沒有用，阿科斯塔覺得大明人都是神奇的，興許他們能治好國王的禿頭……但同時修士也在心裡懷疑，看上去鄒知縣禿得比國王還嚴重，這玩意兒真的就治不好麼？
有道是，怕什麼，來什麼。
菲利普剛展開第一封信，就是秘魯總督區送來的，信上說一個自稱勞塔羅的鬼魂出現在哥倫比亞，煽動當地印第安人叛亂已有一年多，並呈送因勞塔羅叛亂而造成的死傷、損失情況，請國王調遣留在哈瓦那的軍團進行平叛。
菲利普眯著眼睛裝作沒看見，小心翼翼地將信放在桌子角落，他決定先看點高興的事，最後再處理這種讓頭發一看就像離家出走的信。
然後他滿心歡喜地展開第二封信，邊拆信邊道：“這封信是裡斯本海軍上將聖克魯斯侯爵從指揮艦上發來的，好消……放一邊放一邊。”
被百姓擁戴為葡萄牙國王的安東尼奧在法國聯係了英格蘭的人，打算調集一支艦隊在海外亞速爾群島攔截明年由新大陸開往大明港的運銀船。
最後一封信來自巴西，是葡萄牙巴西總督府送來的信，菲利普心想呀，這總該是好消息了吧？
結果打開一看他就知道自己的頭發留不住了，氣得直拍桌子：“大明人，大明人他就不能老老實實呆在常勝嗎！”