老約翰是個自由民，住在普利茅斯鄉下遠離人群的農莊裡。
小時候家裡小有田產，趕上貴族老爺收地養羊，本來應該能繼承點遺產什麼的，可他走投無路的爹吃飽撐的上船當了水手。
那可是大海啊，海上有葡萄牙人有西班牙人有法國人，還有恐怖的海怪，鬨著玩的？果然一去不回。
所以到他這會已經什麼都沒有了，挖了個大樹洞做房子，靠在騎士老爺的牧場外打獵、采集為生。
有時候會兼職做個強盜，其實英格蘭沒有強盜這個詞，意思相同的詞叫扒袍子的人，有時候他會襲擊過往行人，隨便得點什麼東西就賺翻了。
他的運氣很好，所以到現在都沒被抓住，人們管他叫林中野人，社會地位跟遙遠大明國的野人女真差不多。
他有一張弩，不是精銳部隊的那種鋼弩，就是普普通通的木弩，打兔子用的。
聽說戰爭的消息他很開心，自己背著木筐裝著風乾肉和乾糧，提著弩就找上了最近的騎士老爺，說出來估計占領普利茅斯的大明人都不信——老約翰是求著騎士老爺上戰場的。
不光他，在他身邊有很多農民，都是背著糧食、自備兵器，求著貴族老爺上戰場。
為什麼要求呢？因為貴族們不想讓他們上戰場，戰鬥力低下隻是其次，他們作戰意誌極低，即便組成軍隊也很容易潰散，缺少防護裝備也沒什麼紀律與戰鬥技能，最關鍵的問題是小封建經濟，如果讓這些農民都上戰場，後勤供應不上。
回到老約翰，他為什麼想上戰場呢？
這年月日子枯燥乏味，反正也知道自己不是主力部隊，跟著到戰場上打打醬油是很讓人開心的事。
人們常說現在的生活好了，一個鐵匠工作多少天就能給自個兒置辦一身鎧甲、一個士兵服役多少天就能給自個兒置辦多少裝備，問題出在除了他們呢？領主老爺不缺鐵匠，一個村子有倆就足夠了，領主老爺也不缺士兵，老約翰窮的好幾年都沒有新衣服穿了。
他背著個木筐就是全身家當，賭上全身家當就一個目的，他給自己的作戰目標就是在戰場上撿兩柄劍。
至於是己方貴族老爺的佩劍，還是大明商人掛在腰上的劍，他沒想過，他就是單純的想要撿兩柄劍回去，隻要撿兩柄劍，往後兩年的開支，就都不用發愁了。
要是運氣好的話再扒上它一件袍子，彆管是騎士老爺的罩袍還是戰馬身上的掛袍，最好是大明商人穿的綢袍。
扒一件綢袍，他就能娶個妻子、生一窩孩子，最好這場仗再打的久一點，讓普利茅斯周圍的地價低一點，買幾畝地蓋個木屋，孫子的名字他都起好了，就指望著這場仗了。
他相信自己是能活下來的，活下來的幾率至少要比當水手大得多，而且他的運氣一直特彆好。
老約翰的運氣確實很好，在趕往騎士老爺領地的路上，他被裝備精良的北洋騎兵斥候撞個正著，四個騎著小馬兒的騎兵提長矛、手槍圍在他身邊兜圈子，用他聽不懂的話盤問他，那是個什麼場景？