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巨大的絕望情緒籠罩著英格蘭宮廷。
宮廷對歐陸的情報做的再好，也不能彌補他們已經六個月沒能聽見愛爾蘭與康沃爾郡的消息了。
威爾士作壁上觀，倒不是誰的主意，威爾士如今沒有國王，貴族們也都挺儘心儘力招募士兵，但他們招募不到更多士兵了，尤其找不到願意背著乾麵包來支援英格蘭女王的士兵。
威爾士人有很強的己國認同，儘管雙方在幾十年前已簽訂聯合協議，但那是建立在英格蘭強勢的基礎上，如今你都需要我們來保護了，我們還能搭理你？
其實，沒收到消息對英格蘭宮廷來說已經是最好的消息了。
依照大明曆法，萬曆十二年元月初八，倫敦收到來自邊境上的消息。
消息來自於一個名同樣叫做亨利的貴族，因為比武大會多次取勝並被木屑紮瞎了一隻眼，他被人稱作獨眼亨利。
獨眼亨利進入倫敦時模樣非常狼狽，他找上了大臣威廉塞西爾，並要求立刻麵見女王，這一要求在極短的時間內被準許，女王在裡士滿王宮召集大臣，以非常高的規格接待他。
“相信陛下與諸位大臣已經得知，明軍近來邊防鬆懈，但在下要告訴諸位，千萬不要大意，明軍是在創造外鬆內緊的假象。”
獨眼亨利在威廉塞西爾的官邸洗了澡、換了新衣服，臉上仍帶著逃遁六百裡的狼狽，深陷的眼窩神經質地盯著女王身邊閉著眼睛大明麵孔的楊高，皺起眉頭。
似乎是察覺到其說話的停頓，雙目緊閉的楊高帶著歲月使之自然下垂嘴角的不怒自威，左右晃晃了頭，對女王所在的方向頓首道：“陛下，請容老臣暫時告退。”
“不用，楊高先生是我的親信，您可以站在這。”
年至五旬的女王看上去非常信任楊高，攥著權杖盛裝厚妝出席的她抬手指向獨眼亨利：“繼續說。”
獨眼亨利歎了口氣，這顯然不是他能決定的，在大廳中走了兩步，道：“雖然看上去明軍在邊境上的駐軍變少，大規模撤回普利，但他們正在做戰爭準備。”
“一個半月以前，普利縣，抱歉陛下，我說的是普利茅斯，街上就已經開始販售散裝火藥，在下本帶了一點樣品，是一種把一次射擊所需藥量裝在紙殼裡的火藥，但在路上躲避明軍哨卡遺失了。”
“他們還從各地收購活雞活豬與牛羊，數量之巨令人膽戰心驚，而且——”
說到這，獨眼亨利抬起手來，從身上取出一副看上去像圖紙般的東西，道：“他們做了這種非常精細的紙，和牧野煙的紙一樣，火藥的紙殼也是用這個做的。”
“由將軍應明親自下令，給家家戶戶發下圖紙，讓人為他們做一種用染紅白紙做的燈，防風、燈光在遠處也不易被人發現，我猜測明軍恐怕打算在接下來的戰鬥中大規模使用夜襲。”
獨眼亨利感歎道：“太多燈了。”
“這些情報很有用，埃塞克斯伯爵兩天前從前線傳回情報，明軍夜晚進行大量火槍、火炮訓練，猜測他們正在訓練一支新軍隊，希望倫敦能調撥更多火藥。”
女王這麼說著，其實隻是為不寒了忠臣的心，實際上即使得到這些情報，宮廷也做不出任何有用的決策。
他們在前線溫切斯特的城堡周圍隻能維持一千八百軍隊，後方倒是有很多因商船被毀失去工作的登記水手被配發武器，在雷丁、布萊頓等地集結，隻要王國管飯他們就可以加固城防。