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倫敦近郊的一處無人宅邸之中，應明將湯顯祖迎至上座，湯顯祖自是諸般推辭。
可最終還是拗不過應明的再三請求，將兩隻椅子並排坐下。
“湯公一路而來想必心中也有疑惑，軍府看來是重武輕文，實際並非如此，實在是大帥麾下有才誌士少得可憐，海外窮鄉僻壤，無人可用。”
湯顯祖這一路走來心裡的魂兒仿佛如墜雲端像個夢境，正是一腳深一腳淺的模樣，對應明的話也是接連點頭，他對軍府是好奇得很，隻恨不得能從應明口中多套幾句東洋軍府的消息。
他回道：“海內之人，對海外之事著實了解有限。”
不過說實話湯顯祖很喜歡海外的情況，在與鄒元標同行的路上，他見到的文武風貌、百姓態度與國內多有不同。
鄒元標當年也是有神童之稱的進士，在常勝任幾年知縣，言語間對武官極為尊重推崇；而他見到的應明，也曾被鄒元標提起，說是東洋軍府在海外的大將，連平艾蘭、英夷，戰功卓著。
卻沒想到是這麼個年輕人物，看上去還挺有禮貌。
這可能是東洋軍府低級軍官的共同特征，他們沒有衛所世官那麼高的文化，但也不像通過戰功得官的廝殺漢那般粗鄙執拗。
“大帥有信在此，言您是名負海內的名士，命我與湯公精誠合作，在下小您幾歲，便妄自稱您一聲兄長，小弟此時本該將兄長迎入城中，隻是有些話必須在您上任前統統說出來。”
湯顯祖接連點頭，他清楚海外的文武關係不同海內，道：“將軍放心，在下於牧野做過一年縣丞，稍稍知曉軍府事。”
其實隻要在海內海外稍稍待過，就自然而然地理解文武關係，海內依靠文官治政，武官的依賴稍小。
原本都是人不求人一般高，可武官在地方打仗終究是少的，做什麼事都要通過文官，總是求人辦事，這節製感自然就出來了。
而在海外，這片土地是武官打下的，諸多長吏都要仰仗武官鼻息，稍不重視便要失地，武官的地位自然很高。
就連幾個大臣，你說他們是文臣沒錯，但陳沐、陳璘都是領兵戡亂的名帥宿將，文進士出身的殷正茂更是先進兵科，而後一直在平亂，直至把自己平到西洋去。
“倫敦先前遭逢幾次大戰，城內與敵軍反複爭奪，至今內城的查爾斯殘部仍有三千餘眾死守，其間火炮、火箭、炸城這些手段都用過。”
應明看著湯顯祖，接著道：“城內原本有百姓十萬之眾，因我部軍需輜重皆從東洋起運，路途遙遠，我便將城內百姓儘散城外，派兵督其重整農莊耕作。”
他有點不好意思，其實說這麼多，就是想跟湯顯祖表達一個意思：倫敦城被我打爛了。
湯顯祖心裡也是‘撲通’一聲，涼了半截。
城外他過來的路，就已經稱得上是滿目瘡痍，路邊多見農舍被火焚、坍塌，田地麥苗多遭踐踏的慘狀，如今應明把他帶到城外，告訴他城內的模樣比城外還壞，兄長要做好心理準備。