九月的呂宋天氣炎熱，馬城的擁擠更令人初來乍到的大明官吏感到胸悶。
來自大明的商賈旅人在風暴平息後陸續到港，數十條大小不一的福船廣船停進馬尼拉灣，船上操著閩廣口音的力夫與港口駐軍打著招呼，輕車熟路地通過關防，將貨物向王城南麵市場運去。
商賈的船長可能會變，但水手一直都是從閩廣沿海招募，尤其在明朝廣東總督下令禁海事為家的百姓數量之後，這些水手大多從福建招募的沿海漁民。
自官軍南下，商賈緊隨其後，就地招募一眾漁民水手充當船夫，海商賺上一筆，給船夫的酬勞也高於國中。今年航海更盛，已來過呂宋一兩次的水手再來，大多都帶著宗族後生入行。
有些人則乾脆去年眼看明軍在呂宋節節取勝乃至駐軍諸島，乾脆就沒回去，就地在海外他鄉做起營生。
泉商史小樓在等人在呂宋放貸，馬城官府有拍賣宅院的業務，那些通過戰爭手段取得的宅邸土地早已統統售賣出去，大批漁民船夫借此翻身，成為呂宋地主、酒樓及市場的商賈。
“文長兄，此輩也是官軍，怎陪同商賈之流左右，形似武弁？”
朝廷派遣至南洋軍府的一時才子們也到了，他們一行十數人，各帶仆弁，更有廣東都司派遣百餘旗軍沿途護送，分三艘大福船飄揚渡海，方至呂宋。
為首者名張元忭，是徐渭同鄉，徐渭殺妻入獄時曾百般相救，同時他也是隆慶五年的狀元。隨同者施策、劉台等俱為同年，隆慶五年進士不足四百，單向呂宋派遣十七名，已是朝廷非常重視。
徐渭把著張元忭的手臂走向衙門，聞言隨他的目光看去，見港口有著綾羅綢緞的商賈帶幾名背負鳥銃腰攜短刀的隨從，他笑道：“那不是官軍，隻是戰事未歇，商賈防身罷了。”
張元忭回首與同年對視一眼，有對此無所謂者，自然也有大感禮崩樂壞之人，不過礙於初來乍到，並不言語。
商賈不能穿綾羅綢緞，看家護院更不能攜帶火器，這些法度在呂宋都壞了。
“文長兄方才所言戰事未歇？這哪裡有戰事，分明祥和之時啊。”張元忭抬起手指比劃著說道：“在衛港登船時，同行商賈所言，今年廣東向呂宋輸棉布十三萬匹，已勝去歲國朝賦稅，怎麼，天底下還有用棉布打仗的？”
張元忭所說賦稅是單指棉布實物稅，隻是朝廷向織戶所收折色。
“呂宋的仗早就打完，官軍現在東邊打仗，東邊的關島。”徐渭抬手向東虛指，神秘兮兮地道：“去海五千裡。”
“不過要說起來，棉布確實能打仗。”
徐渭也不說清，拉著張元忭邊走邊介紹道：“十三萬匹棉布呂宋吃不下，有這邊的明商轉賣到蘇祿、浡泥與爪哇，一匹布在大明賣三分銀，在呂宋能抵二兩，蘇祿、浡泥可抵四兩，因此諸國皆可以物易物，貨物賣回大明奇貨可居，價錢水漲船高。”
“如此一來，十三萬匹棉布一來一去，官府抽盤兩次，便可入十餘萬兩。今年廣東產棉比去年多，明年也會比今年多，這邊地價低廉，買地的百姓要用三成土地來種棉花，還要兩成土地種紅薯，剩下的才能自己種，這些東西大多是要運回國中的。”
“錢與糧，是國本。”