安南告破，孟養的戰事正如火如荼。
炎熱的天氣阻礙行軍，即使是楊應龍這樣苛責部下的將軍，也隻能耐著性子任由部下一日二十裡地趕路，其實就算如此，他行軍依舊比彆人快。
密林裡，楊應龍擦拭著擋住眼睛的汗水，腳步不停地向前走著，苗人武士於甲長率領下持環刀利斧在前開路，本就生活山地的他們有自己的藥膏祛除毒蟲，林間作戰無往不利。
土兵編製也為營旗，不過有屬於土司的小小改變，旗軍為寓兵於民、軍政合一，治下所有男丁都要編入旗中，平時操練，挑選健兒編入營兵。
播州營兵二十五人為甲，設一甲長；四甲一哨，設哨長、協哨各一；四哨一營，設營總和參謀各一；三營一鎮，設裨將軍一人及數名把總；兩鎮一軍，設一參將或守備，一軍兩千四百人。
換句話說楊應龍麾下有幾十萬旗軍，當然那隻是民兵，主要作戰力量的營兵不過十餘軍，但這樣全民皆兵的體製有利於在戰事動員兵力。
就算是播州的苗人姑娘，都會舞刀弄槍操持毒弩，播州軍戰力高昂的原因正是如此。
此時這支深入境外的播州軍，便為參將黃元所率，餘下兵力則是楊應龍的私兵，私兵有一營兩哨，營為精銳武士，兩哨一為鳥銃哨，一為仆從所編兼管輜重。
他們此時已進入孟養腹地，因為前些時候思古的大膽戰略，如今孟養大片地方已為莽應龍大軍所占，兵馬齊驅大掠四方，誰都弄不清楚周圍的敵人有多少。
或者說，他們周圍到處是敵人。
沒走出多遠，前方林中人影翕動，傳出幾聲播州餓老灌的叫聲，力士閃開，竄回幾個身不披甲僅帶環刀的束發武士，是播州軍中的斥候，見他們麵色肅容，左右皆噤聲，直通後方楊應龍與參將黃元所在。
“四百步？”
楊應龍借穿透林間點點光斑照看地圖，又有些氣惱地將地圖卷起拋給隨從。
他的斥候來報前方四百步出林，有一村舍，如今已被緬甸軍所占，敵軍守備鬆懈，叫罵連天，大約是沒搶到什麼東西。
這本是件好事，他們穿林十餘裡，為的就是搜索敵人，但問題也就出在這……他們並非漫無目的地尋找敵人，他們的地圖上清楚標記著還有七八裡的山坳有孟養村莊，是溝通南北的要道所在，奪下那個地方才是他們的目的。
現在地圖上無標注的地方突然出現這麼個村子，還有接近千人的敵人，戰鬥很有可能打草驚蛇，讓周邊敵人集結，會為他們造成麻煩。
“大王，打過去？”
黃元是播州楊氏的老部下了，早在楊烈之時就是楊氏親信部將，平日裡播州違製的事也沒少乾，隻剩他們自己人，這樣的稱呼是私下裡忠誠的表示。
沒叫陛下就已經是給了京師皇帝老爺三分麵子。
這是楊氏統治播州的根基，他們祖先彆管哪代，因為他們把自己當做漢人，所以都是漢人，這一點非常玄妙，也是楊氏‘易漢俗’的來源，裡麵表達出一種施與的心態。
我楊氏為漢人，入主播州尊重地方習俗，更改漢俗入夷俗，現在我們一樣，你們聽我的。
楊應龍對黃元使了個眼色，小聲道：“先去看看，有沒有把握。”