衙門案頭放著騎、炮、步、工、輜五兵種教官上交的最近訓練考核的結果，三日前，北洋軍府剛剛結束第一次以千戶為單位的五兵聯合操練，成績談不上好，三個千戶被扣掉不等的薪俸。
一期北洋軍在為期六個月的操練結束後五千六百員額中僅有二百三十餘人能達到領到所有獎賞的成績，近半數旗軍在多項考核不達標的情況下連基本薪俸都領不到。
六月成軍的目標並未達成，各軍教官重新給出新的訓練計劃，並重新製定訓練時長，設計為期三月更加有針對性的加強訓練，以使所有旗軍都達到考核標準。
“此事高公是如何打算？”
陳璘背著手環顧北洋軍府議事廳中的陳設，聽見陳沐這麼問，轉頭笑著取出一封書信，道：“我就知道你會這麼問，高公給你的信在這，他不讓我說，隻說讓看看你們二人有沒有想到一處去。”
陳沐楞了一下，接過書信緩緩看著，才剛看兩行，眼睛便笑眯起來，道：“高公也有意思！”
這其實並不是高拱寫給陳沐的信，而是一封高拱準備交給葡萄牙果阿、莫臥兒、阿拉乾等印度沿岸諸國的書信，在信上高拱並未指明國名，但用詞非常嚴肅，通篇書信帶著濃重的同情意味。
書信言簡意賅，到底是做過帝師與帝國首輔的重臣，行文間自有大國氣象，不過信中意思其實也就三個要點。
第一，大明有嚴格的出海關防，不論大明商船還是大明藩屬國商船，西出馬六甲都要經多道海關檢查，商船主人都是正經合法的商賈，任何港口禁止持有大明印信的商船停靠都是非常失禮的行為。
第二，鑒於那支襲擊各地的海盜確有明人參與其中，大明西洋艦隊即日起帶這封書信沿岸航行，其後會有大量商船運送瓷、瓦、粘合等材料及工匠，沿岸港口可按需購買及雇傭工匠修繕港口，會由西洋軍府設定合理的價格，並在各地修築明商會館，加強大明與諸國的關係。
第三，明軍西洋艦隊除航行肅清海盜外，願以宗藩國平價向西洋諸國出售一批佛朗機炮、火繩鳥銃，以資諸國剿匪；並為防備海盜再度襲擾諸國港口，願在沿途依諸國港口大小，各派遣十一至三百三十七人規模的駐軍，協助港口防務、保護唐人商賈。
“兄長你給兄弟說句實話。”陳沐將書信一翻蓋在手下，抬頭對陳璘道：“林阿鳳是不是受了高公指派襲擊港口？”
“他不是你派去的？”
陳璘都被陳沐問懵了，坐在椅子上琢磨了好一會才撓撓臉說道：“這，這跟我想的不太一樣，我與高公、殷養實、張世臣、白靜臣都以為林阿鳳是受你指派襲擊諸國，你聽見葡夷控訴毫無意外，怎麼這會又怎麼說？”
合著所有人都覺得乾這種壞事的就是自己了？
陳沐張口開合數次，最後頗有幾分憤憤不平地將手臂抱在胸前，末了沒好氣地攤開一隻手對陳璘道：“林鳳是海盜，隻是我倆有約在先，他不襲擊明船就能到濠鏡補給，後來一直都是合作，但從未授下一官半職，海盜襲擊幾座港口，劫掠過往商船，兄長想讓我多驚訝？”
“最多我就是臨北上前，給他一張天下輿圖，就是怕述職後我調任彆處，好端端一個海上豪傑被南洋繼任者弄死，讓他知道這世上好地方多的是，我中國豪傑不必非在窩裡死鬥。”說著，陳沐鬆開雙臂的護腕放在桌上，抖開緋紅官袍大袖道：“這尊王攘夷，我一貫主張，你們都知道的。”