十二月初八，孫策率軍抵達江夏郡,屯兵夏口,與黃祖駐兵的沙羨城僅有一江之隔,雙方約定三日後開戰。
抵達夏口的當晚，周瑜帶人安營紮寨、巡視部伍、清點軍械、察探敵情，一直忙到三更時分才稍稍得空，進了孫策的主軍大帳一看,隻見營帳內燈火通明。
孫策正在主位後坐著，麵前的案幾上攤著一幅牛皮地圖,足有三尺長寬。孫策一邊把玩著一柄金鞘匕首，一邊與站在身側的孫翊說話,不時用刀尖在地圖上點點,孫翊在旁連連頜首。
周瑜掀帳進門，帶入一股寒風,兩人都抬頭向他看了看,孫翊喚道：“義兄！”周瑜向他點點頭：“翊兒也在？”
帳內一片雜亂，除了一張案幾和一張床榻還算整潔，四處隨意堆放著纓槍、戰甲、鞍韉、箱篋，幾乎沒有個下腳的地方。孫策見周瑜進帳,便往旁邊挪了挪，讓出身側的位置，招呼道：“公瑾,過來坐！”
周瑜見孫翊在場,隻覺當著他的麵兒,不便與孫策太過親密，推辭道：“不坐了，我是來告訴你一聲，軍中各處都安頓好了，晚上醒著點神兒，多派幾個斥候盯著些。”
孫策哪肯輕易放他走，道：“等等！公瑾，你從晌午忙到現下，好歹喝口水再走。”打發身旁的孫翊道：“老三，該交代的我都交代完了，你回去吧，早點睡，明日早起好練兵。”
孫翊答應著，向周瑜招呼了一聲，掀帳出去了。周瑜這才來到孫策身邊坐下，摘了兜鍪擱在桌案上。
孫策收起地圖，倒了一碗涼水遞給他，道：“湊合喝吧，好酒不多了，得留著慶功，這幾日我喝的也是清水呢。”
周瑜接過碗一氣兒喝乾了，抹了把嘴角，見孫策將手肘拄在桌沿上，托著腮笑眯眯地看著自己，便道：“為何留著慶功？你就那麼篤定你能打贏？三日後才開戰呢，想的倒是挺遠。”
孫策在外人麵前很有軍中主帥的威嚴，在周瑜麵前卻從沒有個正經，嬉笑道：“怎麼不能贏？我江東霸王的綽號豈是白叫的？況且有你在身邊，想不贏都難。”
周瑜將碗擱在桌上，挪過茶壺又倒了一碗水，道：“你不是最不喜歡人叫你小霸王麼？前番許貢給皇帝上疏時提了一句，你就非要殺了人家不可。”
孫策揚眉道：“他給皇帝上疏說我割據江東，狼子野心，讓皇帝把我征召至許都加以控製，我不殺他殺誰？豈止是因為他把我比作項羽？前番我攻打吳郡時，已經饒過他一次了，誰知他不但不見好就收，反倒追著我咬，自己討死，難道還能怪我麼？”
周瑜本是跟他說笑，見他越說越激憤，失笑道：“是是是，你有理。”端起碗喝了口水，又問：“方才你和翊兒說什麼呢？”
孫策道：“無非是交代交代戰勢，老三能打，彆看他如今才十六，卻很有我當年的模樣。此番西征，我對他可是寄予厚望的。”
周瑜道：“翊兒能打是不錯，你對他寄予厚望也是情理之中，但你出征之前，既然已親口指定了權兒為右軍主將，翊兒為副將，就該主次分明才是。如今你三天兩頭地將翊兒叫到身邊親自指點提攜，卻對權兒不聞不問，是否有些偏心了？”
孫策原本沒當回事，周瑜說著話，他還心不在焉地擺弄著腰間的刀扣，又挪過周瑜的碗喝水，此時見周瑜蹙了眉，才停了手，湊近了周瑜道：“怎麼？老二去向你告狀了？所以你今日才來數落我？”
周瑜歎了口氣道：“咱們是看著權兒長大的，他從小就能忍，若不是被逼到實在沒辦法了，也不會拉下臉來找我訴苦。老三的性子你知道，總是仗著兵事上的能耐，處處看低權兒，你讓他給權兒做副將，權兒本就有些治不住他，如今你還時不時地拉拔提攜他，更無形中助長了老三的氣焰。右軍現下雖歸權兒調遣，但說到底還是咱們的人，這些兵都是看著你的臉色行事的，你偏向翊兒，打壓權兒，他們自然也上行下效。如今在右軍中，翊兒這個副將的話已比主將好用了，權兒都快壓不住他們了。”
孫策攬過周瑜的肩，從近處看著他俊冽的眉眼和明黃燈火下玉白的膚色，道：“你生氣了？你倒是很心疼權兒麼。”
周瑜苦笑道：“我有什麼可生氣的，是我方才去右軍軍營裡巡視，親眼看見那些兵不聽權兒的號令，被我嗬斥了幾句才老實些。按說你往常雖也多少有些偏向翊兒，但好歹能一碗水端平，這次是怎麼了？連手下都能看出你偏心。再過三日就要與黃祖決戰了，這麼下去你不怕右翼生變？”
孫策這才拍拍周瑜的肩，在他耳邊低聲道：“我是故意的。”
周瑜側首見他一雙俊目映著燈火亮得如星辰一般，問道：“怎麼說？”
孫策帶了滿麵隱晦的神色，向周瑜招了招手，示意他湊近些。周瑜隻得傾身過去，孫策咬著他的耳朵低聲說了幾句，周瑜隻覺耳畔被他溫熱的氣息噴得癢癢的，忍不住笑了。
孫策得意地向後倚在背靠上，將兩條長腿疊在一起，問道：“怎樣？”
周瑜笑道：“什麼怎樣？這麼損的主意，虧你想得出來，權兒怎會有你這麼個大哥？”