江東,將軍府。
夜色已深了,孫權卻還沒有睡下,正坐在書房裡對著一盞油燈翻看手裡的戰報。曹操退兵之後，丹楊、吳郡、會稽三地的山越人趁勢作亂，相互勾結,近幾個月以來，在江東境內打了大小幾十場仗，孫權雖運籌帷幄，勝多敗少，但現如今正是多事之秋,孫權絲毫不敢懈怠,每日殫精竭慮，除了偶爾去軍營裡巡軍,其餘時候吃睡都在前殿或書房裡，這夜亦是如此。
轉眼到了該安寢的時辰,孫權書房裡的燈火卻還亮著，侍婢仲薑從外頭推門進來探看，隻見他穿了一身中衣坐在案幾後，肩上搭著外袍，一隻手拄著額角，一隻手握著一卷文書,眼簾低垂,似是看著文書不覺睡著了,昏暗的燈火將他深邃的眉眼映得忽明忽暗,愈顯得他眼下的青暈深重而憔悴。
這段日子以來孫權著實累壞了，又沒有謝夫人在旁噓寒問暖，就像是一棵得不到雨露滋養的樹，隻能在漫天的風沙裡孤獨地挺立著，被風雕琢出愈加深刻而冷硬的輪廓。
仲薑走到他身邊，看著他瘦得脫了相的臉，隻覺心疼極了，如果可以，她真不想叫醒他，可她不得不如此。孫權被她輕輕搖了搖，驚醒過來，朦朧道：“我睡著了？”
仲薑道：“將軍，已是二更了，方才紫綬的侍婢南煙來了一趟，說紫綬姑娘今晨腹痛發作，到現下已有一整日的工夫了，眼看著就要臨盆，想請將軍過去看看。徐夫人和步夫人都已經過去了，袁夫人自小產以來一直身子不好，便告病沒去。”
孫權神色疲憊，捏著眉心道：“不去便不去吧，讓她好好養著便是，有徐姝和步氏在足矣。我也先不去了，等紫綬生了再告訴我。”
仲薑情知他對紫綬不過爾爾，當初臨幸她不過是因為一時酒後失德，其後紫綬雖被立為侍妾，孫權也沒去看過她幾次。可就是這麼個不受寵的侍妾，竟搶在徐夫人和謝夫人的前頭懷上了將軍的孩子。仲薑暗自唏噓，麵上卻不敢露了聲色，應諾退下了。孫權洗了把臉醒了醒神，又接著挑燈翻閱戰報。
過了約莫半個多時辰，寂靜的夜裡忽然隱約響起一陣兒啼，孫權神思一震，側耳仔細去聽時，卻又沒有了。片刻，仲薑複又推門進來，微微欣喜道：“將軍，紫綬姑娘生了。”
孫權問道：“是兒子還是女兒？”
仲薑道：“是位小公子，恭喜將軍喜獲麟兒。”
孫權笑了笑，隻覺有些無力，他心心念念的長子不是由正室謝夫人所出，不是由側室徐夫人所出，甚至不是由步氏所出，卻是由這個連妾都算不上的婢侍所生，庶賤至此，豈非天意弄人？雖是如此想，但孫權仍是打起精神，隨前來報信的侍婢南煙去了紫綬的屋裡。
紫綬原本因著身份低微，與步氏同住在一間院子裡，但步氏後來生下了大虎，紫綬也身懷有孕，兩人住在一處甚是不便，孫權便吩咐徐姝另撥了一間小院給紫綬單住。
孫權進了屋，隻見徐姝和步練師都在，紫綬已收拾乾淨了，額上勒著防風的抹額，虛弱地半靠在榻上。屋裡燃著熏香，掩蓋了生產過後濃重的血腥氣。
側室徐姝自謝舒被休黜出府之後，愈發風光得意，如今代掌內庭諸務，除了名分未定，其他諸般幾與正室無二。她雖嫉恨紫綬生下長子，但見孫權來了，也不得不拿出正室的風度，親自抱著孩子上前，對孫權笑道：“將軍快看看，紫綬姑娘給您生了位小公子呢，妾身恭喜將軍了。”
孫權接過孩子，那孩子仍自撕心裂肺地哭著，一張小臉掙得通紅。孫權柔聲哄了他一會兒，也不見好，孫權便將孩子又遞還給了徐姝。經過袁裳之子的夭亡和步氏之女的降生之後，為人父的喜悅已很難再打動孫權了，何況這孩子的生母身份微賤，不為他所喜。
徐姝覷著他的麵色，道：“請將軍給小公子起個名字吧。”
孫權看著那孩子哭泣的臉，沉吟了一下，道：“登者，高也，就取名為登，字子高吧。”
步練師忙笑道：“孫登，果然是個好意頭呢，願將軍平步青雲，扶搖直上，早日登臨天下。”
她為人乖滑，一向善於察言觀色，曲意承歡，一席話正道中孫權的心思。孫權淡淡地笑了笑。徐姝看在眼裡，隻覺心中嫌惡，瞥了步練師一眼，暗暗咬緊了牙關。
榻上的紫綬忽然掀開被衾，掙紮著想要下地，侍婢南煙忙上前攙扶她道：“夫人，您這是作甚？”
孫權亦道：“你剛生完孩子，不好生躺著，起來乾什麼？”
紫綬揮開南煙的手，匍匐在孫權腳下，道：“將軍，賤妾自知身份低賤，不配為將軍誕育長子，更不配親自撫育長公子，請將軍為長公子另擇養母。”
孫權聞言神色微動，徐姝和步練師也各自屏住了氣息，如今謝舒被廢，將軍夫人虛位以待，誰能撫養長子，誰就離正室的位子更進一步。
孫權靜了片刻，淡淡道：“你倒乖覺，可你畢竟是這孩子的生母，你真的舍得麼？”
紫綬伏地道：“賤妾舍不得，但也不得不舍。以賤妾的身份地位，若是親自撫育長公子，日後隻會成為他的拖累與恥辱，長公子金尊玉貴，隻不過是借賤妾的肚子來到這個世上而已，與賤妾誠無半點瓜葛，請將軍切莫因為賤妾而看輕長公子。”
孫權道：“他畢竟是孤的兒子，孤又怎會看輕他，你放心就是。”
紫綬又道：“賤妾亦不敢妄求其他，隻有一個請求，萬望將軍允準。”
步練師情知紫綬自始至終一直忠心於謝舒，生怕她在孫權麵前提起什麼不該提的來，勾起孫權往日的情愫，忙笑著打斷道：“這個時候說這些作甚？紫綬妹妹現下最要緊的，是養好自己的身子，什麼養母不養母的，等出了月子再說不遲。”殷勤地上前想扶紫綬起來。
紫綬卻不肯起，孫權道：“讓她說吧。”
紫綬道：“請將軍接謝夫人回來，將長公子交由謝夫人撫養。以謝夫人的為人，賤妾絕不相信是她害了袁夫人，隻是賤妾人微言輕，一直不能向將軍麵陳。更何況謝夫人身為正室，為將軍撫育長子乃是天經地義。”
孫權尚未發話，徐姝冷笑一聲道：“正室？她已拿著將軍的休書回會稽娘家去了，算哪門子正室？你說她含冤，當初她戕害袁夫人的事由我一力查辦，證據確鑿，難不成是我錯冤了她？”