這日是個陰天,雖已開春了,但天時乍暖還寒,竟比深冬時還冷，北風裹挾著雨雪劈劈啪啪地打在軒窗上，沒多久便濕透了窗紙。
紫綬自生下孫登之後便身子不好,鎮日臥床不起。這天她昏昏沉沉地睡到巳時時分，隻覺渾身發冷，竟生生被凍醒了。
她疲憊地睜開眼，隻見侍婢南煙正蹲在榻邊，一手瑟縮在袖子裡,一手用火鉗子撥著銅盆裡的炭火。炭火溫吞吞地燃著,似乎隨時都會熄滅，偶爾有暗紅的火星一閃,像是困頓眨動的眼。
紫綬撐著身子坐起來，道：“炭火不夠用了麼？屋裡為何這麼冷？”
南煙見她醒了,忙放下火鉗上前攙扶，道：“自從徐夫人掌管內廷以來，咱們的炭火什麼時候夠用過？都被她明裡暗裡克扣了，將軍又不肯替咱們做主，隻能忍氣吞聲罷了。夫人既是醒了，奴去裡屋把小公子抱來吧,小公子的屋裡還有幾個火盆,奴也一並讓人搬出來,也能暖和些。”
紫綬點點頭,南煙便去了，一會兒，抱了孫登出來，小心地遞到紫綬的懷裡，又吩咐小丫頭們把從屋裡搬出來的火盆擺在榻前。
屋裡好歹添了點熱乎氣兒，紫綬掀開繈褓，隻見孫登正睡著，隻是睡得並不安穩，小小的眉頭緊緊地皺著，麵上掛著未乾的淚痕。這孩子自打出生以來便好哭，哭鬨起來沒日沒夜的，好像有什麼了不得的傷心事似的。
紫綬看著懷裡的孫登隻覺心疼，眼淚便下來了，她將臉貼在兒子凍得冰涼的小臉上，低低地泣道：“苦命的孩子，怪不得你總是哭，你投胎到誰的肚子裡不好，偏要投胎到娘的肚子裡來，娘出身微賤，又不得你阿父的喜歡，隻能拖累你罷了。本想拚卻一張臉麵不要，求謝夫人撫養你，也好讓你得個好去處、掙個好前程，誰知謝夫人卻……”
她眼睫一眨，淚珠劈裡啪啦地落在孫登的小臉上，哽咽著說不下去了。南煙連忙道：“夫人還在月子裡呢，可不能哭，仔細來日落下病。謝夫人走得突然，實在令人痛惜，但斯人已逝，夫人也該節哀順變才是。夫人從前雖與謝夫人有些誤會，但謝夫人如今在冥冥之中，會明白夫人對她的忠心的。”
紫綬歎道：“但願如此吧，自始至終，我其實從未背叛過她，隻怨我蠢，許多事自以為是為她好，其實卻是給她招禍。從前我見袁夫人比她更得將軍的歡心，便將袁夫人視作仇讎，如今看來，袁夫人卻並不是爭寵的人。既然謝夫人已不在了，我便隻能寄望於她了，但願將軍能念著對她的情分，將子高交給她撫養吧。”
南煙尚未來得及搭言，隻聽外廂裡有人嗤笑道：“你的如意算盤倒是打得響，可惜呀，袁氏隻怕要讓你失望了。”
紫綬因為身份低微，屋裡伺候的人不多，外廂裡並沒有留人看守，是以無人通報。紫綬和南煙聽得來人笑如銀鈴，聲線熟悉，皆是一驚，便見徐姝帶著侍婢徐漌款款走進屋來。
徐姝為人厲害，待下嚴苛，在她麵前，尊卑規矩是一絲也不能差的，南煙從前吃過她的虧，不敢怠慢，連忙跪下了。紫綬也抱著孫登從榻上下來，跪拜道：“賤妾拜見夫人。”
徐姝扶著徐漌的手在窗下的榻上坐了，冷冷地睥睨著紫綬，道：“你的院子離前殿遠，平日又足不出戶，想必還不知道，幾日前袁裳被人告發在懷孕時曾服藥墮胎，她自己也認了，將軍為此大發雷霆，罰她禁足反省。試問這等心腸歹毒、連自己的孩子都不放過的女人，將軍又怎會放心將旁人的孩子交予她撫養？你還是省省吧。”
紫綬不料如此，整個人都晃了晃，險些癱倒下去。徐姝看在眼裡，得意地笑了，吩咐徐漌：“把孩子抱來給我看看。”
徐漌應諾上前想抱過孫登，紫綬不舍得撒手，兩人稍一爭搶，便將熟睡的孫登弄哭了。
紫綬連忙心疼地放了手，徐漌將哭鬨的孫登抱給徐姝，徐姝低頭打量著他涕淚縱橫的小臉，難得的柔聲哄道：“子高，莫哭了，娘在這裡呢。”
孫登不管不顧，哭得一聲高過一聲。徐姝畢竟不曾生養過，搖了一會兒，被他的哭聲震得耳膜生疼，便不耐煩起來，將孫登往徐漌的懷裡一塞，嫌惡道：“不識抬舉的小雜種，哭哭哭，就知道哭！”說著起身道：“帶他回去！這地方冷津津的，我真是一刻也不想多呆。”
徐漌應諾，裹緊了孫登身上的繈褓，跟上徐姝。紫綬連忙撲上前攥住徐漌的裙角，道：“不能走！你們要把子高帶到哪裡去？”
徐姝回首睨她一眼，冷道：“哪裡？自然是我的屋裡！這小雜種再出身庶賤，也好歹是將軍的長子，我身為正室，理應看顧，難不成還讓他跟著你在這破地方挨餓受凍？”
徐漌嫌惡地扯了扯裙角，讓紫綬放手，紫綬不肯放，道：“將軍如今尚未替子高擇定養母，你們不能就這麼帶他走！”
徐姝冷笑道：“還用得著選麼？謝舒死了，袁裳罪不可恕，府裡除了我，便隻有那個步氏了，而她步氏又算個什麼東西？子高早晚都是我的，隻是將軍一句話的事罷了。你若是識相，就乖乖地把他交給我，我看在你聽話的份兒上，來日還能對他好些，你若是不聽話，我就讓你們母子兩個都沒有好果子吃！”
她聲色俱厲，一絲刻毒之色從她姣好的麵上一閃而過，襯得整張臉詭豔難言。紫綬細想她說得有理，又不敢得罪她，隻得做小伏低，軟語哀求道：“夫人若想帶子高走，賤妾絕不敢有怨言，隻是今日天色不好，外頭雨雪交加的，子高才剛滿月，隻怕路上受涼。還請夫人寬限兩日，待得明後日天色好了，賤妾一定親自將子高送到夫人處。”
徐姝卻哪裡肯容她求情，她性子急，想到的事就一定要做到，斷然道：“不行！帶他走！受了涼也是他的命不好，受不得抬舉，怪得了誰！”
紫綬舍不得孫登，抱住徐漌的腿不撒手，徐漌抬腿便踢。紫綬被她踹中了頭臉，發髻散亂，形同瘋婦，卻仍哭泣著不肯放手。
屋裡一時亂作了一團，徐姝正要讓小丫頭上前拉開紫綬，卻見侍婢仲薑從外頭進來了。
外頭雨雪紛紛，仲薑的鬢發和眼睫上都掛著純白的雪珠，她進屋施禮道：“見過徐夫人，方才奴去夫人的屋裡傳話，夫人恰好不在，奴便來了這裡。將軍請夫人即刻去前殿一趟，有些話想當麵問問夫人。”
仲薑是孫權身邊的人，徐姝雖看她不順眼，卻也不得不待她客氣幾分，命小丫頭退下，問道：“將軍傳我所為何事？”
仲薑垂下眼簾，恭謹道：“夫人去了便知道了。”
徐姝見她口風甚緊，有些不悅，對趴在地下啜泣的紫綬恨恨道：“今日便宜你了。”向徐漌使了個眼色，道：“把孩子給她吧。”
紫綬連忙起身接過孫登，顧不得自己形容狼狽，將他緊緊地抱進了懷裡。
徐姝隨仲薑來到前殿時，殿外的雨雪下得正急，天色陰沉。殿內沒有燃燈，陰暗昏昧，孫權獨自坐在主位上，臉隱藏在屋梁投下的巨大陰影裡，辨不清陰晴喜怒，讓人看了莫名不安。
仲薑將徐姝引入殿中，便退下了。徐姝向孫權施禮道：“妾身見過將軍，將軍有何事吩咐？這大雪天的，急急忙忙地傳妾身來見，害得妾身的鞋襪都走濕了。”她軟語嬌嗔著，想走到主位上挨著孫權坐下，誰知孫權卻冷聲道：“跪下。”
徐姝一愣，還以為自己聽錯了，抬眼對上他一雙冷若寒星的眸子，才渾身一顫，惶惶不安地在殿中跪下了。
孫權傾身從案頭上拿過一卷竹簡，“啪”的一聲拋在徐姝麵前的地下，竹片磕在地板上，發出一連串清脆而突兀的聲響，驚得人心頭亂跳。孫權道：“今日的朝會上，有人上疏彈劾你父親徐琨虛報人頭，貪汙軍餉，這是奏疏，你看看吧。”