曹彰率兵來至大理寺時,夜色已深了,離得尚遠,便見府衙外火把晃動，人馬雜遝，儘是曹操的青州軍。
曹彰在大理寺門前下馬,向曹操道：“父親，聽說出事了，兒子特帶兵過來看看。”
曹操拄劍而立，並不看他，隻看著門內,明滅不定的火光映得他的麵色陰晴難辨。曹操高聲道：“子文啊,瞧瞧，你大哥的翅膀硬了,都能與為父兵戎相見了，你可得跟他好生學著。”
這話明褒暗諷,曹彰自然聽得出來，沒有貿然接話，曹操故意拔高了聲線，自然也不單是說給他聽的。便聽曹丕自府衙內遙遙道：“兒子無意冒犯父親，隻求父親放謝氏一條生路，兒子立時出去請罪,要殺要罰,全憑父親處置！”
曹彰向門內揚聲道：“大哥,收手吧！為了一個女人,陷自己於不忠不孝之地，實在是不值得！”又向曹操低聲懇求道：“父親，大哥一時糊塗，您莫與他一般見識，都是自家人，有什麼話不能好好說？搞出這麼大的動靜，來日傳出去，於我曹氏的聲名不利。”
曹操冷笑道：“曹氏的臉早就被那孽障給丟光了，哪還有什麼聲名可言？今日他若非要護著那個女人，我便連他也一同結果了，省著他活在世上，給曹家的列祖列宗蒙羞！”
曹丕的兵少，被曹操的人馬逼得退守於府衙之內，遙遙道：“兒子忤逆父親，死不足惜！但謝氏何辜，父親定要殺之而後快？”
曹操怒道：“若不是因為她，鄴城何至於久攻不下，袁尚袁熙何至於死裡逃生，郭祭酒何至於一病不起？壞我大事，敗我門風，還是個冒名頂替的，我若容她苟活於世與你勾搭成奸，天下人豈不當我曹操是個任人誆騙的傻子？”
曹丕道：“父親若是如此說，那兒子也難辭其咎！帶她回府的是我，違抗聖旨的也是我，謝氏一個女子，不過是任人擺布罷了！父親北征時，她自始至終都老老實實地呆在許都，怎會知道冀州的戰局因她而變？她也是被人利用了。如今坐在宮裡的那位才是罪魁禍首，父親不敢問罪於他，便拿一個弱女子開刀，就不怕天下人笑你心胸狹隘麼？”
曹操被激怒了，喝道：“曹子桓，你這孽障，你今日若要頑抗到底，那為父便成全你！你和你的府兵連同那個禍水，都休想活著從大理寺裡出來！”喚道：“許褚——”
許褚應聲上前聽令，曹操道：“帶兵攻進去，殺無赦！”
許褚應諾翻身上馬，並無絲毫猶豫。曹彰情急之下，一把扯住許褚的馬韁，單膝跪下道：“父親三思，大哥再混賬，也是父親的兒子！那謝氏不過是個冒名頂替的，實在微不足道，父親若因為她殺了大哥，豈非得不償失？大哥的性子素來忤逆，父親越是反對的事，他就越要乾，其實也未必見得是有多喜歡謝氏，父親不若暫且饒謝氏一命，待來日大哥對她看淡了，再殺她不遲。”
曹操不悅道：“笑話！我曹操殺人何時也要看他曹子桓的臉色了？你給我讓開，今日我定要手刃這逆子！”
曹彰跪地不起，卻呼哨一聲，帶來的幾隊親兵立時四散包圍了大理寺，刀劍出鞘，與曹操的青州兵針鋒相對，原本曹操的兵勢占優，這下反倒落了下風。
曹操暴怒道：“曹子文，你也要和為父對著乾麼！”
曹彰道：“兒子不敢，但大哥畢竟是兒子的手足兄弟，為了父親來日不至於後悔，兒子隻能出此下策！”
曹操怒極反笑道：“好，好，你們一個兩個的，都為了那個女人與為父作對，看來她的確是有些本事！”
兩方人馬劍拔弩張，情勢正自膠著，卻有一騎快馬馳入陣中，馬上的人正是今日白天報信的江東探子。他催馬上前，在曹操身邊翻身下馬，道：“司空，祭酒大人醒了，請司空萬勿妄動，去府上一敘。”
曹操神色一動，曹彰忙道：“請父親放心前去，兒帶人在此守著，定能勸服大哥出門請降。”
曹操靜了半晌，終是冷哼一聲，上馬隨那探子去了。
到了郭嘉府上已是後半夜了，內臥裡一燈如豆，郭嘉闔目倚在榻上，華佗正在一旁替他摸脈。
曹操帶人進了屋，華佗便識趣地退下了，曹操在榻邊坐了，關切道：“奉孝，你醒了？現下覺得如何？”
郭嘉尚自虛弱，昏聵的燈影下，他麵色青白，憔悴已極，像是一縷行將消散的幽魂，一開口，聲線也是喑啞的：“多謝主公掛懷，屬下已沒事了。”
曹操倒了一碗水遞給他，郭嘉道了謝，抿了一口，道：“華大夫說，屬下怕是活不長了。”
曹操心裡一緊，忙道：“你休聽他胡說，他的醫術並沒有坊間傳得那麼神，說的話做不得準的，聽聽便罷了。你今年不過才三十多，往後的日子還長著呢，孤要你陪著孤共謀大業，親眼見證孤一統天下的那一日。你便是身子弱些也不打緊，咱們如今要什麼沒有？往後甭管是靈芝鹿茸、山參熊掌，孤都挑最好的給你，保管讓你活得比孤和華老頭都長。”
郭嘉笑了笑，未置可否，道：“聽聞主公與子桓公子父子失和，各自出兵在大理寺對峙，究竟是為何？”
曹操歎了口氣，道：“還能因為什麼？不過是因為謝氏罷了，想必你的探子已經和你說了，孫權真正的謝夫人死了，這個謝氏想必是冒名頂替的，咱們都被她誆了。”