謝舒忙道：“妾身不敢。”郭照亦起身施禮。
甄宓今日出麵，本就是為了詢問此事，既是謝舒打了包票，甄宓也就放了心，眼見時辰不早，便讓姬妾們散了。
誰知剛回到內室，卻見侍婢子衿跟進來稟報道：“夫人，任夫人還沒走，說是有事求見。”
甄宓在妝台前坐了，讓子衿帶她進來。任貞進屋施禮，道：“夫人。”
甄宓對鏡摘下耳珠上沉甸甸的珊瑚瑪瑙墜，道：“你有何事？若仍是為了子桓偏寵謝氏的事，便罷了吧，我不想聽。”
任貞秀眉微蹙，似有心事，倒不是方才席間那副淩厲的模樣：“妾不敢，妾來叨擾夫人，是為著另一樁事。”
她說著挨近了甄宓，低聲道：“夫人前幾日曾吩咐妾身，讓織室的人儘早把衣料給她，可幾天過去了，謝氏並未派人去織室取衣料。彆說是這幾日了，就算是這個月，謝氏也沒派人去過織室，仿佛隻有剛開始時派人去催過幾次。”
甄宓篦發的手勢一頓，凝眉道：“什麼？可她方才還信誓旦旦地說定會如期交付冬衣，叫我放心，若是她至今連衣料都沒領，又怎能趕得及？”
任貞道：“可不是麼，一千多件冬衣，隻剩下半個月不到的時間了，就算是全府上下的人不分晝夜地趕工，也未必做得完。方才夫人好心想派東袖和子衿去幫她，還被她一口回絕了，真不知她是怎麼想的。”她說著話，略一凝神，忽然倒抽了一口冷氣，道：“她不會是想破罐子破摔，到時候司空追究起來，把咱們一塊兒拉下水吧！”
甄宓麵色凝重，思慮了片刻，道：“她既是不去織室，你便派人把衣料送去給她吧。”
任貞一愣，不忿道：“怎麼？咱們還得上趕著伺候她不成？”
甄宓略有些不悅，加重了口氣道：“那又如何？若是做不完冬衣，彆說是你我了，就連子桓也得受牽連，到時候你擔待得起麼？”
任貞終是不敢申辯，不甘地咬咬牙，起身出去了。
郭照散了晨省回到院中，也有幾分疑惑，叫來侍婢阿纓問道：“方才我去向甄宓晨省，聽謝氏說她的冬衣已置辦得差不多了，究竟是怎麼回事？任氏已經把衣料給她了麼？”
阿纓上前替郭照更衣，道：“織室那邊是何情形，奴也不大清楚，但謝夫人的院裡卻有咱們的眼線，聽回來稟報的小丫頭說，謝夫人這些日子並不曾命人縫製冬衣，如此想來，她隻是扯謊罷了。”
侍婢阿絡本在一旁整理床榻，聞言道：“倒也未必，置辦冬衣是曹司空親自吩咐下來的，不是小事，謝氏不敢不當回事。是不是她見任氏故意刁難，因此也和咱們一樣，私下把差事交給城裡的裁縫鋪了？”
阿纓道：“可她才剛入府，哪有那麼多錢？咱們夫人為做冬衣，花了半年的體己哩，可不是小數目。”
郭照道：“這些日子她都忙活什麼呢？”
阿纓道：“也沒什麼，除了晨昏兩省，便是陪公子吃喝玩樂，還跟公子出過幾趟門，買了些衣裳首飾回來。其餘的時候，就是在屋裡帶孩子，聽說孫慮近來已會叫娘了，謝夫人為此還打賞了全院上下的人。不過這些都不是大事，奴就沒稟告夫人。”
郭照卻聽得心裡一動，道：“她出門了？”
阿纓見她臉色變了，有些摸不著頭腦，道：“是……”
郭照道：“你糊塗！為何不早說？若是被她找到咱們做冬衣的鋪子……”
阿纓的臉色也變了，轉念一想，卻又道：“夫人無需擔心，奴已叮囑過店家此事從秘，就算是有咱們府裡的人來詢問，也不能說，謝氏即便能找到鋪子，也問不出什麼的。”
郭照道：“我還是放心不下，你即刻派人去問問，冬衣做得如何了？若是還沒做完，便給他們加點錢，讓他們趕緊完工，省得夜長夢多。”
阿纓不敢怠慢，答應著出門去了。郭照這才鬆了口氣，卻也不敢全然安心，連早飯都沒吃，隻坐在窗邊的榻上有一搭沒一搭地翻著書，等阿纓回來。
過了一個多時辰，阿纓從外頭進來了，麵色灰白，一進屋便跪下了，道：“夫人，您料得果然不錯，那店家說，半個月前子桓公子曾帶人去過一趟，給了工錢，讓他們提前半個月完工，如今冬衣已做成，送去司空府了。”
郭照怔了怔，倒也算是在意料之內，冷笑道：“這個謝氏，竟如此狡猾，我真是小看她了！”：，，.