時至仲秋，江南卻依舊燠熱如夏,近來的一場雨已連綿下了三日,將花樹草木洗得蔥翠欲滴,沉沉的濃蔭如低垂的鉛雲,天地間充斥著朦朧悶窒的水霧,纏得人透不過氣來。
這日,孫權一早在前殿召集文臣武將議事,直到午後才散,殿門一開，臣僚們三三兩兩地從屋裡出來,由等在殿外的仆從撐傘接走。周瑜和魯肅落在最後,孫權親自送了他們出來,又在門口說了會兒話,兩人才一同拜彆。
孫權獨自站在殿前的台階上目送著二人上車，直到那兩駕華美的馬車消失在蒙蒙的雨霧之中，孫權卻還一動不動地站著,飄忽不定的風將雨水一陣陣地送入簷下，孫權身上白銀地玄黑紋緣的朝服很快就被沾濕了。
在前殿伺候的女官仲薑情知自謝夫人過世後,孫權一直是這副魂不守舍的模樣,便默默地在身後為他撐起了竹傘。孫權有所察覺，微微側首,問道：“這些日子徐姝有動靜麼？”
仲薑道：“如將軍所料,徐夫人不甘坐以待斃,頻頻委派身邊的人出入府邸,似是在暗查步夫人。但步夫人掌權後，便派人守住了徐夫人的院子，不許進出，徐夫人現下形同幽禁，就算是想查，隻怕也有心無力。”
孫權默了半晌，臉色在幽暗的天光下陰晴莫辨，忽然道：“去傳步氏過來，就說我要看看孩子們，剩下的，你知道該怎麼辦。”
仲薑一凜，沉靜道：“是。”
午後時分，因著連日陰雨，出門不便，步練師隻覺提不起精神，吃過飯便睡下了。
外頭的天陰得厲害，屋裡隻燃著零星幾盞油燈，從軒窗裡灌入的風撩撥著如豆的火焰，將幽弱的光投在紗帳上，飄忽如鬼魅。兩個孩子睡在榻邊的小床上，不時嗚咽一聲，像是一顆石子投入靜水裡，漾起幾圈漣漪，便又重歸於寧靜。天地間唯餘一片沙沙的雨聲，聽得久了，仿佛置身於春日的桑田裡，周遭是連綿無儘的春蠶吞噬桑葉的輕響。
侍婢文鳶守在榻邊，昏昏欲睡，小床裡的孫登卻漸漸不安分起來，忽然哇的一聲哭了。
文鳶被驚醒了，床帳內的步練師翻了個身，朦朧道：“是誰哭了？”
文鳶忙抱起孫登哄著，道：“是長公子，大約是餓了。”
這段時日步練師一個人侍弄著兩個孩子，著實疲累，但為了正室之位，也不得不如此。她歎了口氣，掀開床帳看了看，道：“去叫奶娘過來喂喂他吧。”
文鳶應了，遣了文雁去領奶娘。大虎被孫登一鬨，也醒了，跟著啼哭起來。
大虎自小便生得壯健，哭聲格外洪亮，一下子便蓋過了孫登，襯得他的哭聲尤為孱弱可憐。步練師蹙了眉道：“這孩子好歹是個男孩，怎地哭起來像病貓似的，連女孩都不如，隻怕不好養活。”
文鳶道：“長公子的生母出身卑賤，是伺候人乾粗活的，想是在娘胎裡時便沒養好。哪及夫人得將軍寵愛，生下的孩子才這般生龍活虎，惹人喜愛。不過夫人也不必擔憂，有夫人時時照拂護佑著，長公子定能平安長大的。”
步練師不悅道：“你說誰是公子的生母？”
文鳶一愣，自知失言，忙道：“夫人是公子的生母，奴婢說錯了，請夫人恕罪。”
步練師冷冷道：“他都這麼大了，眼看著就快記事了，怎能在他麵前胡說八道？若是再有下次，看我不拔了你的舌頭！”
文鳶出了一身冷汗，諾諾稱是。
片刻，侍婢文雁領了奶娘進屋，文鳶便把孫登交給奶娘喂奶去了，大虎猶自啼哭不止。
文鳶心知步練師嫌她是個女兒，自打出生時起便不大喜歡她，生怕她哭個沒完再惹惱了步練師，便想抱大虎出去。誰知步練師卻道：“把她抱來我看看。”
文鳶將大虎遞給步練師，步練師打量著她哭得漲紅的小臉，目光觸及她眉間一顆豔冶的紅痣，心中陡生厭煩，道：“她這是怎麼了？莫不是也餓了？我可沒奶喂她。”
文鳶小心翼翼地道：“小主快一歲了，也該斷奶了，況且午後才吃過米粥，想必不是餓的，是被長公子驚著了。”
步練師沒奈何，隨手拍了兩下，大虎竟漸漸止住了啼哭，在她懷裡睜大了眼睛看她。
文鳶驚喜道：“可見夫人和小主母女連心，小主這麼快便不哭了。”
文雁在旁道：“小主這般乖巧伶俐，可比長公子強多了。”