次日一早,謝舒喂孫慮吃過飯，吩咐朝歌留在屋裡照看他，便帶了蒲陶去向甄宓晨省。
到了正院，方是卯時剛過，天蒙蒙亮。府裡幾個地位低的侍妾向來不敢懈怠,已先到了,見謝舒進門，都起身向她施禮，謝舒讓她們坐了。
過不多久,郭照也來了,屋裡伺候的小丫頭見人差不多來齊了，便通傳了進去。
片刻，甄宓的侍婢東袖從內室裡出來，施禮道：“奴婢見過各位主子，教各位主子久等了。近來快入夏了,許都熱得緊,夫人特意吩咐奴婢預備了花茶和涼瓜,給各位主子消暑。”轉頭略一示意,便有小丫頭上前，給各席送上了涼茶和切好的甜瓜。
幾個低位的妾室紛紛道謝，引袖執起銀簽子紮甜瓜吃。郭照卻隻是瞥了一眼，卻不動手,道：“夫人今日又不出來了？拿瓜果打發咱們。”
郭照素來有話直說,東袖已慣了,笑道：“夫人是想著近來府裡也沒什麼大事，不需她出麵主持，便沒出來。她不在，各位也能自在些，省得拘著各位。”頓了頓，又問：“難道側夫人有事？”
郭照淡淡道：“沒事，她既是不出來，那我就自便了。”起身走到謝舒身邊的空位上坐下了，與她搭話道：“李氏今天怎麼沒來？虧你還給她留著位子。”
謝舒向門口張了張，道：“我也不知，李氏一向來得早，現下卯時都快過半了，也該來了。”
郭照挨近了她，低聲道：“今天是個陰天，不像前幾日那麼熱，待會兒散了晨省，咱們出府去如何？聽聞禦馬道上新開了家酒館，子桓已帶人去過好幾回了，說是不錯，還盤算著要把人家的廚子給挖回來自己用哩。恰好子桓這會兒也快散朝了，咱們在外頭吃了飯，順路等他一道回來，如何？”
謝舒抿了口茶，謹慎道：“可是咱們是不能擅自出府的。”
郭照嘖了一聲，嫌她膽小：“我昨晚已問過子桓了，他都首肯了，你怕什麼？”
謝舒卻從話裡聽出了弦外之音，追問道：“他昨晚去你那兒了？”
郭照道：“李氏霸占了他那麼久，也該輪到旁人了，怎麼，你羨慕我麼？”
謝舒笑道：“豈止是羨慕，我很嫉妒你哩！”
郭照也想笑，但瞥見東袖站在一旁斜眼打量著她們，便收住了，賞了她一記白眼。
這當口，紙門一開，李殷的侍婢玉竺進來了，跪下道：“請各位夫人和東袖姐姐恕罪，李氏今早晨起後身子不適，本想過來，但走到半路實在是支持不住，隻得又回去了，特遣奴來向諸位告罪一聲。”
東袖上前詢問道：“病得很嚴重麼？”
玉竺道：“倒不嚴重，隻是頭暈，走不得路。”
東袖鬆了口氣，道：“那便好，你且讓她安心歇著，夫人那頭，我稍後會告知，待公子下朝回來，夫人稟過公子，就派府裡的醫倌過去給她看看。”
玉竺感激叩拜道：“如此，奴便多謝夫人做主了。”向在座的又施了一禮，便告退出去了。
郭照低聲議論道：“什麼病了，我看是仗著公子寵她，躲懶不想來罷了。”
謝舒聽她語出刻薄，怕人聽見，紮了一片甜瓜塞進她嘴裡，埋怨道：“這麼甜的瓜都堵不上你的嘴？我看李氏不是那樣的人，興許是真的病了。”
郭照就著她的手吃了甜瓜，看看主案上的漏壺內金沙已儘，已過了卯時二刻了，便道：“時辰不早了，若是無事，咱們也散了罷。”甄宓不在，便是她地位最高，做得了主，東袖亦不好說什麼，姬妾們便都起身告退了。
謝舒和郭照約好了出門，本想與她一道回去，誰知走到門口，卻被東袖叫住了，道：“謝夫人請留步，夫人請您進內一敘。”
郭照一向與甄宓不睦，見謝舒被留下，便冷了臉，瞥了謝舒一眼，自己走了。謝舒心中無奈，隻得隨東袖進內。
這日天陰不熱，微風習習，甄宓此刻倒沒在屋裡，正開了內院的門，帶著兩個孩子在廊下納涼。
曹睿如今已大了，淘氣得緊，哪裡坐得住，跑到院子裡追著錦鴨玩，子衿帶著幾個小丫頭跟著他。甄宓不放心地叮囑道：“把他看緊了，可彆讓他掉進塘裡去了。”子衿揚聲答應著，喚道：“公子，您慢著些，奴婢都追不上您了。”換來曹睿一串咯咯的笑聲。
東袖上前將李氏的事與甄宓說了，甄宓道：“知道了。”東袖便侍立在了一旁。
謝舒在蒲團上坐了，見曹慧就躺在甄宓身旁的氈毯上，一雙烏黑的大眼睛清明湛亮，忍不住伸手摸了摸她嫩生生的小臉，道：“小主長得可真是快，我每回來都變一個樣，怪不得公子那般喜歡她，成日裡把她掛在嘴邊哩。”
甄宓收起賬冊，斟了一盞清茶遞給她，謝舒接過道了謝。甄宓笑道：“你進府也快一年了，怎麼也沒個動靜？你若能生下一兒半女，那子桓才是真高興哩。”